牛毛般的細雨如絲如霧，幾枝零星的火把照耀下，偶爾幾絲如銀針般閃亮，禦河水嗚咽著從驛道旁流過，馬蹄下的路麵濕軟，密集的馬蹄聲在雨夜的遮掩下，驚動不了驛站值守的驛卒。何況在這個亂紛紛的年頭，多一事還不如少一事。
從血狼堡出來的騎隊在雨夜策馬飛馳，前鋒為陳二、段靈狐親領的鎮軍越騎，血刀幫弟子夾在隊伍中間，李賢齊和冷三並馬齊驅，人人銜枚，因路麵已濕，馬卻未裹蹄。
血刀幫的冷三在馬上心思重重，為掩飾形跡，這幾日早晚也未習武，裝著遊玩踏青的士子，每日在桃花塢繁華喧鬧的市井閑逛，打探血狼堡的底細，瞧瞧質樸自然的桃花木作，品清澈味烈的美酒，觀賞旗袍歌姬的身段與歌喉，四處轉轉，有鄉民講述血狼堡屠狼除害，雇人修堤築壩，種植苜蓿，牽頭舉辦桃花節，帶動了桃花塢的繁華的事，人人暖衣飽食，讓冷三恍若到了幼年時祖父所言的開元盛世。
被鎮軍越騎圍住時，冷三反抗突圍的意誌並不堅決，反而有幾分輕鬆，沒有機會行刺，就不用跟血狼堡為敵。
演武場上殘酷的殺人訓練，活生生的烏老大被槍刺，被棒砸，被斬首，變為一團再也辨識不出的斷骨肉渣，將冷三從盛世華夢拉到殘酷冰冷的現實。
那是一群軍校子弟，自幼在父輩的教導下，弓馬嫻熟，武藝高強，眼中散發著狂熱，經曆過殺陣後，行動變得冷靜，血刀幫弟子遇上，除非是以命博命，否則難逃慘敗的結局。
冷三偷偷瞥了一眼李賢齊，從他臉上看不出喜怒哀樂，少年大多活潑外向，而他卻像深淵，看不到底，那一腳踹到了冷三的心坎，讓他醒了過來，鬼使神差般將血刀幫弟子帶到血狼堡。
就是他不把人帶過來，還逃得了桃花塢，血刀幫冷三已掛上了號！
冷三一個宦門子弟，怎可在草莽中廝混終生？
黑沉沉的雨夜讓人心裏發怵，演練長途奔襲，鬼才相信，沒準尋個無人之所，將冷三和血刀幫弟子屠個幹淨，留在堡中的弟子也難逃一死……冷三越想越膽寒，李賢齊表麵豪氣幹雲，實則心狠手辣。
冷三暗暗打定了主意，找個機會逃走，冷三扭頭望了好幾次右側的禦河，河麵一團漆黑，河水正在緩緩流淌。
馬蹄翻飛，周圍紅巾兒臂紮的白布帶隨風飄飄，讓越騎紅巾兒維係著飛奔的隊形，李賢齊貪婪地呼吸著空氣，春雨洗過的空氣有股子濕漉漉的清新，頭腦卻越發清楚，刺客絕非楊誌誠所派，會不會因為設桃花軍鎮，有人沒得到鎮將，暗地眼紅，桃花塢的繁華也讓人垂涎，所以才勾結血刀幫，要置我於死地而後快，楊叔，耿大哥豈不是也有危險？他們二人日日在軍營操練軍士，應是無憂。
俗語說得好，有千日做賊，沒有千日防賊的。既然有血刀幫這條線，順藤摸瓜，在敵人未反應過來，閃電般反戈一擊，最不濟也要斬其爪牙，讓敵人也嚐嚐心驚膽顫的滋味，每天起床摸摸自家的頭顱還在不？
沒日沒夜的練兵練將，久練有個屁用，前世有句話說得清楚，一切從實踐中來，到實踐中去，不經殺陣，不見人血，那還不是紙上談兵的趙括。
紅巾兒畢竟訓練未久，還需實戰的淬煉，冷三陳二也是且疑且用，如何震懾敵人，盡量減少戰損呢？
馬背上陷入沉思中的李賢齊根本未注意到冷三的東張西望。
眼下可是最好的機會，縱馬躍入禦河……冷三一人逃走，可柳五這群兄弟怎麼辦？被紅巾兒泄憤綁在木人樁上，要是我猜錯了……冷三臨機卻退縮，猶豫不決。
前麵開道的陳二腹誹不已，媽拉個巴子，雨夜行軍，天黑路滑，渾身濕透，幸虧是生死綁在一塊的兄弟，要是幽州驕橫的牙軍，早發生聚眾兵亂的事來。
紅巾兒行事果決，說幹就幹，怕是有大事發生，不過事前也應與大家商議一下，隻帶了兩天的幹糧，營帳、輜重、糧草什麼也沒有，因糧於敵，說得輕鬆，陳二歎道，人吃馬嚼的，沒個周全怎行？
連兩個平日脾氣暴躁的鎮軍越騎都在賣力策馬飛奔，越騎竟對紅巾兒有了畏懼之心！想到李賢齊白日的言行，陳二心裏竟也有些發怵。
李賢齊將馬頭一偏，馳出大隊，大聲道：“冷三，隨我出隊！”
正在胡思亂想的冷三隻得聽命，不由自主地跟著驅馬出隊。
後隊的楊擒熊飛馬來報：“稟公子，有九騎掉隊，一匹戰馬滑倒，三騎撞在一起，好幾名紅巾兒都受了傷。”
李賢齊扭頭問冷三：“流星莊距此地還有多遠？”
要斬草除根？流星莊為血刀幫的秘巢，自己更不能逃了，莊上還有不少孤兒，要是一怒之下，殃及池魚，冷三聲音發顫，“在……在幽州城東，距此還有八十多裏。”
雨漸漸停了，淡青的天光拉開黑夜的帷幕，薄霧在田野河邊繚繞，一夜策馬飛馳了一百多裏。
流星莊被起伏的丘陵環抱，進莊的道路被一片樹林遮掩。
“流星莊地處偏僻之地，易守難攻，要是沒有內應，想一舉破之，難！”李賢齊駐馬歎道，“恐怕流星莊不止一條進出的道路？”