成年人會站在兒童的立場上代替他們做事，但是也會巧妙地把自己的願望強加給孩子，用自己的意願取代孩子的意願。當這種事情發生時，就不再是孩子在行動，而是成年人在代替孩子解決問題了。
夏爾科在他著名的精神病研究所裏，證明通過催眠能夠替換歇斯底裏症患者的個性，當時引起了巨大轟動，他的實驗看上去破壞了以往人們認定的人性中一個最基本元素，那就是，人是自己行為的主人。但是，夏爾科在實驗中證明，強烈的暗示能讓患者失去自己的個性而接受催眠師的個性。
盡管這些實驗數量有限，而且是在一家診所裏進行，但還是為研究和探索人格分裂、潛意識以及心理狀態的升華開辟了新的道路。
童年時期，兒童開始產生自我意識，他的心智處於富有創造性的狀態，特別容易受到暗示，在這段時間裏，成年人能夠潛入孩子意識之中，用自己的願望和動機激發和促進孩子。
在蒙台梭利學校裏，我們注意到，如果我們用太過熱情和誇張的活動向孩子演示做某些事情時，孩子們的思維能力和自我判斷就會被壓抑。可以這樣說，孩子原本應該自我控製，而這樣的教學活動讓孩子與自我分離，被另一個更強大但不屬於他的自我取代，這種外來的自我擁有的權力剝奪了孩子自身不成熟的活動方式。一般說來，成年人也不希望如此，但是他會通過並非有意的催眠般的暗示來控製孩子，或者他知道自己在控製孩子，卻沒有意識到會存在這樣的影響。
我個人遇到過一些感覺很有趣的例子。有一次，我看到一個大約2歲的孩子把一雙髒鞋放在了白色床單上，我一時衝動不假思索地把鞋拿起來放到了房間的一個角落裏，對他說：“它們很髒。”然後我把自己親手鋪的床單清掃幹淨。這次事件發生之後，小家夥無論什麼時候看到一雙鞋，都會跑過去說：“它們很髒。”然後走到床邊用手來清掃床單，盡管鞋子離床很遠。
還有一個例子。有一天，一位年輕媽媽收到一個包裹，她收到禮物時顯得特別快樂。她打開包裹，發現在盒子裏麵有一塊絲質的手帕，就把手帕給了小女兒；還有一個喇叭，她放在唇邊吹了一下，孩子歡呼：“音樂！”過了一些日子，這個孩子隻要一接觸到某塊布料就會笑容滿麵地說：“音樂！”
當成年人的禁令不那麼強硬，沒有引起孩子的反感時，很容易對孩子的活動產生約束作用，這種約束作用通常大多來自於受過良好教育的、能夠自我約束的成年人，特別是來自於那些文雅而有教養的保姆。還有一個有趣的例子，一個大約4歲的小女孩獨自跟隨祖母來到她的田莊，小女孩顯然希望打開花園裏一個噴水池的水龍頭，想看到水噴湧出來，但是當她正要這樣去做的時候，突然縮回了手。她的祖母鼓勵她去打開水龍頭，而小女孩卻回答說：“不，我的保姆不喜歡這樣做。”孩子的祖母試圖說服她，告訴她可以這樣做，孩子想到能看見水噴射出來的情景，露出快樂而滿足的微笑。她伸出手去，然後卻又收了回來，還是沒有打開水龍頭，顯然並不在場的保姆的禁令比身邊祖母的邀請具有更大的力量。
另一個頗為相似的案例，是一個稍大一點的7歲男孩。當他坐在那裏看到遠處有什麼吸引他的東西時，他會站起來準備走過去看一看，但猶豫後又會返回來坐下，好像內心被難以克服的波動起伏的願望折磨著。誰是阻止他邁步的“控製者”呢？沒有人知道，即使孩子自己也已經完全不記得了。
對環境的熱愛
兒童對暗示的敏感性，可以理解為是他們的一種內在敏感性的擴展，這有助於兒童的心理成長，對此，我們可以稱為“對環境的熱愛”。兒童是如饑似渴的觀察者，尤其被成年人的活動吸引，並希望模仿他們。在這一點上，成年人負有一種使命，他可以成為兒童行為的激勵者，成為一本開放的書，孩子可以從中學到如何管理自己的行為舉止。但是，成年人如果要擔負起正確的指導責任，就必須始終保持心態平靜，動作緩慢，這樣觀察中的孩子才能看清楚他動作的每一個細節。