夜上濃妝，石正與阿爾忒彌斯坐在山梁上，眺望遠處的燈火。夜幕是一道最深沉的牆，把近在咫尺的城市燈火變成了最遙遠的距離。
就在二人不遠處的身後，阿爾忒彌斯的大哥與老婦人大概正在執手相看淚眼。石正二人選擇了回避，畢竟，對於時日無多的他們，給他們時間獨處比在他們身邊展現關懷要重要得多。
“阿爾忒彌斯殿下，”石正想起自己的目的，一路追蹤到黃金城，他可不是來享受卿卿我我的。再說，夜幕升起的時候，石正實際上已經從先前的一刹沉迷中蘇醒了過來。
“你還是叫我多麗絲吧。”阿爾忒彌斯悄悄露出了一個笑容。她以為夜色把一切都掩蓋了，包括自己的嬌羞的笑容。但石正是個怪物，他在夜裏也可以清清楚楚地看見近處的一切，包括眼前的容顏。“我還是喜歡做多麗絲多一些。”
石正看著眼前的女子，心想，這大概是唯一的一個最不願意成為七級強者的強者吧。末日世界冷酷的風，不僅會吹皺一池春水，也會吹皺少女的肌膚。對於出身世家的阿爾忒彌斯，自然是做一個大小姐的滋味要舒服得多。
“多麗絲，其實我這次來黃金城，是專程前來找你的。”石正尋找著打開話題的契機，但是他實在是一個不善言談的家夥，所以，沒辦法，還是開門見山吧。
“哦，難道你這麼快就覺得可以戰勝阿爾忒彌斯殿下了？”阿爾忒彌斯看著遠方，不緊不慢地說。作為多麗絲的時候，她說起比勇鬥狠的那些事情，仿佛是說著別人的事情。
“不。我是想請你告訴我嘎嘎，嗯，也就是和我在一起的那隻烏鴉的下落。”
“烏鴉？”阿爾忒彌斯沉思了一下，大概是在回憶石正所說的烏鴉到底是什麼東西。“你怎麼會認為我知道那隻烏鴉的下落？”
石正凝視著阿爾忒彌斯，傾聽著她的心跳，隻聽見了平緩而有力的跳動。以他的經驗，他知道阿爾忒彌斯並沒有說謊。可是，他寧願自己聽到的是謊言。自己好不容易找到的線索如果在這裏突然中斷了，那可就真不知道下一步該怎麼辦了。
“和你們分開之後，我收到了新的消息，立即返回了黃金城。怎麼你們失散了嗎？”
“那麼，你知不知道黃金城裏，有多少人會衰老術？”這是石正能抓住的最後一根稻草了。衰老術，青陽山脈中的衰老術，據說隻存在黃金城的宮廷之中。
“衰老術？”阿爾忒彌斯轉過頭來，明知道她不可能看得見自己，石正還是被那兩道清麗的目光攪得一陣心亂。“你見過有人使用衰老術？”
阿爾忒彌斯不答反問，讓石正覺得這裏麵有些什麼重要的原因。因此，他原原本本的從青陽山中失去生命力的大樹開始，一直到阿瑞斯和自己回到空無一人的雙性人聚集地中間發生的事情，告訴了阿爾忒彌斯。不過，自己感應黑暗力量，解決六級雙性人戰士以及自己叔叔的那些往事，石正並沒有說。
“我就是因為衰老術才返回黃金城的。”聽了石正的回憶，阿爾忒彌斯這才正麵回答石正的問題。
“衰老術，確如阿瑞斯所說，隻存在於宮廷之中。因為刃這個組織從來都是由陛下直接控製的，所以我之前也並不了解刃裏麵的情形。但就在我去綠林鎮方向的時候，黃金城裏卻發生了很奇怪的事情。”
阿爾忒彌斯一開口，就把事情變得更加撲朔迷離了。
原來，刃這個組織裏麵，確實有世代相傳修習衰老術的人。不過這些人從來都被夏卡大帝牢牢的控製著，他們不僅隻會衰老術，而且，就在刃裏麵，也同樣有修煉克製他們的能力的人。帝王之術，向來講究製衡。每一種可能威脅到自己利益的存在，都會有另一種能力來製約他們。沒有製約的力量，不管它多麼強大，一個真正的帝王，是絕不會允許它存在的。