一日晚上，楚文定來到了楚天舒屋中，和楚天舒隨心所欲地談談心。楚天舒便將那日去公爵府探望蘇爵爺之事和他爹爹說了一遍。楚文定道：“都知道蘇爵爺被皇上軟禁著，沒想到身邊竟有這麼多的人在監視他，真是淒涼啊！”楚天舒見爹爹眼眶竟泛紅了，心道：“看來爹爹和蘇爵爺的交情遠比自己想的要深得多。”想到這，楚天舒便說道：“爹爹，蘇爵爺就在那天晚上已經將蘇舒許配給孩兒了，孩兒未能及時知會您老人家，真是礙於此間人多，不便和您細說。”楚文定點點頭道：“蘇小姐是個極好的姑娘，言語謹慎，做事沉穩，知書達理。當真是大家閨秀。爵爺不嫌棄咱們，那便是對咱們莫大的抬愛，咱們焉能不識抬舉？不過眼下還不能給你們晚婚，據宮中傳出的消息說，皇上不日之間便要禦駕親征了，原來計劃讓你秦伯伯隨軍保護爵爺，但是既然你到了京城，還是讓你去穩妥一些，一來你功夫要比你秦伯伯高些，二來蘇小姐定然要悄悄隨軍保護爵爺了，既是這樣，倒不如你們兩去的好。你看如何？”楚天舒道：“爹爹所言極是，孩兒明日就準備一下。”楚天舒點點頭道：“如此甚好，不過萬事都要小心。在戰場上，你不僅要留意蘇爵爺的安危，還要留意皇上的安危，現在鷹爪門方除，其漏網的餘黨定然還不少，更何況黃羽然還在逃匿，這次皇上禦駕親征，正是這些亂黨行刺的絕佳時機，你要多留個心眼。永樂雖然暴虐，但是對天下蒼生確實恩福澤被，萬萬出的差錯。”楚天舒頗為驚詫的看著爹爹心道：“之前爹爹還對建文複位的態度頗為閃爍，沒想到這此說的竟這麼直接，看來他是打定主意不會再擁建文複位了，至少在行動上不會真的為建文複位之事奔走了，隻是不知我和爹爹以後該如何向太師父解釋這件事。想起來著實頭疼的很啊！”不過楚天舒想到這次不僅擔負著保護蘇爵爺的重任，還擔任著為天上蒼生保護皇上的重任，想到這兒，他又竟沾沾自喜起來。
楚文定悄聲道：“明晚我想的去見蘇爵爺一趟，需要你在外麵把風，明日你設法給蘇爵爺送個信，告訴爵爺我晚上去拜會他 ，這件事不要讓任何人知曉了，不過蘇小姐知道了倒也無妨。”楚天舒知道爹爹和蘇爵爺所談的必是重大之事，要不然也不會如此冒險，見爹爹如今竟然完全把他當大人看待了，諸多大事都讓他參與並挑起了重擔，登時心裏一陣澎湃，忙道：“爹爹隻管放心，孩兒定會辦好。”楚文定微笑著點點頭，起身到桌邊，提筆在宣紙上一揮而就，將紙遞給了楚天舒，楚天舒一看，是爹爹寫個蘇爵爺的拜帖，上道：“今日子時三刻訪公有要事相商。”後麵落款為：“弟定。”楚天舒將紙小心折起，裝好在襯衣兜裏。
次日清晨，楚天舒一早起來，原想的知會蘇舒一聲，說自己要出去一趟，到了蘇舒的房前，見她房門緊閉，知道她尚未起床，便又作罷。他擔心公爵府的那些大內侍衛識得他，便回屋裏戴了頂帽子，這才出了門順著街道，一路向公爵府而來。公爵外有兩株參天巨柏，株株皆是枝繁葉茂，上次來是，心裏光想著提防別人的監視了，竟沒有留意到，此番一看，楚天舒一番暗喜心道：“這倒是個好去處。”想到這裏，他縱身一躍便躍上巨柏，隱於密葉之後，靜靜地注視著公爵府的動靜。院中之人倒是不多，隻有兩人在東南角上掃地。楚天舒心想：“要是蘇爵爺到得院子裏便好辦了，我正好可以將這信投到他身邊。”想罷，他折了一支柏樹枝，將信折成的一指寬大小後，夾在了樹枝上。等了約有一刻多鍾，見蘇爵爺出來。此時太陽已然升起，楚天舒屏息凝神，運起內功側耳傾聽起來，隻聽得公爵府的正堂中有人在誦經，楚天舒一聽便知道是蘇爵爺，心道：“幹脆將信投到他屋中了事吧！”想到著，將內力聚與右手腕處，突地一甩手，那三寸長的柏樹枝便夾著信徑直向正堂飛去，那樹枝穿透了窗戶紙後，楚天舒聽見噌的一聲，便知道已然插入牆裏了。他又細心傾聽，想知道蘇爵爺有沒有發覺，果然誦經之聲停了下來。不多時蘇爵爺便走出了院子，向府外望去，楚天舒在柏樹上一露麵，見蘇爵爺微微點頭，。楚天舒一抱拳後，便似猿猱一般，從樹上下來。
事已辦妥，楚天舒也不急著回，隻是在街上優哉遊哉的慢走。北方咋暖還寒的天氣，倒是讓他頓覺得神情氣爽起來。
走了半個時辰，楚天舒才回去，來到堂前，見楚文定正在誦經，楚天舒上前輕聲道：“爹爹，信已送到。”楚文定微微點點頭道：“今夜子時到門外等我。”說完後便繼續誦經，楚天舒輕聲答應道：“是！”然後便退出正堂，來到了蘇舒屋中。蘇舒正在梳頭，見楚天舒進來，便笑道：“今天早上睡過了頭了，剛剛起來。”又見楚天舒整裝的樣子便問道：“你出去了？”楚天舒道：“出去走了走，見你還在睡覺，便沒敢擾你清夢。”蘇舒笑道：“既是這樣，那你今天得陪我出去走走，這些天都呆在家裏練功了，都快一個月沒有出去了，我都快悶死了。”楚天舒笑道：“好啊，今天就好好陪你逛逛去。”
二人不及吃早飯便匆匆出去了，中午也沒有回來，隻在外麵胡亂吃了點，直到太陽落山之時兩人才走了回來，晚飯後，兩人稍稍軟語了一番，蘇舒困的嗬欠連連，楚天舒見她累成這樣，輕輕擰了擰她的臉蛋兒，便回屋去了。
楚天舒躺著卻也睡不著，心裏尋思著：“爹爹到底要跟蘇爵爺談些什麼呢？信上說有要事相商，那會是什麼事呢？”楚天舒百思不得其解，隻得靜靜地躺著，等候子時的到來。
楚天舒躺著歇了一個時辰，便起身調整內息，吐故納新，將氣練了一遍。過不多時便是子牌時分。楚天舒一身勁裝收拾停當，悄悄推門出來。眼見四下無人，便施展開輕功奔前院而來。到了前院楚天舒片刻也不停留，到得院牆之下，一縱身便躍到街上。楚天舒四顧之下並未見到爹爹的身影，心道：“爹爹定然還沒出來，那我就先等上一等。”想罷便欲竄上街邊的大楊樹上，正在這時，隻聽得樹上有人道：“舒兒，爹爹在這裏。”楚天舒定睛一看，卻見楚文定早已在另一株樹上坐著等他了。楚文定一縱身子便跳了下來，楚天舒心想爹爹雖然忙於事務，然而這功夫卻是未曾擱下，這踏雪無痕使得恐怕不在雷五爺之下。
楚文定低聲說了一聲：“走。”父子二人都各自提氣施展開輕功一路向北而去。不多時便到了蘇爵爺的公爵府前。楚文定低聲伸手指了指府外的一株巨柏向楚天舒道：“待會你便呆著那棵樹上，仔細提防著別人過來，要是發現有人過來，你便用手指彈樹三聲。”楚天舒心道：“我彈樹你們再屋裏怎會聽到。”但是轉念一想，爹爹既然這麼安排了，自有其道理，也不細問，點頭答應了。爾後楚文定一揮手，楚天舒便竄上樹藏好身子，他驚訝地發楚文定居然竄上了另一株樹上。楚天舒納悶道：“爹爹上樹幹什麼？不是說要拜會蘇爵爺的嗎？”不過他立時便明白了，此時尚未到子時三刻，爹爹便是要上樹等時辰，街上或有路人夜行，看見了多有不便，樹上卻是非常隱蔽，即使等上一兩個時辰那也無妨。
過不了多時，楚天舒隻聽得楚文定所在樹上“篤……篤……篤”三聲響過，他甚是驚訝道：“難道樹上竟有啄木鳥，可是這啄木鳥怎會夜間行動？”但是他細細一想便覺得不對，這三聲雖然不甚響亮，然而卻勁力十足，好像一條金銀絲線一樣，徑直想公爵府的正堂上傳去。楚天舒這才明白過來，原來這是爹爹給蘇爵爺暗傳的信號。楚天舒不禁為爹爹深厚的內功造詣暗自驚歎，心道：“我若不是有幸得到太師父所傳的內力，光憑自己修煉，恐怕是遠遠趕不上爹爹的境地了。”正在他暗自思索之時，卻見公爵府上正堂之門輕輕推開，一個黑影閃了出來，左右一顧後便嗖的一聲，直接從院子裏躍到了街外。楚天舒大吃一驚，心道：“這是什麼人，輕功內力竟達如此精湛，半夜偷入公爵府有何企圖？”不及他想完，那人又是一躍，竟直接躍上了楚文定的那棵柏樹上。楚天舒見此人功夫不在楚文定之下，忙提氣運功準備過去和爹爹攜手料理此人，卻聽得楚文定低聲道：“二師哥，我在這裏。”那人道：“想必三師弟早來了吧。”楚天舒一聽這聲音竟是驚得呆在了那裏尋思道：“這不是蘇爵爺的聲音嗎？難道剛才這個武功高強之人竟是蘇爵爺？難道他和爹爹還是同門師兄弟？”隻聽得楚文定道：“剛來不久。”蘇爵爺又道：“天舒沒有同來？”楚天舒道：“在旁邊的樹上。”蘇爵爺道：“唔。天舒得到了師父他老人家親授武藝，如今他已遠在你我之上了，似乎可與師父比肩，當真是了不起啊。”楚文定道：“年紀輕輕便有如此功夫，也為見是好事，徒增其狂妄驕傲之心。師父他老人家對後輩晚生的一片厚愛，還望天舒莫要辜負了他老人家的期望啊。”蘇爵爺道：“三弟此言差矣！我觀天舒為人謙遜，謹言慎行，行俠仗義，心係蒼生，實在是後起之秀，這份品行，遠甚於昔年的你我。再說了師父他老人家目光如炬，焉能看錯？”楚天舒聽得蘇爵爺和爹爹評論自己，心下忐忑不安。一麵為爵爺大讚自己武功和品行之高而歡喜，一麵又為爹爹對自己狂妄驕傲的擔心而慚愧不已。蘇爵爺又道：“前些日子，我已經將舒兒許配個天舒了，天舒應該和你說了吧。三弟啊，休怪二哥自作主張。”楚文定忙道：“二哥說的是哪裏話，你不嫌棄天舒辱沒了侄女，我就甚感惶恐了，我怎會再做他想？”蘇爵爺又道：“等此番被征回來，你便將他倆的婚事辦了吧，我被囚於此處，一切不便，多有動作，反倒不好。”楚文定道：“二哥所說，小弟照辦便是了。隻是你長器屈於此處，也不是長久之計，索性一走了之吧。”蘇爵爺歎了口氣道：“我與你不同，你生在江湖之中，隨心所欲，可以任意為之。我這身在廟堂之上，卻是身不由己。再說了太祖爺大恩，我又豈能不善始善終，當今皇上對我好也罷，不好也罷，我都不以為意了，隻是覺得愧對大師兄，沒有照顧好建文帝。”楚天舒又是一驚心裏尋思：“爹爹和蘇爵爺的大師兄會是誰呢？他怎麼如此神通，居然將建文帝托付給別人呢？難道他是建文帝的師父？將建文帝托付給蘇爵爺，讓他教授武功的？隻聽楚文定道：“二哥不必如此自責，我此番來便是和你談談此事的。大師兄雖然將建文帝托付於你我，然而這皇家之事，焉是你我做臣民的所能左右得了的？大師兄雖然貴為太子，然而人死如燈滅，那永樂又怎麼會將一個死了的太子放在心上？再說了，太祖令你久居大同之後，你已然對朝中之事不再過問，就連建文登基後，他也不曾請你回去，一味地聽信方孝孺黃子澄等人所言，大力削藩終遭致帝位不保，到得大勢已去之時才求救於你，任你有諸葛之智，武穆之才也無力回天呀！”聽到這裏，楚天舒才知道原來太師父的大弟子、爹爹和蘇爵爺的大師兄便是當年的太子朱標！這當真是讓人萬難料到啊。蘇爵爺又是一聲長歎道：“我有何嚐不知此理？當年大師兄臨終之時讓我好好照顧他的兒子，可是他又怎知太祖竟將皇位傳給大師兄的兒子呢？建文即位後，人家已是貴為天子，還用的著咱們哥兒幾個照顧嗎？誰知他竟被自己的叔叔篡了帝位呢？”楚文定道：“如今是成定局，遜位的遜位了，即位的即位了，都二十年之久了，該放下的還是要放下的了。再說了建文帝隱於山林，勘破了這些恩恩怨怨，你又何必一再耿耿於懷呢？”蘇爵爺道：“耿耿於懷，那是因為我愧對大師兄的囑托，然而事到如今，我也無能為力了。”楚文定道：“皇上乃天下人之皇上，即使力所能及，難道二哥你願意再起戰事，陷百姓於水火之中嗎？”蘇爵爺嗬嗬一笑道：“你二哥是那樣的人嗎？當年師從師父，學藝有成時，我便隨太祖爺東征西戰，難道三弟你認為我是貪圖富貴功名嗎？”楚文定忙道：“二哥之所做正是為了救民於水火之中，你心懷天下，心係蒼生，視名爵如糞土，小弟焉敢那般小覷了二哥。”蘇爵爺道：“永樂即位以來，雖然對反對他的臣民大開殺戒，然而這二十年來，大明朝卻是空前的繁榮，邊疆安定，四海升平，百姓安居樂業，遠超太祖之時，此番功業，想那建文帝也是萬難與他匹敵，你我又何忍再燃戰火，以致生靈塗炭而做千古罪人呢？”楚文定道：“二哥所言不錯，昔日師父一心要擁建文複位，然則今日看來，複位之事萬萬不能再提，這雖然有悖師父他老人家的心意，然而為天下蒼生計，也隻好違此師命了！”說罷竟是歎息不止。蘇爵爺道：“三弟你誤會師父之意了！師父他老人家法號空心禪師，焉能看不透此事？他老人家昔日教導我們慈悲為懷，焉能讓咱們陷民於水火之中？大師兄之子也好，皇帝也好，在他老人家眼裏和天下蒼生等同視之。他老人家之所以讓我們籌備複位大事，其實是對我、你和五弟的考驗。他老人家其實是想看看自己教出的這些弟子到底能否辨明大義，是否心係蒼生，說實在的，他老人家其實害怕咱們真的舉起義旗幹出複位之事來。”楚文定恍然大悟道：“哦，原來是這樣，師父他老人家無愧是得道的高僧，看來我還是沒有參透啊！”言語中竟是頗為自責。楚天舒聽到這裏，心頭一暖，這才徹底明白過來，心道：“原來太師父也是在考驗自己，他老人家親自傳我功夫，贈我寶刀，讓我在江湖中舉複位之事，竟是有意考究我的是否識大局辨大義，他老人家當真是用心良苦啊。難怪我和太師父臨別時，他老人說讓我有解決不了的大事時再去找他，看來他老人家早料到我會對複位之事是否該行而產生懷疑，我不支持擁建文複位便是不遵師祖的命令，然而遵了師祖之命卻是有為大義之事，當真是一件難以解決之事。如此說來，太師父早就盼望我回去找他了。這麼久我都沒去找他，他老人家必然以為我真的做出了遵祖命而違大義之事了，想必他老人家失望的很吧。”剛想到這裏，蘇爵爺又說道：“對於建文帝，咱們盡力保得他性命無礙足矣。這二十年來，建文帝躲了起來，這一躲倒是讓永樂寢食難安，他無日無夜不想找到建文帝，以了卻心中的擔憂，可是這麼多年都過去了，他卻是一無所獲，永樂是個執著的人，他自是不會罷休的，所以咱們還得費些心，保得建文了也算是給大師兄的一個交待吧。唉，其實永樂皇帝又何必如此擔心了，建文帝早就沒有不再牽掛這種種恩怨了。”楚文定道：“隻是苦了四弟了，他陪在建文身邊，這二十年來，他是怎麼過來的呀！楚文定說著，竟哽咽起來了。蘇爵爺長歎道：“四弟是個重情義的人，當年他和大師兄最好，再則建文帝曾讓他統領大內侍衛，對他頗為倚重，四弟是此報大恩了。每個人都有自己的心意了，或許他覺得和建文在一起反倒是樂在其中了，咱們就不要徒傷此心了。”楚文定也深深吐了口氣道：“但願他過的不至太過孤獨了吧。”頓了頓又道：“聽說皇上不日便又要禦駕親征，不知何時出發？”蘇爵爺道：“多半是四五日之後，各路兵馬已經整裝待發，糧草軍餉已然備好，隻等良辰吉日便要開拔了。”楚文定道：“我讓天舒隨你出征吧，好有個照應。”蘇爵爺斷然道：“萬萬不可！戰場上凶險萬分，豈能讓天舒去冒險？”楚文定道：“永樂貴為皇上還要親征呢，再說了男子漢誌在四方，沒有半點豪氣便是枉為大丈夫！更何況我那侄女定然也放心不下她的爹爹，她必會在暗中跟著你去。”蘇爵爺笑道道：“她保護好自己就不錯了，我還用得著她保護了？”話雖然如此說，然而語調中卻透著甜蜜。楚文定道：“二哥，我瞧你不但沒有將武功傳給我那侄女，隻怕是她連你會武功之事業不知道吧？”蘇爵爺苦澀地一笑道：“學武功有什麼好，武功高，人品低下，那便是武林中的禍害，武功高，人品好，卻得肩負使命，擔當道義了，這便要累死累活的，有什麼好？你看看天舒，小小年紀卻也要行俠仗義，為民請命，真是難為他了呀！”楚文定道：“大丈夫生當如此，想必二哥你不會為自己後悔吧。”蘇爵爺道：“後悔自是不後悔，不過咱們都這般勞累了，不忍心讓下一輩再累了。唉，天下之事，哪能管的完呢？你說不是嗎？”楚文定道：“這倒是，這就看他們自己去吧，路是自己走出來的，他們愛怎麼走就讓他們走去吧。隻要不是違背道義，坑害百姓之事，隨他們去吧。”蘇爵爺笑了笑，兩人沉默了片刻，楚文定說道：“據傳言，秦王和晉王似有反意，他們曾暗中與蒙古那邊接洽，不知二哥可知此事？”蘇爵爺冷笑道：“他們的那點花花腸子，天下人早就看出來了。永樂削藩不必建文手軟，老秦王和老晉王一死，永樂也懶得理他們留下的這些不成樣子孫了，如今藩王做膩了，居然做起了