逞能就是在為自己設陷阱
卡耐基在人際關係處理上也有過失誤。第二次世界大戰剛結束的某一天晚上，他在倫敦參加一場宴會。宴席中，坐在他右邊的一位先生講了一段幽默故事，並引用了一句話：“謀事在人，成事在天。”那位健談的先生說，他所引用的這句話出自《聖經》。
“他錯了，”卡耐基回憶說，“為了表現優越感，我很討厭地糾正他。他立刻反唇相譏：‘什麼？出自莎士比亞？不可能！絕對不可能！那句話出自《聖經》。’”
“我的老朋友法蘭克·葛孟坐在我左邊。他研究莎士比亞的著作已有多年，於是我倆都同意向他請教。葛孟聽了，在桌下踢了我一下，然後說：‘威爾，你錯了，這位先生是對的。這句話出自《聖經》。’”
“那晚回家的路上，我對葛孟說：‘法蘭克，你明明知道那句話出自莎士比亞。‘是的，當然，’他回答，‘《哈姆雷特》第五幕第二場。可是親愛的威爾，我們是宴會上的客人。為什麼要證明他錯了？那樣會使他喜歡你嗎？為什麼不給他麵子？他並沒問你的意見啊。他不需要你的意見。為什麼要跟他抬杠？你要記住永遠避免跟人家正麵衝突。’”
“永遠避免跟人家正麵衝突。”卡耐基謹記了這個教訓。卡耐基早年是個積重難返的杠子頭，小時候，他和哥哥曾為天底下任何事物而抬杠。進入大學，他又選修邏輯學和辯論術，也經常參加辯論比賽。他曾一度想寫一本這方麵的書，他聽過、看過、參加過數千次的爭論。這一切的結果，使他得到一個結論：天底下隻有一種能在爭論中獲勝的方式，就是避免爭論，要像躲避響尾蛇和地震那樣避免爭論。
哈佛人生智慧：
青年人由於血氣方剛，遇事容易衝動，不能很好地控製自己的情緒，因在乎麵子而逞強顯能，往往給自己帶來重大損失，給走向成功設下陷阱。
如果一個人恣意地放任自我，恣意地逞能，恣意地逞強，是萬萬不可的。因為如果一個人過於逞能、逞強，就會使人產生一種隻有自己才行，其他人統統不行的感覺。他就可能成為一名目中無人、藐視一切規則的人，而這樣做的結果隻能是孤立自我，脫離群眾。
記住有人不喜歡你
一位流行歌星回紐約北部的老家，讀中學時的好朋友們邀請她晚上8點到某酒店一起聚會。這次歌星回來帶了近百張經過自己認真簽名的新專輯。因為她知道，這些昔日同學如果向她要新專輯，那是不該拒絕的。
歌星出了家門，打車去酒店。司機是一個30多歲的中年男人，問清了目的地後，那人就一言不發了，這讓歌星不免有些失落，因為即使是在紐約，出租車司機也會認識她這張臉。
到了酒店，車費是12美元。歌星沒有零鈔，就拿出一張100美元，可恰巧司機手裏也沒有足夠的零鈔了。歌星今天心情很好，就表示不用找了，因為她知道司機不容易，何況這裏還是她的家鄉。可是司機堅決不同意，非要找個超市把錢換開。
歌星一看時間不早了，就準備拿出兩張她簽名的新專輯抵車費。接著，歌星問師傅認不認識自己，但是司機的回答大大出乎她的意料：“認識，你是唱歌的吧。”說完，他一指歌碟，“不好意思，我不喜歡聽流行音樂，平時我淨聽鄉村音樂。要不，車費就算了吧。”這個時候，正好有另一位同學也剛好到酒店，替歌星付了車費。
你是唱歌的吧，我不喜歡聽流行音樂。這些話讓歌星心靈震顫。見到昔日同學，歌星首先做了兩件事：一是為自己遲到了三分鍾向大家表示鄭重道歉；二是找到聚會的組織者，把自己的200美金的聚會費用交了。
後來這位歌星的口碑一直不錯：沒有緋聞，照章納稅，積極參加各種公益演出。歌星說，她時常想起那位出租車司機。這位司機讓她記住有人不喜歡自己，這時常讓她感到自己的渺小，渺小得經常叫人擔心來陣風就會把自己吹丟了。
哈佛人生智慧：
記住有人不喜歡你。不管你的容貌多麼迷人，不論你的家產多麼豐裕，不論你的事業多麼成功……所以說，做人千萬不要自負，不要把自己看得太高。要記住，自己永遠都是一個普通人。
父親的三句話