海風徐徐，卷著海水中透出的鹹味刮上了懸崖，吹得百幻苗寨中參天古木和蕭然鬆竹一陣搖晃。本是棲息在樹幹上的百幻蝶們，迎風翱翔，朝著蔚藍的天空中高飛而去。
本隻是泛著淡藍色熒光翅膀展開，在陰日之光下色彩變化出五光十色。
“青丘國鬼使狐嵐，見過白無常大人。”還了一禮的狐嵐，掏出了自己身份文牒，以及一路走來，九幽國各地鬼官蓋了印章的通關文牒，一起遞給了白無常。
“貴使請。”白無常仔仔細細地一番翻看，確認無誤並無造假之後，把那些證件又還給了狐嵐後側身一讓，打了個請的手勢：“本官已在下麵的寨中，為鬼使設下了酒水食物；貴使請先隨我到寨中暢飲，去去旅途的疲憊，再動身前往都城也不遲。”。
那狐嵐也沒跟他瞎客氣，當下就是把頭一點，帶著他手下的鬼官們，跟著白無常朝著苗寨中而去。
一路走來，舟車勞頓，又在海上顛簸了一月之久，狐嵐這嬌生慣養的貴族早已有些吃不消了。聽到有酒水盛宴款待，更不用著急著趕路了，狐嵐也就沒有推辭。
一路走來，隻見得這村寨不小，寨中參天古木下，林立的吊腳樓儼然。堅實的吊腳樓，既可做家居住所，又能成為碉樓。且阡陌交通之間，雞犬相聞，村中四處都洋溢著安逸和愜意。
狐嵐隨著白無常，在九幽國鬼兵們擁簇護衛下，來到了村寨正中處的廣場上。
蘆笙聲聲的廣場上張燈結彩，場內已經設下了宴席。澆上了烈酒就變成五色的龍肉，在碳火烘烤下香飄四溢，切細的香柔花葉均勻地灑在了三尺鱸魚作成的幹鱠上，還有味道鮮美的白魚鮔臘糖蟹和蜂蜜醃漬的鱁鮧，以及開了封泥，香冷如冰的碧筒酒，都讓那狐嵐一看，就不由得食指大動。
白無常帶著狐嵐入座後，宴席開始，四周樂師們把蘆笙吹得更是歡快。
白無常端起了一杯茶水，對身邊的狐嵐說到：“職責在身，不能飲酒，我就以茶代酒，為來使接風了。”。
狐嵐也趕忙舉起酒杯，與白無常推杯換盞起來。
唯有那塗功奇，一直都是一言不發。一路走來，塗功奇是看得多，說的少。
他一直在慢慢地暗中觀察，發現九幽國的民風淳樸，軍民與鬼官幾乎都是同心同德，就連才被納入版圖不就的東夷洲中各地，亦是如此，這讓塗功奇驚愕之餘不由得好奇。他那個乖女婿，九幽王蕭石竹是用什麼法子，把千千萬萬地鬼團結在一起的。
而蕭石竹也不過就兩招，雖然單一但卻非常有效。一來徹底根除階級製度，做到諸鬼平等。二來引發國中鬼民對北陰朝的恨，把北陰朝的惡變本加厲的宣傳，無形中激起了鬼民們的恨意。所以隻要北陰朝這個敵人還在一天，九幽國中大多數的鬼民們就會團結一致一天。
除此之外，讓塗功奇更是咂舌的，是九幽國的軍事力量，實在是強大得超乎他的想象。
除了軍士們都有修行神鬼術之外，九幽*的軍士配發的火器，讓塗功奇和使團裏的其他鬼，都無不是看得眼花繚亂。
如今再看那白無常；連這樣的猛鬼，都效忠於蕭石竹，讓塗功奇費解這蕭石竹倒底有什麼神奇之餘，也不得不羨慕。
羨慕這九幽國的家大業大，羨慕這九幽國的鬼才濟濟，也羨慕他那女婿；明明是狗監鬼奴出生，但卻都比他們這些入了陰曹地府，就一直順風順水的鬼們都混得好。
當然，羨慕之餘嫉妒也隨之而來，塗功奇藏在寬大袖口後的雙拳，也不由自主地攥緊。
嫉妒，嫉妒他的女婿為何這麼好命；卻不願意去好好想想，蕭石竹能有今日的成就，就連死裏逃生都不是經曆了一兩次了，如今他蕭石竹有的一切，都不是從天而降，白給的。
那都是蕭石竹自己那命換來的。
歌舞升平中，越想越是妒忌的塗功奇，抬起了自己的酒杯，五指緊攥杯身，昂頭把被子豎了起來，喝了個見底。
酒杯放下之時，那默默不語的塗功奇雙眼也有些發紅......
絕香苑主樓旁鑿地為池，修了一處池岸曲折自然的荷塘，雖是不大，但鬼母讓宮人們在裏麵，種滿了花莖上分為兩歧，並開兩朵花的瑞蓮和碧色蓮花。又在池中養了不少的橫公魚和火紅色的赤鱉。
又在清冽的池水上架設曲橋，橫貫湖麵之上。鬼母和蕭石竹閑來無事時，都喜歡到那曲橋上去倚橋欄俯看，看池邊石上曬太陽的赤鱉，看池水裏結隊往來的橫公魚們，在瑞蓮和碧色蓮花潑刺戲水。
這日，蕭石竹又站到了這池中曲橋上，手裏拿著一個飯團，慢條斯理地把米粒扣下，心不在焉地把一點一點的米粒，往池中慢吞吞地拋下。
他那皺著眉頭的臉上，掛著若有所思的神色，任由池中微風忽起，迎麵而來，也久久沒能將這神色吹散。