傍晚遭遇到一隊叛軍遊哨，突圍時，突前的張簡至皮甲被砍裂，後背有條一尺多長的傷口，血肉翻卷，怵目驚心。
趙無鋒緊伏馬背，按張簡至所說的辦法，將橫刀平放在馬頸一側，緊隨他衝了過去，可惜戰馬跑丟了一匹。
叛軍哨騎在後鍥而不舍地追趕，不時用弓箭騷擾。
趙無鋒右臂、大腿各中一箭，因為失血過多，腦袋一陣陣發暈，心中默念，堅持住，隻要到了河邊就可逃生，雙腳不時重磕，戰馬疾馳如飛。
張簡至緊咬鋼牙，硬挺住背上的傷痛，絲毫也不愛惜戰馬，鞭子馬刺齊用，戰馬吃痛，向大清河狂躁疾奔。
連接幾日的晴天把黃昏熏得有些暖意，一股清新的河風拂來，令人精神一振，張簡至回頭一瞧，叛軍遊哨追命鬼似的吊在後麵，大聲鼓勵：“無鋒，堅持住，前麵就是大清河。”
嗚咽的流水聲傳來，兩人似是回光返照，精神大振，快馬飛馳到了河邊，直接驅馬下河，同時翻身下馬，抓住馬尾泅渡過河。
河水深不見底，越靠近河心，水流漸急，趙無鋒的戰馬躍入河中，奮力遊了一段，哀鳴一聲，脫力沉入了河底，趙無鋒還未來得及喊一聲，跟著沉了下去。
“無鋒，抓住某的手。”張簡至見趙無鋒浮出水麵，掙紮著劃動手臂，低聲喚道，張簡至中途換了馬，這匹馬體力猶存，不過跑了一天，要負擔兩人，還是有些力不從心。快近河心，水流愈加湍急，張簡至一手攥著馬尾，一手拖著已昏迷過去的趙無鋒，雙腳用力蹬水。
河水已淹沒了兩人好幾次，但他們還是頑強浮出水麵，掙紮著遊向南岸，戰馬過了河心，力氣漸漸用盡，無聲地沉入水中。
叛軍遊哨在大清河北岸打著火把鼓噪，“咻！”“咻！”“咻！”對著河麵一陣胡亂地放箭。
對岸火把齊聚，鼓噪喧鬧，牙軍鐵騎旅帥張簡風今日值守南岸這一段，警覺起來，心中思量，莫不是幽州將士泅渡過河，投奔武威郡王，立刻下令：“兄弟們小心戒備，備條走軻，隨某下河看看。”
張簡風下河不久，搖櫓的軍士聽見下遊十來步遠有戰馬哀鳴，緊張地叫了起來：“張旅帥，下遊有人！”
“快，劃過去，救人的兄弟準備下水。”張簡風有種預感，那是自己血肉相連的兄弟。
走軻劃過去，星光下的河水靜靜地流淌，走軻上的燈影倒映在河麵，耳邊傳來木槳、船櫓輕輕的劃水聲。
“劃槳搖櫓的都停下，高舉燈籠，四麵仔細察看。”張簡風頗有幾分焦慮不安。
河麵連細小的浪花都沒有，平靜無波，緩緩流淌。
“嘩”地一聲，寧靜的河麵冒出一隻兩頭水怪。張簡風瞧個正著，沉聲下令：“下水救人！”幾名水性較好的唐興軍軍士躍入河中。
最後那一刻，張簡至恍惚看到了燈籠走軻，拖著趙無鋒，用盡全身最後一點力氣，雙腳猛地蹬在下沉的馬身上，冒出了水麵。
好一陣子唐興軍軍士才將人救上來，張簡風打著燈籠臨近一瞧，竟然是自己半年多未見的六哥，驚呼一聲：“六哥！”
走軻上張簡至卻與趙無鋒受傷後流血過多，又脫了力，已是人事不省。
第二日巳初（上午十點），莫州府衙後院。
張簡至睜開雙眼，陽光從雕窗透射進來，斑斑點點，一屋子明明滅滅的光影，屋內放了兩盆春蘭，暗香浮動，沁人的春意從群芳吐蕊的庭院悄悄爬進了臥室。