873年，唐懿宗去世，十二歲的太子登基，他就是唐僖宗。翰林學士盧攜說道：“皇帝登基，應該以百姓為本。國家有了百姓，就像草木有了根基，假如在冬天對草木進行灌溉，‘春’天就一定會發芽生長。我看到關東一帶，麥子隻收成了一半，秋莊稼幾乎絕收，窮苦之人用草籽充饑，用樹葉做菜，百姓四散逃亡，死於溝壑，州縣催促賦稅，每天都很急，老百姓拆了房屋、賣了兒‘女’，來供應官府，假如停止這些，將百姓欠下的租稅，一律停收，發放義倉，賑濟百姓，到了明年‘春’天，采擷草芽，摘些桑葚，漸漸有了可吃的東西。就能緩和局麵了。最近幾個月，尤為重要，應該加以實行，不可遲緩。”唐僖宗下令執行，但是，到了政fǔ各部‘門’及其地方官府，竟然沒有人執行，中央政fǔ的威信‘蕩’然無存。
當時，宦官控製的北司與朝臣的南衙之間，互相衝突，不可調和，權貴的生活日益奢靡，用兵不斷，賦稅更加苛刻，地方官府不敢報告災情，各地的強盜蜂擁而起。
皇帝年齡太小，寵愛太監田令孜，田令孜讀過不少書，‘精’通術數，招納權勢，接受賄賂，拜官賜紫從來不向皇帝報告。
875年7月，蝗蟲從東方飛到西方，遮蔽了太陽，所到之處，寸草不存，地方官竟然報告說：“蝗蟲在京畿，竟然不吃莊稼。”
唐僖宗是個喜歡玩樂的年輕人，他擅長騎馬‘射’箭、劍術刀矛也不錯，算學、音鬥‘雞’賭鵝無一不‘精’，尤其擅長打馬球。他曾經對左右說：“假如讓我參加打球的進士考試，一定考一個狀元。”
聽到這句話的人大著膽子說道：“假如主考的人是堯舜，皇上未必考得上。”唐僖宗哈哈一笑，不予理睬。
874年，濮州人王仙芝聚眾造反，攻克了濮州、曹州，人馬發展到幾萬人。冤句人黃巢也聚眾相應王仙芝。
黃巢本來是個‘私’鹽販子，中國古代實行食鹽國家專營，價格很貴，許多百姓一個月也吃不到一頓鹽，黃巢販賣‘私’鹽，與國家爭利，是要掉腦袋的。
黃巢曾經讀過幾年書，參加科舉考試沒有考上，他曾經寫過兩首詩，表達他的情懷。
《題菊‘花’》
颯颯西風滿院載、蕊寒香冷蝶難來；他年我若為青帝，報與桃
‘花’一處開。
《不第後賦詩》（詠菊）
待到秋來九月八，我‘花’開後百‘花’殺；衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
這兩首詩充滿了黃巢的豪情，也透出黃巢內心的壓抑與仇恨，他要借著政局動‘蕩’之際，報複唐朝的王公權貴，報複那些壓製自己的君王諸侯。
876年，王仙芝、黃巢的農民軍攻打薊州，朝廷內部分成兩種意見，宰相王鐸提出招撫，但是，反對招撫的官員更多，因為，在日趨衰落的時代，上層統治集團更加難以接受、包容王仙芝、黃巢這般來自社會下層的家夥鑽進上層社會，這種天然的排斥心態，使得朝廷與農民軍首領之間的和解一次次錯過機會，社會矛盾隻能用超強硬的手段來解決，最終走向同歸於盡。
王鐸一再為農民軍請求招撫，王鐸也竭力做王仙芝的安撫工作，最終，朝廷做了一些讓步，加封為王仙芝為左神策軍押牙兼監察禦史，王仙芝喜出望外，決定接受招安。
另一個大首領黃巢沒有得到任何職位，他很生氣地對王仙芝說，我們發誓要天下，怎麼因為一個小官職，就向朝廷低頭？
黃巢動手毒打王仙芝，竟然將王仙芝的頭部打傷，因為黃巢的勢力不小，王仙芝不敢與之火拚，就拒絕了朝廷的招安，王仙芝、黃巢大肆搶劫了薊州城之後，二人分道揚鑣。
王仙芝再次派遣使者、大將尚君長向朝廷求和，藩鎮宋威捉拿尚君長，向朝廷報功說俘獲了巨匪尚君長，尚君長被殺，王仙芝的求和之路再次被截斷，王仙芝隻得勉力與朝廷繼續作戰，最後，王仙芝在黃梅戰死，他的餘部輾轉投奔另一個大梟雄黃巢。