三天後的正午。
那天晚上的大雨過後就再也沒有下雨，幾天的驕陽把路麵上不多的水都蒸發了個幹淨，知了“吱吱…”的叫著，讓人倍感煩躁，早開的桂花偶爾飄來淡淡的花香才人讓精神振奮了幾分。
一輛馬車慢悠悠的出現在郴州城西郊，趕車的車夫勒住韁繩，跳下車轅就一頭栽進清澈的玉帶溪裏，狠狠往肚子裏灌了好幾口水就仰著頭大呼爽快。
一個穿著淡黃色紗衣的丫頭從馬車裏鑽出來，她眯著眼睛仰頭看了看火燙的太陽，拂掉滿頭密密麻麻的汗珠也學著車夫的樣子將頭紮進玉帶溪的水裏，好一會兒，她轉身摘了一朵嬌嫩嫩的荷花就高興的朝馬車喊道：“娘子，這裏有荷花，好漂亮，好多的荷花。”
車夫瞧著眼前一望無際的沃土，金燦燦的水稻，羨慕的道：“玉帶纏繞三千丈，妖嬈仙子舞一曲，這玉帶溪，就是因為這滿溪的荷花，像仙子跳舞的絲帶而得名。”
這個車夫顯然是郴州人，對於玉帶溪的典故都知之甚詳。
馬車的車簾子掀開，一張瑩潔的臉探出車外，幾縷青絲隨風拂動，女子嫩滑的肌膚好像要滴出水來，挽起的發髻上斜插著一支精雕細刻的蝴蝶白玉朱釵，更是襯得她清理脫俗，比小溪裏的這條仙子舞帶更不染塵埃。
她說道：“前麵就是劉府嗎？”
車夫道：“郴州的劉府就此一家，別無分號，不過他們家裏還真沒有你說的那個劉璋，所以你趕緊去問問，不行咱們就先回城，趕了一天的路，我怕傷了我的馬，他可是我吃飯的家夥。”
女子望著不遠處的劉府大院，眼睛裏期待的神情恨不得立刻飛過去。
這個女子不是別人，正是換上了女兒妝的程錦娘。
因為心憂劉璋，她心裏更不相信劉璋就這麼死了，因此，就在他爹應付完了水州城裏來攀交情的官員之後，就立刻慌忙的連著趕了兩天的路，到郴州來找劉璋來了。
劉府外麵僅有的一棵百年老樟樹下麵已經橫七豎八的睡滿了乞丐，大熱的天，虱子呆不住腋窩和那些長毛的地方，全都爬到乞丐的臉上麵曬著太陽。
一個乞丐靠在樹幹上迷瞪著眼睛不滿的道：“都說劉府是郴州城裏第一富貴人家，怎麼就摳成這樣，今天上午施出的饅頭都是臭的，還不如老子平時在城裏要的飯。”
另一個十七八歲乞丐附和道：“想當年他們家大老爺死的時候，可是在外麵大魚大肉的大擺了三天，老子還以為這次也能吃頓好的，沒想到劉員外那個肥貨盡然拿些臭饅頭來打發我們，還真把我們當成要飯的了。”
“你本來就是要飯的，有臭饅頭吃就不錯了。”
“去你娘的，要飯還能要一輩子啊，老子以後要當大將軍。”
“就你還大將軍，紅頭大將軍還差不多。”
“******的，老子打不死你…”
“喂喂喂，先別急著打，你們看那個娘子可真漂亮，比夜不歸裏的那些姐兒可漂亮多了。”
這時候，從馬車裏下來的程錦娘走了過來，問道：“你們知道這劉府裏有個叫劉璋的嗎？”
那個十七八歲的乞丐率先答道：“劉璋我們不知道，我隻知道他們家的傻子今天下葬，我們都是來吃喪的。”
這個世界，不管是喜事，還是喪事，大戶人家都會給乞丐派食，讓盡可能多的乞丐都來衝人氣，喜事就越衝越喜，喪事就越衝越淡，這是一種風俗。
程錦娘身後的丫鬟不滿了，拉著她嘟著嘴道：“我說娘子，你這是怎麼了，出門的時候不眠不休的吵著趕路，這都走到人家門前了，你卻不去敲門，反倒是不急了，你這是念的哪門子經。”
程錦娘白了她一眼，望著劉府的大門顯出一絲羞澀，推了一下丫鬟道：“要你多管，去，你去給我問問。”
程錦娘心怯，越是在感覺要得到答案的時候越是害怕，因此她駐足不前，心裏十分矛盾，更心跳著想見到劉璋之後第一句話該跟他說什麼。
官宦人家的丫鬟氣勢很足，一點不怯場就直接邁步往劉府的大門裏走了進去。
正午的太陽很大，吃過午飯的人都三三兩兩的躲在陰涼處睡覺，要來吊唁的人都在昨天就來過了，因此，今天反而不是很忙，都等著未時的時候傻子下了葬就解脫了。
丫鬟大咧咧的走到院子中間，插著腰沒來由的就嚎了一嗓子：“叫劉璋出來說話，我們家娘子找他。”
屋簷下本來正在睡覺的小斯聽見丫鬟的這一嗓子，全都機靈的爬了起來，一個個的見了鬼似得扭頭亂竄。