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十裏外的桃花塢人心惶惶，先是扛犁牽牛的農夫心驚膽顫地跑回來，向官府稟報，費家堡外黑壓壓的圍了一大群，怕是有好幾千匹野狼。
周驛丞心慌意亂，派人去張府尋耿精忠，才知道獵狼隊全部去了費家堡，好在張府留守的獵人挺身而出，協助周驛丞召集丁壯，布置陷阱，與驛卒一道莊裏莊外地晝夜巡邏。
桃花塢年年招募獵人殺狼，惹怒了缺耳狼王，召集了幾千匹野狼前來複仇，先血洗費家堡，接著輪到桃花塢，談狼色變的流言很快在桃花塢流傳開來。士紳富戶開始忙著出讓田產屋宅，攜家帶口，準備從水路逃離桃花塢。
誰還有膽子跑到費家堡去探個究竟，那不是活膩了！
眼下正是青黃不接，黎庶百姓家無隔夜之糧，一旦離開故土家園，就要乞討為生，織布的婦人晝夜不停，也有農夫壯著膽子結伴下田，見了幾匹野狼，握著鋤頭吆喝一陣，將狼趕走了事。流言卻開始升級，費家堡暫時擊退了野狼，無定河故道得野狼越聚越多，一眼看不到邊，或在深夜，或在清晨傍晚，偷襲報複人類，讓人防不勝防，一日傍晚，躥進桃花塢的幾匹野狼證實了這個說法。
士紳富戶天天到官府打探消息，一日比一日心驚，納悶極了，如果殺了野狼，費家堡、獵狼隊總該來交驗狼屍？現在費家堡四門緊閉，防狼甚嚴，殺聲震天，幾裏外可聞，天天操練不停。
看來桃花塢是大凶之地，眼下商旅斷絕，今年的農時又耽擱了，士紳富戶愈發恐慌，桃花塢的屋宅、店鋪、田產價格一落千丈，還無人問津。
受人之托，忠人之事，誠實憨直的陳木匠找了好幾家停工的作坊，東主一聽租作坊，興趣缺缺，要麼一開口直奔正題，不租隻賣。要麼客氣商談半天，最後還是想脫手，誰知道桃花塢會不會因為猖獗的狼害衰敗？狼群可是記仇的，店鋪售價開得極低，七八年租金就可買個作坊，陳木匠心裏盤算，興許講個價，還能便宜一兩成，作坊重開，桃花塢閑在家中的工匠一抓一大把，自己作不了這主，還得找寄居張府的史公子拿個主意。
陳木匠用過朝食，吩咐了家裏一聲，直往張府而來，費家堡的血腥味幾裏外都聞得到，陳木匠沒有膽子獨自前往。
一到張府，熱鬧的操訓聲蕩然無存，往日大老遠就能聽見，大門緊閉，門可羅雀，。
陳木匠扣住門環，敲了好一會兒，才出來一名仆人，問明來意後，對陳木匠道：“幾位公子和府裏的耿大爺、獵狼隊都在血狼堡，就是以前的費家堡，有事盡管到血狼堡去尋他們。”
陳木匠嚇了一跳，“某如何敢去血狼堡，一路上都有野狼！要麼某見見張管家。”
“張管家去了海津鎮購糧，怕是還有幾日才回來。你的事急，讓幾名獵人陪你去趟血狼堡。”張府仆人感念李賢齊平日待人親厚，他的事耽擱不得，一番好意為陳木匠設想。
陳木匠硬著頭皮與兩位獵人上路，巳正時分才到血狼堡，一股濃鬱的血腥味仍未消散，令人欲嘔，藏青色的堡牆還有些發黑的斑斑血汙，在日光下顯得森冷可怖。
吊橋高掛，堡門緊閉，堡牆上守衛仔細盤問過後，方才放行，看來血狼堡警戒之心未去，防狼甚嚴，陳木匠暗暗有幾分擔心，史公子還會操心木工坊的事麼？
進了血狼堡，堡門附近五步一崗，十步一哨，氣氛緊張，偶爾看到幾名堡丁都是匆匆忙忙。
血狼堡的演武場，幾十名年青獵人正在李賢齊的率領下練習騎射，另外三百多名獵人、堡丁正在演練鴛鴦小陣。
小陣以牌為前導，槌頭長槍與木棒互防互救，弓箭與槍棒長短結合，雙雙成對。
六人一伍，長牌手在前，長槍手在側，弓箭手居後，各兩名，弓箭手俱是百步穿楊的獵手，著皮甲，配騎弓圓盾橫刀，伍有伍長伍副，兩伍為什，設什長什副，為一基本小陣。
演武場殺聲震天，兩伍縱隊並列，進退有序，忽地號角長鳴，基本小陣演變成小三才陣，長槍手居中在前，長牌手護住兩側，弓箭手居中在後。號角聲一變，急促三鳴，長牌手長槍手弓箭手各一名組成小三角，如花瓣般散成三個圓陣……
楊亮看鴛鴦小陣演練得越來越圓熟流暢，心花怒放，隻要不在平原野戰，混戰、山地、守城、接舷，鴛鴦小陣威力無窮，毒辣的日頭下，楊亮賣力地吆喝：“注意配合，進退一致，想想野狼圍攻的情狀！”
明光鎧在陽光下明亮炫目，耿精忠率領五十名陌刀手站成兩排，輪番交替前行，經過軍姿隊列的操練，舉刀過頂的位置，斜劈的角度，如何收刀都在李賢齊訓練細化的思想指導下明確清楚。
“斬！”陌刀整齊劃一劈下，刀光一閃，如大海飛濺起一片雪白的浪花
“刺！”秦起的聲音在另一側響起，聲音不是那麼渾厚，一排紅巾兒舉著槌頭木槍將木人樁紮得砰砰作響。
“砸！”紅巾兒的槍棒組合毫不遜色陌刀的如牆刀陣。