626年8月，剛剛坐上皇帝寶座的李世民，就遭遇了登基以來的第一場考驗突厥大軍突然‘逼’近長安。
8月28日，突厥的頡利可汗派遣使者來到長安，對李世民說道：“我們大汗與突利可汗，一共帶著一百萬騎兵，馬上就要到達長安城下了。”
李世民說道：“大唐與突厥結盟，我們給予突厥人無數的財物，你們違背盟約，對我沒有一點羞愧嗎？你們雖是夷狄，但是也應該有人心，怎能做出如此沒有人‘性’的事情，來人，將來使斬首。”
突厥使者的傲氣一下子跑光了，他趕忙下跪求饒。突厥使者走後，李世民對大臣們說：“假如我把使者放回，突厥人一定認為我害怕了。”李世民命人將使者囚禁起來。
李世民騎上駿馬，帶著親信房玄齡等六人，來到渭水邊，與頡利可汗隔著渭水相見，李世民斥責頡利可汗違約，看到李世民淩然不可侵犯的英姿，頡利可汗竟然膽怯了。
唐軍擺開陣勢，軍容十分整齊，李世民下令唐軍退後，自己要與頡利可汗單獨‘交’談，大臣蕭擔心李世民輕敵吃虧，李世民說道：“突厥人以為我國內部動‘亂’，趁虛而入，我剛剛繼位，假如閉上城‘門’抗拒，恰恰是向他示弱，突厥人必定大肆掠奪。假如我輕騎獨出，表示對他們的輕視，突厥人必定失望，出乎他們的意料。敵人深入我國境內，必有戒備，我們與之‘交’戰，便能夠勝利，和談就能穩固，製服頡利可汗，在此一舉。”
頡利可汗心中疑‘惑’，向李世民求和，於是，李世民順水推舟，斬殺白馬，與之盟誓，突厥人迅速退兵而去。
突厥人退兵之後，眾人向李世民求教，李世民說道：“突厥人雖多，但是缺乏紀律，他們的首領輕易與我見麵，我可以將他們灌醉，囚禁他們，接著發動進攻，我已經命令長孫無忌等人在突厥人的退路上設下埋伏，消滅敵人易如反掌。
我之所以不與敵人作戰，是因為我們國家還沒有安定，百姓需要休養生息，人民還不富足，一旦開戰，損失會很大，與突厥人結怨很深，他們就會有所防備，就難以成功了。
所以我要隱瞞武力，用金銀財帛喂養他們，他們輕易得到想要的東西，意誌懈怠，不再預設防備，隨後，我們養‘精’蓄銳，可以將他們一網打
盡。老子說過，想要有取於他，就先給與他。就是這個道理。”
眾人歎道：“這些不是我們這些凡人所能想到的。”
李世民安穩突厥人之後，集中‘精’力恢複經濟，穩定內部，他在等待最佳的殲滅突厥人的機會。頡利可汗根本不是與李世民一個等量級別的對手。
626年9月22日，李世民帶著‘侍’衛們‘操’練騎‘射’，李世民對大家說道：“北方的胡人侵擾中原，自古就有。邊境的禍患，隻要稍微有所安定，皇帝就容易安逸享樂，忘記了危險；而胡人再次襲來，就難以抵擋。現在，我不動用民力興建樓堂館所，而是帶著大家練習弓‘射’，我來教授你們，將來突厥人一旦入侵，我做大家的統帥，抵擋侵略，中原地區的百姓就可以稍微安全了。”
一些大臣進諫說：“法律規定，攜帶兵器到皇帝身邊，就是死罪。如今陛下允許小卒張開弓箭在身邊，萬一有個瘋子暗中向陛下發箭，出其不意，多麼危險啊！”
李世民說道：“我把四海之內看做是一家人，社稷之內都是我的赤子，我推心置腹地對待所有人，不用對‘侍’衛之人加以防範。”‘侍’衛們知道後，都很‘激’動，常常自我勉勵，都成為了‘精’兵。