鴻國曆天冊九年春，古城下了場雨。
雨勢不小，沒有半點文人筆下的淅淅瀝瀝，反而淋淋漓漓，把古城濕了個透。
本來這樣的天氣，酒樓的小二該趴在桌上，無聊的睡覺，然而事實卻恰恰相反，小二跑前跑後，忙得滿頭大汗，肩上的抹布都快用得比臉還黑了，客人依舊不斷的往進走。
來的客人不為吃飯，也不為躲雨，進門就打聽一件事——
千家又死人了！
事情是一大早跑去賣餅的武小郎最先發現，於是也屬他最有發言權，平日總被人譏笑的五尺漢子終於有了揚眉吐氣的機會，神氣十足的站在板凳上，昂首挺胸，毫不厭煩的把說了不下二十遍的話又說了一次：“今早俺賣餅經過千家，裏麵陰森森一片，隱隱有哭聲傳來，俺找了個丫鬟一問，才曉得又死人了，千家死人不是稀奇事兒，但大夥兒知道這次死的是誰不？是千家的老管家！
“以前老管家活著的時候，雖然千家每月都死人，但因為他的威望，都是有屁不敢放，現在老管家死了，恐怕千家今天之後，就剩那小孽障了！”
武小郎是地道農民，平日說話粗俗，今次同一番話說多了，雖然土氣的本性不改，但聽來竟有幾分說書先生的味道。
眾人也是百聽不厭，像酒徒聞到了佳釀，奈何佳釀不多，隻好用筷子一邊在碟子裏揀選瘦肉，一邊回味。
“這千家也真夠倒黴的，自打三年前生了那個小孽障，白燈籠就沒取下來過，每個月不死點人都不正常！想我少年時，那千家還是遠近聞名的大戶，出行馬車用的軲轆都是金子做的，那些家丁丫鬟哪一個走路不是趾高氣揚，神采奕奕？現在呢？不說金子做的軲轆，就是連出行的馬車都看不見了，更別提丫鬟家丁，一個個就像霜打的茄子一樣，走路就沒看到過正臉。”
“那千家的小孽障實在厲害，剛出生就克死母親，他父親發了瘋，失去蹤影，沒過幾個月又克死爺爺奶奶，不到一年，但凡跟他有些親近的人都死得差不多了，而且每一個都死相慘烈，死無全屍啊！這麼多年，也就那個貼身丫鬟易兒八字夠硬，到現在還活著，不過看這個兆頭，那丫鬟也活不了多久了。”
“千家千年家業，當年富可敵國，人人豔羨，如今盡付流水！更可惜的是那些陪葬的人，都是活生生的命啊！”
……
春雨吵嚷不休，酒樓裏眾人也議論不停。
千家的事兒綿延十年，離自個兒不遠，其中更透著股令人心悸的詭異，於是眾人說起來總是會有種莫名的興奮和刺激，也因為這樣，每個人都有言可發，說起來也是激烈無比。
比眾人更興奮的自然是酒樓的掌櫃。
此時他正抱著個算盤，笑眯眯的看著眾人，就像看見了一堆銀子一樣。雖然有些不厚道，但他對“千家又死人了”這樣的消息確實喜聞樂見，甚至還幻想，千家為什麼不每天都死人呢？當然，終究隻是個幻想，而他也明白，這次老管家一死，千家眾多奴仆失了約束，鐵定會在一個時辰內卷著千家值錢的東西跑個幹淨，以後多半也不會再出現“春雨客滿樓”的盛況了。
如此想著，一時有些悵然，心道，這老管家晚死幾年該多好啊。
春雨依舊下著，劈裏啪啦砸在石板街上，像是除夕爆竹響，不過喧鬧有餘，歡慶卻無論如何也談不上。
這時候，酒樓裏走進一名青年。
說得正興起的眾人沒注意到青年，以為不過又是一個好事人，所以自然也沒注意到青年幹整的衣服，不沾半點雨意的鞋履。
青年走進酒樓，環視一眼後，徑直走向掌櫃，麵帶微笑的說：“掌櫃的，跟你打聽個人。”
酒樓掌櫃放下算盤，不動聲色的打量了青年一遍，發現後者服飾華貴，氣度雍容後，立時堆起一個笑容，笑嗬嗬的問：“客官想要打聽誰？盡管問，這方圓百裏就沒有小老兒不知道的人。”
青年笑了笑：“那就好，我打聽的人應該不難找，是千家的孩子，三歲左右，喚作千亦。”