宋世搖頭，抬頭目光落在城牆的高處，或者城後那連綿八千裏的群山上。
“你別忘了，他們在山裏做什麼。”
“製弓箭，造攻城車，或者是在采礦鑄劍？”薛卅弓微笑，轉頭看著宋世說道：“宋將軍若是怕了，便讓我帶著五萬鎮國軍打前陣便是。”
“哼，我是怕你鎮國軍死的太多，國庫拿不出那麼多的銀子發撫恤金。”宋世說道。
薛卅弓再欲說些什麼，宋世對旁邊的一名少將軍說道：“吩咐下去讓兒郎們吃好喝好，明日清晨準備攻城。”
薛卅弓見狀拍了拍許龍虎的肩膀，說道：“你也吃好喝好，晚上安穩睡一覺，明日記得打頭陣，別給你老師丟臉。”
兩位將軍的談話或者說爭執許龍虎自然插不上嘴，如今連忙點頭應下，生恐惹禍上身。
...
...
子時已過，京城裏大多數戶人家的燈已經熄滅，隻有幾家通夜迎客的賭坊酒樓，或者是男人喜歡的去處還在繼續營業，但喧囂聲也要少了許多。
這座天下第一雄城便是趴伏在大陸中心的一頭巨獸，此時顯得呼吸聲平緩，愈發安寧。
皇宮外，隔著很遠都能看見護牆上鑲嵌的寶石在微弱的月光下反射出光澤，顯得更加迷人。這樣的寶石有很多顆，足以顯出大南的底蘊，以及最初擁有這座宮殿主人的實力。
寶石價值不菲，但大南最窮困潦倒的貧民，最蠢到無知的竊賊也不會打它的主意。
然而今夜夜深之時，當守宮門的士兵都在打著哈欠的時候，一輛轎子靠近了過來，依著一條極其隱秘，隻有極少數人知道的小路進了皇宮。
當初樹公公帶著許龍虎進宮麵聖之時也是走的這條路，道路兩邊種滿了低矮卻枝葉茂密的樹，將稀薄的月光盡數遮攔住，隻留下一片漆黑如濃墨的陰影。
抬轎子的人腳步極輕，四人踏出的步伐完全一致，能夠猜測到並非尋常的車夫，從而能推斷出，坐在轎子上的不是一般人。
像是有人配合似的，一炷香的時間後走到了道路的盡頭，朱紅色的木門未鎖，也無人把守，轎子便被抬進了皇宮。
如果用一個詞來形容這座宮殿，用繁華最好不過。華字是奢侈而華麗的意思，那麼繁字，便是指的它像秋天落葉後的灌木叢的細樹枝一般錯綜複雜，如果沒有熟路的人帶領，很容易在這些紅色的高牆中迷失方向。
黑暗中偶爾有某位公公提著燈籠，負責皇帝陛下安全的羽林軍成員也分成了數十個小隊，在皇宮中不斷的來回巡視。抬轎四人的腳步壓的越來越低，似有意似無意，避開了所有人的視線，走到一處偏殿外停下。
有人揭開黑色的布簾，一名上了些年紀的中年男子從裏麵走了出來。
男子模樣看著道貌岸然，身上穿著朝廷下發的一品官員服侍，如果不是他那雙眼睛此時正隱約流露出貪婪和奸詐的情緒，有不少人見到了他的樣子都會對他心生好感。
然而不說全部，朝廷上下起碼有八成的人，知道他是一個唯利是圖，貪心極大卻又膽子很小的小人。甚至當時他在上任的時候，有許多人不解陛下是何意圖，紛紛上奏表示反對，誰料事情還是定了下來。
袁清水因為緊張，忍不住咳嗽了幾下，又連忙捂住了自己的嘴擔心被人發現，後怕不已。
此時已經是深夜，夜風吹在了他的身上便覺得有些冷，同時讓他頭腦清醒了一些。
貪婪和奸詐的情緒迅速退去，取而代之的是緊張，害怕的更加厲害。
他回頭看了看那四名抬轎的黑衣人一眼，看見對方表情麻木，神情漠然。發現自己的情緒沒有得到其餘人的共鳴後，袁清水未免覺得有些孤單，牙縫裏吸進了一口冷氣，走上台階，雙手觸到了木門。
他還未準備好，便聽見木軸發出咯吱的聲響，一個人影站在他的麵前。
屋中還亮著燈，光線極弱，袁清水不敢朝裏麵打量。連忙垂下腦袋，將身子壓的極低，十分端正仔細的行了一個臣子禮。
“下官刑部尚書袁清水，見過皇太後。”
...