興平二年一月，丹陽城。
新年的喜慶氣氛還沒有完全散去，劈裏啪啦的爆竹聲似乎還響在耳邊，孫策裹著大氅靠在火盆邊取暖，仔細翻閱著手中來自北方的戰報，默默的沉思著。
後堂的門被推開，周瑜、程普等人帶著一身寒氣走了進來。孫策抬起頭招呼眾將道：“諸位辛苦了，一起來烤烤火，暖和緩和。”
周瑜抖了抖身上的雪，跺著腳抱怨道：“想不到丹陽竟有這樣的大雪天。”
程普將門掩上，再將厚厚的門簾在門縫處掖好，才圍到了火盆的旁邊，攏著火搓了搓自己凍得有些僵硬的手，歎道：“這樣的風雪末將也是平生第一次見到。家國亂則天生異象，令人悲歎。”
孫策將手中的戰報遞給周瑜道：“這是今天早上剛剛從北方送來的消息，大家都傳著看看。”
眾人傳閱後，眉頭都緊鎖起來，周瑜搓著手道：“公孫瓚戰死，劉備雖然扶助劉和成為幽州牧，但事實上他才是真正的幽並之主。不過此時他僻處北疆，中間又隔有袁紹，就算對中原有所圖謀，也是鞭長莫及。倒是曹操、袁紹和呂布三人，不知誰能抓住這次機會，剿殺叛逆，迎立漢帝。”
“袁紹優柔寡斷，又有劉備在其後方掣肘，恐怕他不會出兵。而曹操隻要能從呂布手中奪回兗州，穩定局勢，必能下定決心迎立皇帝。”孫策搖了搖頭，拿起手邊的火箸，撥了撥火盆裏的炭火，接著問道：“山越安置情況如何？”
程普道：“兩位張先生自秋末帶著呂範、朱治等人一直在忙這些事情，今天已經安置好了最後一批下山的山越。”
周瑜補充道：“祖郎在山越中頗有威信，除了一些情願留守山中的耄耋老宿，丹陽附近的山民幾乎已經全部下山，隻是我等準備的房舍不足，這些山民現時住的很是擁擠，待開春之後再搭建一些，這種情況應能得到緩解。隻是……”
“隻是怎麼？”孫策揚了揚眉。
“山越此次下山的人數不下五萬，如果僅僅依靠今秋新收的糧草來供養，隻怕難以支持，兩位張先生托小弟代問兄長一聲，是否考慮開倉放糧。”
孫策毫不猶豫的道：“這些事情兩位張先生自處便好，不必事事請示於我。有他們兩位統籌策劃，沒有我置喙的餘地。”
興平元年年末，由於將大批山越進行重新安置，孫策不得不支出丹陽城所有的存糧來熬過嚴冬。次年開春之後，祖郎領近萬山民開始在丹陽南郊的荒地屯墾，終於挺過了最艱難的時間。
興平二年夏，戰火燎原。
兗州的戰場上，曹操整軍再戰呂布，三敗之，破定陶、雍丘之後，分兵平定各縣，最終收複兗州全境。這是曹操繼破兗州黃巾軍後又一次足以震撼中原的決戰，他的威勢、雄心和信望急驟升高，朝廷也於此時正式承認了他兗州牧的地位。而戰敗的呂布，隻能飲恨東竄，托庇於徐州牧陶謙。
此時初據丹陽的孫策，也迎來了他平定江東的第一場大戰。被任命為揚州牧的劉繇，因被袁術占據了州治壽春，不得不引兵東渡，試圖攻陷丹陽，以為州治。但是曆史的軌跡已經悄然改變，與他對敵的並非吳景和孫賁，而是軍團實力已頗具規模的孫策。劉繇與戰不利，數場大敗之後隻得退守秣陵。孫策乘勝追擊，兵鋒所向，無往不勝，先後攻克並殲滅了劉繇布防在秣陵外圍的守軍，迫使劉繇率兵出城決戰。孫策夜戰擊破劉繇本陣，斬殺劉繇部將於糜、樊能，攻克秣陵。劉繇兵敗之下，逃往豫章。