那桂老六道：“你想到那片林子裏去，為的就是進去砍柴。”那蔣三道：“我就是一個樵夫，進去不砍柴還能做什麼，難道也能和你桂大哥一樣去打獵不成，打獵的手藝，我蔣三可是一點不會的。”那桂老六道：“你若隻是想進去砍柴，那我倒可以給你指一條路子。”那蔣三喜道：“原來桂大哥你果然是知道破解瘴氣法子的，還請大哥快些說來，小弟若是真能進到那片山林裏砍柴，一定將打到的第一捆柴給你親自送到家裏。”那桂老六聽了這話，似乎也十分高興，說道：“破解瘴氣的法子我是真沒有的，不過進那片山林的法子卻有一個。”
那蔣三有些急不可奈，催問道：“到底什麼法子，桂大哥你就別賣關子了。”那桂老六道：“其實進那片山林的法子也很簡單，你到了那片樹林的時候，隻要仔細瞧樹木的枝葉就行了。”那蔣三聽了這話，卻有些疑惑，問道：“看那些樹木的枝葉做什麼，難道看了樹木的枝葉，就不會中毒了。”那桂老六道：“我讓你看樹木的枝葉，是讓你找枝葉上有沒有蟲子，隻要枝葉上有蟲子，那就說明附近沒有瘴氣，人是可以進去的，但若枝葉上一個蟲子都看不到，那就說明附近一定布滿了瘴氣，人是千萬進去不得的。”
那蔣三猛拍了一下手，說道：“我明白了，有瘴氣的地方，蟲子是活不了的，而沒有瘴氣的地方，蟲子就能夠生存下來，桂大哥，你這辦法還真是高明得很啊。”那桂老六道：“我這也是觀察了許久才弄明白了。”說到這裏，忽又放低了聲音說道：“蔣三兄弟，你可不要輕易將這個方法告訴別人，否則能進到那片林子裏麵的就不隻有你我二人了。”那蔣三道：“桂大哥放心，這件事情小弟絕對不會對其他人講的。”那桂老六道：“不過還有一件事情，我須得提醒你，就是那個地方你千萬不要進去，聽說裏麵到處都是機關，人進去了沒有一個能活著出來的。”
那蔣三道：“桂大哥說的是可是魔教的總壇……。”柳靖陽聽到魔教總壇幾個字，心中登時大喜，尋思：原來他們說所的那片林子竟然就是明教的總壇，這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊。此時心中更無雜念，對於那二人之後的對話，便再也沒有放在心中。等到那二人走得很遠了，這才從大樹後麵走了出來，尋思：那獵戶的山豬乃是在那片林子的打的，那片林子應該就在前方才對，於是便朝著那二人方才行走的方向反向走去。
往前走了沒有多久，就來到了一處山窪之中，但見山窪裏樹木參天，花草繁盛，比之前所到之處竟然大有不同。又繼續往前走了不過百多丈遠，就見前麵有一座荒棄的建築。那建築外表一點也不起眼，但規模卻甚是宏大，隻是荒棄之後，已是塵網蛛結，髒亂不堪了。柳靖陽走到那座建築的大門前，見正麵的牆上寫有四排朱紅色的大字，上麵寫道：“魔教妖孽，禍患武林，凡我正派，見必誅之。”柳靖陽見那牆上的字跡年代已久，顯然是多年前寫下的，尋思：楚懷義曾說武林各大幫派曾經聯手圍剿過明教，莫非這牆上的字跡，就是武林各大幫派在圍剿明教獲勝之後留下的。
在大門外站立了一陣，正準備起身進去，忽然間卻回想起方才那獵戶和樵夫對話時，曾說裏麵機關重重，因此隻好又退了回來。這時腦海中忽又想到了方臘留在綢布上的遺言，心道：“遺言上說，那藏有烈火聖心訣的山穀就在明教總壇的後麵，我須得想個法子先找到通往後山的道路才行。”於是當即便邁步走到一處高地之上，想要站在那裏查看一下明教總壇後麵的地形。可一看之下，卻不由得倒吸了一口涼氣，隻見明教總壇後麵是一片茂密的樹林，樹林上方被一股淡綠色的薄霧所覆蓋，顯然就是方才那獵戶和樵夫所說的瘴氣。
柳靖陽見那片瘴氣覆蓋的範圍極大，綿延有好幾裏遠，心中頓時便有些躊躇起來，尋思：我若貿然闖進了那片樹林，一旦中了瘴氣之毒，這條小命可就徹底沒有了。可若就因懼怕瘴氣之毒，便停止不前，那自己就再也無法進到後麵的那個山穀之中，也更談不上修煉什麼絕世武功，堂堂正正的去做明教的教主了。心中猶豫了好一陣，還是始終拿不定主意。一直思索到了傍晚時分，心中才忽然想道：“我自從返回中原以來，那一日過的不是危險的生活，就是性命也好幾次差一點就沒了，如今既然都來到了這裏，豈能就因為這一片瘴氣就退縮的，說不得，今日就算當真會中毒，那也非得進去不可。”想到這裏，終於把心一橫，邁步就朝後麵的樹林裏走了過去。