“花月舫”從揚州出發，不一日便到了南京。這南京是陪都，商客雲集、人才薈萃，“花月舫”便打開門做起了生意。“花月舫”裏的姑娘各個花容月貌，一傳十，十傳百，不幾日，就已客似雲來，比起揚州來，有過之而無不及。
萬曆一行人等則逍遙自在，到處遊玩，簡直“樂不思蜀”。哪裏是像信上說的考察民情。
一日，萬曆忽然想起，這南京城裏有座龍泉寺，是太祖當初落難之處，便邀上婷玉一道去拜佛了。
太後素來篤信三寶，萬曆心想，太後遠在京城，就由我這個當兒子的替她向佛祖禱告吧。一願母後身體安康，二願國泰民安。隨後，毫不客氣的捐了一千兩香火錢。婷玉見狀，也跟著捐了一百兩，並求了一簽。
“不知姑娘是求什麼？”
婷玉當然不能和相士明說，“我求的是姻緣”，故而說道：“我有一個大哥，至今尚未娶妻，所以，替他求個姻緣，不知這卦上怎麼說？”
相士故弄玄虛，撚著胡須說道：“話說這卦吧，可變上上簽，也可變下下簽，隻在一念之間。凡事講個緣分，有緣未必有分，有分未必有緣，緣自有天定，分不可強求。”
婷玉覺得這話太過虛幻，心想，“肯定是臨時編出來忽悠我的，不理它也罷。”
一行人等在南京遊玩了十天後，又搭上“花月舫”南下了。話說這“花月舫”也是居無定所，到哪都隻滯留十幾日。和巧巧姑娘熟絡了以後，婷玉愈發覺得這一個個姑娘賣藝不賣身，靠平生所學賺錢，雖然有時要陪酒、賠笑臉，但很是值得敬重，比起京城中的一些大家閨秀，著實要好得多。
奈何，女人總是要嫁人的。這不，“花月舫”的一個姑娘就在今天出閣，然而，卻不是當人家的妻子，而是人家的妾。
妾也罷了，可由於不是清白人家出身，所以，就連八抬大轎都沒有，是連夜從後門進的家。
這個晚上，“花月舫”大擺筵席，為了慶祝又有一個姐妹嫁人了，但與其說是慶祝，不如說是傷心。
此情此景，任誰見了都要涕淚橫流。婷玉暗自起誓道：“我趙婷玉此生絕不做人家的妾。”
“徐大哥，這麼晚了，還不睡呀？”冬兒見子陵一個人坐在船頭，便拿了外套前去問候。“晚上涼得很，你快穿上吧。”
子陵眼見家鄉近在眼前，思鄉之情油然而生，可又不知能不能回家鄉看一眼老母親和慧蘭，內心情感交雜，一時難以排解，便坐在船頭呆坐打發時光。子陵萬萬沒想到會有人給他送來外套，感激道：“謝謝冬兒姑娘。冬兒姑娘這麼晚了還沒睡嗎？”
冬兒本想這麼問子陵的，沒想到被反問了一句，隻好說道：“我從來沒有離開過京城，如今離得遠了，有點想念。”
“原來是想家了呀。”
“不知道徐大哥又在想什麼？”
“巧得很，我也想家了。”
冬兒問道：“不知道徐大哥是哪裏人士？”
子陵說道：“我是浙江人，船如果中途停靠的話，說不定可以回趟家。”
冬兒說道：“既然如此，到時讓船停靠不就是了。”
子陵卻有些猶豫，吞吞吐吐，“可……”
冬兒說：“徐大哥怎麼扭扭捏捏的。”這就不能怪子陵了，子陵想的是，自己為人臣子，總不能挾天子想去哪就去哪吧。
冬兒細想之下，說道：“不會是你們家公子不允許吧，哪有這麼不講理的人，你又不是那什麼大禹，為了治水過家門而不入。”
子陵連忙揮手，示意冬兒不要胡說，可這話還是讓萬曆聽到了。
“光天化月之下，似乎有人在說我的壞話。”萬曆故作幽默。
婷玉卻道：“我就說怎麼人不見了，原來在這。”
冬兒羞紅了臉，“原來大家都沒睡嗎？”
萬曆說道：“隱隱約約聽到有人在說我壞話，就走出來看一下。”
冬兒氣不打一處來，說道：“你說你，徐大哥的家鄉就近在咫尺，你為什麼不讓他回趟家？”
萬曆問道：“子陵，你家在？”
子陵回答道：“前方不遠處，有一小縣城，名曰淳安縣，即是子陵家鄉所在。”
萬曆說道：“既然如此，天明了我們就下船吧，去看看也好。”
子陵感激不盡，“多謝公子成全。”
一盞茶過後，大家就都去睡了，月色如水。
可能是一想到明天就要見到母親和慧蘭了，子陵有點睡不著。忽然，傳來一陣腳步聲。腳步聲很輕，似乎還伴隨著刀片晃動的聲音，子陵料想情況不對，連忙起身查看。果然，來者不善，這些黑衣人一個個拿著刀，唯一沒有遮起來的一雙眼睛殺氣逼人。
(本章完)