五台山上住著一個老和尚和一個小和尚，老和尚是小和尚的師傅，二人在寺廟中相依為伴。
有一天，老和尚給小和尚出了一道題：“一個愛清潔的人和一個不愛清潔的人一同去別人家串門，是愛清潔的人先去洗澡，還是不愛清潔的人先去洗澡？”小和尚搔了搔頭皮，迅速地答道：“當然是不愛清潔的人先去洗澡，因為他身上髒得很。”老和尚看了看小和尚，不滿意地捶了小和尚一下：“呆子，好好想想吧！”
這次，小和尚可知道正確答案了，毫不猶豫地回答：“一定是那個愛清潔的人先去洗澡。”老和尚問：“為什麼？”小和尚胸有成竹地說：“那還不簡單，愛清潔的人有愛洗澡的習慣，不愛清潔的人有懶惰的習慣，隻有愛清潔的人才有可能去洗澡。”說完，小和尚等待師傅的誇獎。
出乎意料的是，老和尚不但沒有誇獎小和尚，還說小和尚沒有悟性，除了罰站，還要考慮正確答案。想了大半天，小和尚迫不及待地回答：“兩個都得去洗澡，愛清潔的有洗澡的習慣，不愛清潔的需要洗澡。”
師傅的臉色告訴他，又錯了。小和尚隻好怯生生地說出最後一個答案：“兩個都不去洗澡，原因是愛清潔的人很幹淨，不需要洗澡，不愛清潔的人沒有洗澡的蘇軾的《題西林壁》中有兩句非常有名：“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。”人們對一座看似平淡無奇的山尚有如此多的看法，其中的含義不言而喻：每樣事物從不同的角度看會使人產生不同的理解。
習慣。”等他說完，老和尚和顏悅色地對小和尚說：“其實，你已經把四個答案都說出來了，但你每次都認準一個是正確的，你的答案是不全麵的，因此，單單拿出其中任何一個都不是正確的答案。”
父母在教育孩子的過程中應該鼓勵孩子去找尋更多的答案，而不是隻認為一種說法是唯一的標準答案。
在教育上，如果讓孩子形成了“正確答案隻有一個”的思維模式，當他找到某一個答案後，往往就會止步不前，缺乏創造力。而且父母要相信任何人都是有創造力的，特別是孩子，他有無窮的好奇心，鼓勵孩子不要滿足於一個答案，而應多多探求新思路，哪怕是一個小小的突破也不能放過，並使孩子由此努力發展下去，成為一個富有創造性的人。
“正確答案隻有一個”的思維模式，在一些人的頭腦裏已經根深蒂固，但事物的發展和變化常常都是不可預測或者抽象的，如果是對待數學中的某些問題，說正確答案隻有一個，那是對的。但生活與學習中大部分其他的事物都不同於數學，解決問題的辦法通常都是多樣化的。而且，由於社會的進步，知識的發展，往往原來行之有效的辦法，過了一段時間之後卻不一定還能適用。很多看似已成定式的事物，隻要用心去探索研究，也還有著不一樣的變化，或許就在一念之間，人們就可以獲得偉大的新發現。
多年前，英國《泰晤士報》出了一個題目，公開征求答案，題目是：從倫敦到羅馬最短的道路是哪條？很多人都從地理位置的角度找答案，結果都落選了，隻有一個答案獲獎：一個好朋友，即在羅馬擁有你的一個好朋友，那麼身處倫敦的你和羅馬的距離就最近。獲獎人說：“我沒有單從地理的角度想問題，而是另辟蹊徑。”
回想一下，其他答案錯了嗎？沒有。它們與這個獲獎答案同樣正確。隻不過一個是從地理角度，一個是從人性角度，因為這道題的潛在意思可以是這樣的：可以理解為是對兩個城市的見解或者是體驗。那麼，完全不必要局限於“距離”這個概念。同一個問題可以得出不同的正確答案。如此看來，拘泥於“一個正確答案”是極沒必要的。現實中往往麵臨這樣的情況：同樣一件事，用不同的方法去解決，最終結果或許都一樣。
“條條大路通羅馬”，連大師畢加索的畫得到的評價都褒貶不一，我們又何必隻在一個答案上找出路呢？而在生活中，認為“正確答案隻有一個的人實際上常常是迷信權威。我們對一個人的評價也常常基於權威的專家們的觀點，但權威未必就正確。就拿畢加索的畫來說，印象派權威說它是稀世之作，唯美派權威說是垃圾，這些都是專家們的想法，可他們即便是專家，意見也不一樣。說他們錯誤也有理，說他們正確也對，可以說，他們都是正確的，也都是不完美的。從不同的角度看，正確答案真的不止一個。由此看來，同一種事物從不同的角度看是不同的。請記住，事物的正確答案永遠不隻有一個。
父母應當給予孩子一定的啟示與教育，讓孩子善於去尋找不同的答案，用不同的方式詮釋事物的規律性與發展性，為孩子的想象力提供一個自由拓展的平台。