“大哥，進來玩玩吧！”
隨著蘇歌逐漸深入，昏暗的地下洞穴裏越來越熱鬧，寬大的巷道上，人來人往，巷道兩旁堅硬的土牆上鑿滿可供人直立出入的孔洞。那是經營者自挖的鋪麵。鋪麵裏出售的商品涵蓋了人類的所有認知，有賣飛船的，更有賣各式終端的，這些商品多來路不明，其中很多出自海盜、強盜、小偷之手，是他們的贓物。
當然，也有來路“很明”的，比如眼前這間紅燈塢——全黑市占地麵積最大的店麵，共計四層，鑲嵌在高三十米的巷道壁上。門口高懸的紅燈籠下站著花枝招展來自各個民族的姑娘，滿麵堆笑勾引來往客商到樓裏小坐。幾名男子邁著醉步從裏麵晃悠出來，依依不舍的向姑娘們吻別，滿麵堆笑走入漆黑的巷道，互相商議下次再來的時間。
兩個姑娘迎向蘇歌，想要邀他也去樓裏坐坐。蘇歌一臉不耐煩，將二人推開，心裏卻又為兩名姑娘感到可悲。試問，如果能找到正經工作，誰又會跑到著陰暗的角落為男人賣笑？
路過黑蛋機械工作室的時候，蘇歌進去轉了一圈。他跟店主王躍彬是老熟人，兩個人在接受初等教育階段是同學，也是至交好友，就連王躍彬的外號“黑蛋”都是蘇歌給他起的，一直用到現在。步入大學以後，黑蛋學的是機械工程，蘇歌則報考了警校，兩所學校天各一方，兩人才不再像小時候那樣形影不離。不過通訊聯係卻一直沒斷過。
大學畢業後，黑蛋沒有回克拉西瓦星，而是一直呆在大學所在的拉爾沃星，在位於拉爾沃星首府的第二大機甲製造商華威集團裏擔任工程師。直到三年前失業後才回到老家克拉西瓦，在黑市上做起二手機械買賣，有時候他還會幫人做些定製的小玩意兒，生意說不上好，但維持生計完全沒有問題。
黑蛋失業那事說起來還有點與眾不同。一般人失業，總會恨老板恨得咬牙切齒，恨不得那把屠宰刀衝到他麵前，將他大卸八塊（就像蘇歌手中那柄屠宰刀的製造者那樣）。而黑蛋不但沒有怨恨華威的領導者華氏家族，反而對他們感恩戴德。他曾多次重申，自己並沒有被人辭退，而是選擇了自動離職。離職的原因則是為仁慈的東家——華氏一家減少開支，避免千年華威自此傾頹。待來日一旦華威經營狀況好轉，隻需華氏家族振臂一揮，他還會回去，回到拉爾沃星，回到能夠實現他理想的地方……華威。他還說，與他抱有同樣想法的不止自己一個人，還有九千多華威員工！
隻是……回想起今日華威連專賣店店租都支付不起的現狀，蘇歌開始懷疑華氏一族還能不能有再展雄威的機會。
韻一口黑蛋遞來的香茗，蘇歌道明來意，詢問他現在黑市裏有沒有價格公道性能良好的機甲？
作為黑市裏為數不多的機械類店鋪，黑蛋對這個問題自然有較強發言權。而且在他的店裏就有幾台別人放在這兒寄售的現成機甲，隻不過整個黑市裏的機甲多為一代產品，為數不多的幾台二代戰鬥機甲多破敗不堪，最多隻有五成新，駕駛過程中很容易出技術故障。
得知這一情況，蘇歌一臉無奈。按照聯邦官方分類，機甲一共被分成了八代，其中第一代到第四代屬於民用機甲，主要幫助人類解決日常生產生活中的各類問題。一代機甲墊底，是沒有被賦予任何工作職能的機甲雛形。戰鬥方麵因能源儲備倉太小，無法加裝高火力武器，最多隻能配把冷兵器。防禦方麵，護甲覆蓋麵積隻有60%，且多為絞鋼材質，並不牢固！說白了，一代機甲不過是台人型的可移動起重機，隻能借助機械特有的蠻力搬搬重物。
當機甲發展到第二代時，便開始有類別區分了，分為：工程類機甲，專精於橋梁、樓宇、路麵等建築的建設；生活類機甲則傾向於街道清潔、重物搬運等各個領域；再有就是戰鬥機甲，應用範圍更不必說：戰爭、武裝保衛、清除變異生物等等等等。這一代機甲已經可以攜帶部分鐳射機槍之類的熱武器。
隨後衍生出來的第三代、第四代機甲都是以第二代為藍本的再升級再塑造，護甲和武器配備一代比一代強。直至第五代……
第五代到第七代機甲屬於軍用機甲，市麵上買不到。由機甲製造商直接向聯邦軍隊供貨，戰鬥力也是一代比一代強，尤其第七代，代表著機甲科技的最巔峰。穆恩公司生產的MN7就是七代機甲中的典型：它體表鏗甲覆蓋率達100%，外敷氚動力大功率引擎四個，比匹格號飛船還整整多出兩個，而且還是大功率引擎，飛行速度足可達到每小時一萬光年以上。此外，還有128個氚能發動機裝載在機甲內各個重要關節上，讓整台機甲像人一樣靈活。武器裝備方麵，雙肩各抗一尊等離子火炮，雙臂鐳射機槍無數，胸前內置光影巡航導彈倉十六個，可以同時發射十六枚核彈。後背上還掛著兩把全導激光刀，近戰時，激光刀切割力極強的劍鋒和蘊含的3000萬伏高壓電足以讓所有敵人膽寒。整體而言，一台七代機甲足的火力足以和一架將軍級戰艦相媲美，靈活的激動能力卻是將軍級戰艦望塵莫及的。