葛鄉，豫州與兗州交界處的魚米之鄉，背靠流域遍及兩州的汴渠，下層庶民的日子過的還算不錯，但自從黃巾賊實行堅壁清野的計策以後，村子裏除了一些老死不願背離故土的古稀老人，往日炊煙嫋嫋雞犬相聞的鄉野已經變的一片破敗蕭條。
一條清澈的小河數百年如一日的緩緩流過葛鄉的各個村子，灌溉這片土地上肥沃現在已經荒蕪的田壟。
鄉野小道旁臨近小河的一塊光滑大石上，坐著一名風塵仆仆精神疲憊的行人，隻是隨意的坐著風儀氣質不像是一般的鄉野村夫，像是出身高門朱戶的世家子弟。
“殿下先喝口水。”滿臉倦意不知道是三天還是四天沒睡覺的曹操，用劍鞘灌了一捧河邊清水，胡亂摸了一把臉上的水漬道：“黃巾賊已經被我們暫時甩開了，想要找到我們沒個半天的時間是不可能的了。”
平時吃穿用度不是金銀製品就是越窯貢品的劉辯，現在顧不得曹操的劍鞘是否幹淨了，拿起就算是來回衝洗了三四遍依舊還是有一股血腥味的劍鞘，灌下了一大口清水：“咳咳......那就好，孟德本初你們倆坐下好好休息，一盞茶以後咱們趁著夜色抓緊趕路，爭取在明天天亮以前到達兗州地界。”
曹操接過劍鞘，自己一口氣喝完了剩下的清水，抬頭看向滿天星羅棋布的星鬥，找到北鬥七星辨認了方向，這才敢一屁股坐在光滑圓石旁邊的泥地上，滿臉憂色：“本初你身上有沒有什麼治病的藥丸，殿下感染風寒已經快三天了，再這麼拖下下去身體遲早會被拖垮的。”
一襲朱袍的袁紹潔身自好的站在兩人兩三丈外還算幹淨的草地上，細致的像個娘們一樣靜靜梳洗白皙臉容和淩亂發髻：“這些雜物向來是放在趙姬的胸口保存，現在我身邊連個稍微幹淨一些可以坐的蜀錦都沒有，哪還有那些雜七雜八的零零碎碎了。”
曹操瞥了一眼兩三丈外那位從小到大比胭脂評女子還要不染世俗氣滿身仙氣的好友，突然冷笑道：“袁本初，別以為我不知道汝南袁氏謀劃了什麼見不得人的勾當，圍殺殿下這件事你也參與了吧。”
這番犀利言辭還沒說完，煢煢獨立的袁紹率先拔出了腰間那柄裝飾華美的鑲玉八麵漢劍：“曹操，你是要謀反嗎！”
一聽這話曹操忍不住樂了，還我要謀反，老子要想謀反這幾年戰死的近兩千曹氏夏侯氏宗族子弟是怎麼一回事。
行啊，幾年不見學會血口噴人了，曹操臉上的笑意越來越冷，正要抬起手中的平北刀一刀劈死這個居心叵測的袁本初，突然慌了：“殿下！殿下！”
劉辯在喝過劍鞘裏的冷水過後忽然昏迷了，倒在光滑圓石上不省人事，身後背負的那柄就算是跳崖也不願意解下來的霸業劍，把見證了不知多少代葛鄉稚童成長的圓石，砸開了一道深深的裂縫，曹操袁紹兩人心裏隻嘀咕這把斬馬劍到底是有多重。
顧不上河邊淨是潮濕泥土的袁紹，快步跑到了圓石旁邊，戒備的看向神色慌張的曹操，劍刃抵在了曹操身前三寸：“曹孟德，我知道這一路逃亡你始終是信不過我，我自己心裏也清楚汝南袁氏所做的一切難能讓人相信。”