“兄弟可比不了你！”傅師行把盞笑道，“我是個窮翰林出身，俸祿之外身無長物，養得起什麼戲班子！再說叫他們攪得鬧哄哄的，我怎麼讀書呢？”
禦史餘國柱坐在秦夢奇下首，聽了這話，笑道：“那是！晉卿乃道學宗儒領袖，養一群小妞兒，成哪門子話？”
郭彰笑道：“我卻愛熱鬧——葛雲！”他叫過自己的管家，“出去叫幾個唱曲兒的來，不要多！”
葛雲“紮”地答應一聲便去了。這裏眾人依舊說笑打諢兒。不一時，葛雲帶著三個人進來，一個少婦和兩個十歲上下的小男孩，——一齊朝上施了禮。那婦人斜坐右側，將琵琶試調幾下便勾抹起來，清泠之聲沁人心脾，秦夢奇端酒呷了一口，大聲笑道：“未成曲調先有情，好！”
司馬威也點頭道：“果然是好手，這一套正宮調《叨叨令》我家班子無人能及！”
傅師行忙著應酬客人，到各桌走了一遭。剛剛勸酒回來，聽見司馬威說話，不禁打量那女人一眼。原來竟是李秀芝！像是半夜裏突然見了鬼魅，傅師行的臉立時變得慘白。眾人沒理會傅師行神情驟變。側耳聽時，李秀芝斂眉唱道：
河光清淺月黃昏，琥珀彩潤酒滿樽。宛轉柔情人將醉，這般時節最銷魂。
“妙哉！”秦夢奇大為高興，不禁擊節賞歎，“區區一個賣唱女子，乃能作此雅音！明相，你管家好有眼力，片刻之間，竟弄了個女翰林來——我為此詩浮一大白！”說著便將門盅飲了。
郭彰笑道：“能得到你秦學士如此讚譽，終生受用了！葛雲，過來，難得你給爺掙了這個體麵——這個賞你！”便將一枚赤金戒指順手丟了過去。剛剛坐下的傅師行聽著，一時亂了方寸，頭上冷汗淋漓。
郭彰也不理會，隻向司馬威道：“三爺，如何？——喂，這位娘子，揀好的隻管唱來助興！”司馬威拊掌笑道：“妙！你唱！唱得好，不但傅大人，我也有賞。”
“謝列位大人！”李秀芝在座兒上欠身一禮，命兩個童子一個吹簫、一個拍雲板，自家將琵琶又複彈起，婉轉唱道：
你將這言兒語兒休隻管嘮嘮叨叨地問，有什麼方兒法兒解得俺癡癡迷迷的悶，麵對著酒兒盞兒怕與那醃醃臢臢的近，說什麼歌兒舞兒鎮日價荒荒唐唐地混！俺隻顧荊兒布兒出了這風風流流的陣，咬緊了牙兒齒兒和著血淚吞——兀的不恨殺人也麼哥，兀的不恨殺人也麼哥！唱至此處，廳內已是舉座肅然。
秦夢奇扇子打著手心沉吟片刻，笑道：“今日原是給晉卿兄賀功加官的，得圖個高興，你不能擇個吉利快活的曲子唱嗎？”
郭彰噴地一笑，說道：“虧你高江村還是一代騷雅之士，還講究這個！這曲子唱得妙極——你說是吧，晉卿？”
“啊！啊！”傅師行嚇了一跳，忙斟酒自飲一杯。
李秀芝一頷首，又抑揚頓挫地唱道：