大唐太和八年（西元834年）開成四年，七月十五，中元節。
中元節與清明節一樣，都是一年中祭祖的節日，供奉祖先米飯素食，祭告先人風調雨順，巫閭城雖是座軍鎮，仍有三千多戶軍屬和邊民，家家戶戶都恭敬的擺上雜糧餅，清炒的蕨菜或刺嫩芽，今年的祭告，除了風調雨順，還有巫閭城的新變化，鐵弓騎新增了不少越騎，逐北軍一營步卒也開了進來，陸陸續續還有軍屯營、商隊進駐，城內建起了養豬場，釀酒作坊，各種工坊……
巫閭城顯得生機勃勃，邊民除了到醫巫閭山狩獵，還可到貨棧工坊幹活，婦孺學會了在家養豬。看這態勢，有些膽大的心中盤算，明年開春去繞陽河畔放牧牛馬。
巫閭城的早晚清涼宜人，正午的陽光還是毒辣，陽光曬得冒煙的城牆撒泡尿轉眼就幹了，一陣陣熱風吹過來，仿佛是從火爐過了一遍，轉身望向城西，醫巫閭山脈莽莽蒼蒼的綠色才給人些許涼意。
嶽麻子最近煩膩透了，潛伏時中了熱傷風，又被輪到城牆上侯望敵情。平素強健的人一旦生病，頭昏腦漲，喉嚨鼻腔火燎一般，找巫閭城的劉軍醫抓了二劑藥，方才好受一些。
嶽麻子是巫閭城鐵弓騎的斥候校尉，因為常年騎馬的緣故，走起路來稍帶著一點羅圈腿。二十四五，身材高大，四肢沉穩有力，笑起來一口潔白整齊的牙齒，這是他唯一的潔癖，以前用青鹽，現在用豬毛牙刷清洗牙齒。黑紅的臉膛帶著幾顆不太顯眼的麻子，鐵弓騎的成校尉叫他嶽麻子，他也不吃虧，成校尉年輕的左臉頰有一條蚯蚓長的刀疤，成刀疤的大名在巫閭城被他傳誦得無人不曉。
一到五月，遼河平原的契丹遊騎便活躍起來，巫閭城為盧龍鎮東麵抵禦契丹的最前線，鐵弓騎常深入胡地，偵察、候望、揣摩敵情不說，還要幹些求證、騷擾、阻截敵軍等玩命的事，與契丹遊騎追逐接戰更是家常便飯。
嶽麻子低歎一聲，巫閭城的斥候，就像地裏的韭菜，長出一茬割掉一茬，三年來身邊的兄弟已換了好幾批，沒死的兄弟最差的也是個火長，自己掛個校尉的名頭，隊伍卻從來沒超過一百人。
斥候都是從全軍挑選出來的精銳，身手敏捷，騎射不說，還得膽兒大，頭腦冷靜，聽宣教旅帥徐星高說，自漢代軍中就有了斥候，因直屬王侯手下而得名。
嶽麻子抹了一把額頭上的汗，渾身粘乎乎的怪難受，朝著城牆外啐了一口濃痰，他媽的，還王侯，斥候嶽團隻得鐵弓騎副指揮使陳遊擊看重，在巫閭城的邊軍中待遇是最好的，拿雙俸，配雙馬，橫刀騎弓甲胄等戰具都是巫閭城最好的，平日在巫閭城也是橫衝直撞，就是跟成刀疤統率的那團鐵弓騎不對付。
可惜陳遊擊快滿五十，也老了，拚殺了大半輩子，累積軍功升到從遊擊將軍，趕不上盧龍牙將李賢齊栽培出來的嫡係，軍旅生涯快到頭了。
還是那幫紅巾兒命好，十六七歲就有授了校尉，胡虜長於騎射，卻蟻附攻城，舍長攻短，真他媽笨。燕郡守捉使張簡至在燕州城設了陷阱，燒得胡虜鬼哭狼嚎，連帶紅巾兒也沾了光，聽說紅巾兒裏有許多軍中子弟，一點放火殺敵的功勞，有父輩的關照，就趕上了老嶽三年累積的軍功，這軍功可是出生入死，玩了幾回命搏回來的。
咋就不來攻巫閭城？讓鐵弓騎也沾沾那運氣。
巫閭城背靠雄峻的醫巫閭山，依山勢而築，胡虜要仰攻三千逐北軍駐守的巫閭城，少說也要填進幾萬人。巫閭城西北的萬字山為閭山餘脈，地勢最高，俯瞰全城。蒼鬆翠柏，遮天蓋日，上有雙泉，終年噴漾不止。僅有一條石徑把與巫閭城相連。