就在豐島海戰的一天後，大島少將帶領第9混成旅團秘密向牙山進軍，抵達牙山北部前沿的素沙場。
天皇決定先要消滅這支孤立無援的軍隊，然後向漢城、平壤方向進攻時才沒有後顧之憂。
第9混成旅團下轄四個步兵大隊，騎兵、炮兵、工兵中隊各一個，共8000餘人，兵力占高麗特遣軍的90%。
由於牙山易攻難守，牙山特遣團團長決定轉移陣地到牙山東側的成歡。
一營長在成歡西北2公裏的牛歇裏高地修築左翼陣地，二營負責設在月峰山的右翼陣地。共2000餘人，其中兩個營的大部分兵力以及炮兵營都集中在左翼陣地，右翼較為薄弱。團長認為對手很笨，肯定會集中主力從正麵的左翼陣地發起進攻。
他帶領三營1000人駐守牙山東南的公州，作為預備隊，三個陣地互為掎角之勢，萬無一失。
經過整整一天的詳細偵察，大島對地形預計牙山守軍的部署了如指掌。倭國人做事認真仔細的特點發揮了巨大作用，修正了高麗本國發行的地形圖中的大量錯誤。
大島：“參謀長，你覺得對手的部署怎麼樣？”
參謀長橋本少佐：“旅團長，根據偵察情報，我發現了對手存在兩大弱點：首先是兵力不足，天國海上運兵了那麼久，怎麼隻有三千人？以三千對八千，他們輸定了。”
剛剛在行軍途中過完45歲生日、年富力強的大島少將大笑道：“這是天國統帥部猶豫不決的結果，他們想要為皇帝辦萬壽慶典，根本就不想打這場戰爭。即便這區區三千人，恐怕也是皇太子向皇帝磨了很久才答應派出的。第二條呢？”
參謀長恍然大悟：“原來如此。第二個弱點是右翼陣地，那裏明顯較為薄弱。”
大島的表情一下子變得嚴肅剛毅：“英雄所見略同。對手本來就兵少，又分兵三處，節節設防，這次他們輸定了。橋本參謀長，你帶領兩個步兵大隊於明日淩晨三點向敵人的右翼陣地迂回，盡快發起奇襲，務必於七點前攻克之！不得有誤！”
參謀長：“嗨！旅團長閣下。”
大島：“進攻一定要迅猛果敢，我軍攜帶的幹糧隻夠三天，如果攻不下右翼你就自裁以謝天皇吧！”
參謀長額頭上直冒冷汗：“嗨！”
大島：“我親自帶領其餘部隊進攻左翼陣地，明天就是帝國陸軍首戰告捷的日子！不能隻讓聯合艦隊出風頭。”
次日拂曉，參謀長橋本帶著第三、第四步兵大隊以急行軍速度出發了。
先頭部隊徒步涉過一大片沼澤地，到達一座名為安城渡的橋梁。
突然，毛瑟步槍的槍聲打破了黑夜的靜寂，先頭部隊當場被打死十餘人，士兵們驚慌失措地高喊著“有埋伏！”，嚇得抱頭鼠竄掉頭就跑。
參謀長被這些逃兵激怒了，額頭上的青筋暴起，他槍斃了帶頭逃跑的小隊長之後，更換了新的先頭部隊指揮官，逼著他們不惜一切代價前進。
先頭部隊被逼無奈，隻得冒死前進，很快與天國的阻擊部隊開始交火。
十分鍾後，後續部隊也陸續趕到，經過一小時的激戰，倭軍右翼迂回部隊終於擊潰了這一棘手的攔路障礙，但隻發現了對方的十餘具屍體。