宋是武則天時期的風閣舍人，當時的宰相魏元忠耿直，阻止男寵張昌宗、張易之的其他兄弟謀求高位。
武則天曾經問魏元忠：“張昌宗的哥哥張昌期是否勝任雍州刺史之職？”魏元忠答道：“張昌期曾經在岐州任職，當地百姓幾乎都逃亡了，雍州（陝西省）是國都所在地，事務繁重，不是張昌期可以勝任的。”
張昌宗在武則天麵前誣陷魏元忠說：“魏元忠對他人說，太後年老了，不如輔佐太子早日登基。”武則天最忌諱他人說這種事情，命人將魏元忠下獄。
張昌宗收買風閣舍人張說，許諾說，隻要肯作證說魏元忠有罪，就可以被保舉為宰相，武則天找張說來與魏元忠當麵對質。
宋對張說說道：“正義與名譽是最重要的，神明不可欺瞞，不能誣陷正直的人，來苟且偷生，如果因為得罪權貴而被放逐，也是光榮的，如果有災禍，我願意與你一起去死。”
進入內朝之後，張昌宗‘逼’迫張說，張說對武則天說道：“我沒有聽到魏元忠說過大逆不道的話，是張昌宗‘逼’迫我的。”
武則天下令，將魏元忠放逐到嶺南，魏元忠臨走時，對武則天說：“陛下會有想念我的那一天的。”魏元忠對武則天身邊的二張說道：“這兩個小子，終究是禍害。”
宋太息道：“不能為魏元忠大人洗去冤屈，真是對不起國家。”
武則天曾經大宴百官，宋的位置在張易之、張昌宗之下，張易之一向害怕宋，他想取悅宋，故意空下一個座位，對著宋作揖說：“公室當朝第一人，為什麼做下座？”
宋答道：“我的才能低下，官位小，卿為什麼稱我為第一人呢？”
一位官員拍張易之的馬匹，問道：“你為什麼稱五郎（張易之的昵稱）為卿？”
宋答道：“張大人的職位是卿，我不是他的家奴，為什麼要稱他為郎？”滿座的人都很震驚。
武則天的男寵張昌宗有做天子的心思，被人告發，宋負責審理，武則天擔心宋為難張昌宗，就下旨將張昌宗釋放，宋恨恨地說：“我後悔為什麼沒有趁著羈押張昌宗期間，將這個小子的腦袋打破
呢？”
武則天指使張昌宗去找宋道謝，宋拒絕接見張昌宗，‘弄’得武則天也很無奈。
宋曾經到地方任職，當地百姓知道後，就會相互說道：“‘春’風到了。”
716年，姚崇向唐玄宗推薦宋，李隆基派出親信楊思勖去洛陽迎接宋，一路上，宋高深莫測，竟然沒有同楊思勖說一句話，楊思勖告訴了李隆基，唐玄宗更加看重宋。
宋做宰相之後，致力於挑選人才，各個官員都很稱職，賞罰不徇‘私’情，敢於當麵直諫，唐玄宗很敬畏他，宋與姚崇一樣，當他來到宮中時，唐玄宗總是起身來迎接，離開時，李隆基總是要送到玄廊，十分恭敬。
姚崇是個善於守成的“救時宰相”，宋善於守法秉公，二人擔任宰相期間，國家的賦稅力役寬鬆公平，刑罰簡明，百姓富庶，除了李世民時期的房玄齡、杜如晦以外，再也沒有超過他們的了。
從唐高祖李淵時期開始，唐朝實行休養生息政策，實行開放的內外政策，經過一百多年的發展，到了唐玄宗時期，國家經濟發展到了空前繁榮階段。
從耕地麵積來看，唐玄宗開元年間，國家耕地總麵積達到八百七十多萬公頃，大約折合今天的六億畝，這是中古古代土地耕作麵積的一個高峰。
從人口來看，唐朝初年的人口，隻有一千多萬人，原本稠密的中原大地，良田成為荒草生長的地方，城鎮做了廢墟，隻有麋鹿在四處遊‘蕩’，唐玄宗開元年間，中國人口再次達到四千多萬人，這是數千年來中國人口的一個高峰。
開元年間，國內、國外‘交’通四通八達，到處都有住宿的店鋪，南來北往的客人很安全，不用攜帶兵刃或者雇傭保鏢，食宿也很便宜，大米的價格，一斛不過幾十文錢，絲絹也就是一百多文。
從長安往西去，一路上人來人往，村莊、城鎮也很稠密，外國人來到長安，做買賣，或者定居‘交’流等，也很平常。
不僅長安、洛陽的府庫充足，就連普通州縣，倉庫中的米糧、絹帛也多達千萬，李隆基認為國家的財富多得根本就用不完，於是，漸漸改變了節儉的習慣，把金銀財物看做是糞土一般，賞賜貴人達官開始沒有節製。
王公貴族開始奢華起來，競相建造豪華府邸，每個廳堂的建造
費用，超過千萬，房屋剛剛建好，看到他人的超過了自己，就將原有的拆掉重建。
這種奢華的盛世是難以為繼的。