事有湊巧,小太監帶著曹花枝他們緊趕慢趕,好不容易到第十天的頭上才進京城。他把曹花枝交給朱林宗和黃仁去安排個地方稍稍休息休息,自己宮裏的事不放心,一是怕有啥變故,他走了這幾天別讓王書貴老賊鑽了什麼空子。二是按規定每回出發他都是排在後宮這一方陣的,別讓人引起懷疑,說他這麼大的人物怎麼單人獨馬進了演武場?小太監天將破曉才進宮,這時宮中仍是萬賴俱寂,鴉雀無聲,突然他從一所房間裏傳出有人聲嘶力竭的哭叫聲?小太監好奇心強,就想過來看個究竟,誰在這兒冒出這樣的怪聲?
小太監命人放下轎子,自己下了轎子徑直去敲那扇門,裏麵頓時傳來不耐煩的叱罵聲:
“什麼人,不想活了?天亮還早呢,喊什麼喊?”
小太監耐著性子說:“我是潘又安,你們在裏頭鬧什麼?快把門開開讓我進去看看!”
這一夥人頓時傻了眼,朝中就不說了,潘大將軍英武蓋世少年得誌,潘又安的名字在後宮不次於太後皇後,表麵上大家懼怕太後皇後,實際上最怕的還是這個潘又安潘公公。內宮裏一千多名太監全歸他管,他想讓誰走誰就得走,他想讓誰留誰就留,他殺一個人易如踩死一隻螞蟻,老虎不吃人名聲在外,合宮裏哪個不怕他潘又安?
幾個人看看有什麼合適的地方先把趙小高藏起來,大家正忙乎,驚動了閉眼等死的趙小高。趙小高剛才似乎在夢裏聽到有人喊叫開門,起初他還以為是陰曹地府鬼叫門呢!半晌醒過神來才明白是怎麼回事,他豈能放過這千載難逢的好機會,於是就放開喉嚨大喊大叫:
“快救命啊,這裏有人要殺人了!”
小太監一腳把門踹開,刹時滿屋子跪倒一地,柱子上綁著一個。柱子上綁的那個人見他進來如遇救星,看也沒看準他是誰就高聲叫道:
“爺爺救命,他們要殺我!”
小太監對地下趴著的人喝道:“起來起來,說說是怎麼回事?”
有人搬過一把椅子,招呼小太監坐下,那位管事的頭兒仍舊跪在地上回話,他哭喪著臉,不得不實說:
“王爺,小的們巡夜的時候抓了個奸細,正不知做如何處理時,逢巧你來了。”
“你怎麼知道他是奸細?”小太監斜眼瞅了瞅柱子上綁的那個人,一進門他就認出那是誰了。
“他的褲襠裏藏著……”
“藏著什麼?”小太監打斷頭兒的話,問道。
“藏著一條鞭!”頭兒終於把這句話吐了出來。
“不會吧!後宮裏怎麼會有那樣好東西?”小太監站了起來,走到趙小高跟前,伸手拉開他的褲襠,吹毛求疵地瞅了瞅,說,“我怎麼就沒看見,你們看走眼了吧?”
當太監的大凡都是玲瓏剔透,查顏觀色,幸虧沒有尾巴,否則那玩意也會派上用場的。頭兒的監齡少說也在十年以上,雖然是在王府,級別上是差了一個檔次,道理是一個道理。他能不懂潘又安的意思?沒準他們是同黨亦未可知呢!他聽出了小太監的弦外之音,所以急忙就順杆爬說:
“可能是沒看仔細,屋裏燈光太暗。”
“這就對了!”小太監教給他們驗看的方法,說,“燈光下容易看花眼,必須要摸一摸才行,你們誰摸過了?”
“沒沒,我們誰也沒摸過。”十數個太監頭搖得跟撥郎鼓一般。
小太監點點頭說:“我說的沒錯吧!你們都起來說話吧,有座的找個座坐下,咱們都是同行兄弟,以後用不著這麼客氣。當然了,”小太監換了話題說,“這事也不能全怪你們,你們每晚巡夜,工作也很辛苦,疏忽一次半次的情況也有。弟兄們是從反王府裏過來的吧?不是有三十幾人嗎,其他的呢?”
太監們紛紛站了起來,但是沒人敢坐,還是頭兒代表大家回答說:
“是是,王爺你記性真好,按說這都是你的恩德呢!不是你我們也到不了皇宮。”頭兒稍一頓,又解釋說,“我們這些弟兄全是從反王府過來的,十人為一撥,其他人在別處,配合原先的老太監隊伍負責宮內夜間保衛治安。”
“他叫什麼名字?”小太監扭頭指了指柱子綁的人。
“他說他叫趙小高。”頭兒回答。
“噢,對了,聽說王皇後的宮裏有個叫趙小高的太監。”小太監輕描淡寫的說。
“他也說他是皇後宮裏的人,因為我們不認識,所以才發生了這場誤會。”頭兒以為小太監是貴人多忘事,所以他也故意裝起了糊塗,絕口不提趙小高曾是反王府裏人那檔子事。
“既然沒事了,就把他解下來吧。”小太監命令道。
頭兒親自動手,幾個弟兄相幫著迅速鬆開了趙小高的桎梏。
小太監所以不殺趙小高,無外乎有兩個原因:一是沒了趙小高,他這一趟蒗蕩山豈不是白跑了,趙小高不出場比武,曹花枝的九門提督從何說起?第二點是趙小高這個人暫時還有點用處,不能就這樣讓他悄悄死了,太便宜他了。
趙小高被解開繩索,尤如閻王殿前轉了一遭,好歹又揀了條小命回來。但是這個人不落好,小太監救了他,他不以為然,還總覺著是自己命大,這都是老天爺的安排,和他潘又安又有球相幹呢?