大佬麥克菲的浪蕩晚年
人物
槍、保鏢、女人、狗,成為麥克菲晚年生活的關鍵詞,殺毒大佬的名頭無疑離他越來越遠。他賣殺毒軟件發了大財,但也在幾年內成了癮君子。他與殺手、妓女、皮條客扯上關係,還愛上了17歲的女子
現年67歲的約翰·麥克菲近來曝光率頗高,倒不是因為他與他1987年創立的反病毒軟件公司之間有什麼糾葛,而是因為每次有他名字出現的新聞事件總是令人匪夷所思。
他昔日是殺毒業響當當的人物,開創了殺毒軟件免費試用的商業模式,但與他不熟的人初次見到他,怎麼也不會將他與“極客”(Geek,通常指對電腦和網絡有癡迷愛好的人)兩字聯係到一起。
麥克菲最近卷入的一起案件,是因為伯利茲(他2008年來到這個中美洲小國)警察懷疑他槍殺了鄰居。他堅稱自己無辜,到處躲避警察追捕,並在博客上懸賞2.5萬美元緝捕真凶—他認為殺手事實上是衝著他去的。亡命天涯的間隙,仍不忘更新自己的博客。
這個期間,麥克菲還在接受媒體采訪。就是通過某雜誌發布到網上的一張照片的信息,警方定位了麥克菲的地址,以非法進入危地馬拉的理由抓獲了他。
出生於英國的麥克菲此生最大的成就,莫過於以他的名字命名的殺毒軟件McAfee。吊詭的是,隨著麥克菲槍殺事件的發酵,已於2010年收購McAfee 的Intel公司近日傳出消息,說為了維護品牌形象可能會將McAfee更名。如果消息確實,那麥克菲回想起創業往事時,不知作何感想。
那是上世紀80年代,電腦病毒開始通過圖片傳播,肆虐全球。麥克菲的電腦也沒能幸免,感染了一種名為“巴基斯坦大腦”的病毒,這種病毒使用戶無法訪問文件。當時作為NASA程序員的麥克菲自己成功解決了這一難題,並萌生寫病毒查殺軟件的想法。
1987年,麥克菲辭職創辦了提供電腦殺毒服務的McAfee公司,由此得享盛名。麥克菲將殺毒程序製成軟件,個人或企業用戶可以免費下載試用版,試用期滿後如果想繼續使用,他們就必須付費購買許可。今天殺毒行業普遍采用的這一商業模式,在當時卻是一個極大創意。
1992年10月,McAfee公司首次公開募股上市(IPO),發行260萬股股票,融資4000萬美元。IPO後的那年,麥克菲有一次向媒體宣稱,3月6日米開朗基羅病毒大暴發,全球範圍內將危及多達500萬台電腦的安全,但事實證明他錯了。經此一役,雖然McAfee公司財源滾滾,但麥克菲個人名聲卻大大受損。1994年,麥克菲辭去公司職位,原因據說就是米開朗基羅病毒事件的後遺症;同時,他賣掉了所持的全部公司股份。
辭職後的麥克菲,拿著公司支付的1億美元支票離開了矽穀,又拿這些錢到處投資。比如,他在科羅拉多州購買了400英畝土地,建了一個瑜伽靜修館。21世紀初的次貸危機讓昔日大佬元氣大傷。大量買入雷曼債券使其損失慘重,投資的失敗使麥克菲不得不賤賣地產等資產套現。他花2500萬美元在科羅拉多州購置的一塊地產隻賣了570萬美元。
此外,夏威夷的一套宅邸、新墨西哥州的一塊牧場,以及一架Cessna製造的私人噴氣式飛機,都被他拱手讓人。
折騰一圈下來,麥克菲懷揣著僅剩的400萬美元移民到小國伯利茲,在這樣一個生活成本低、繳稅少的國度,這也算一大筆錢了。
2010年8月,英特爾宣布以78.6億美元收購McAfee。當然,這已與麥克菲毫無關係。
“一切涉及約翰·麥克菲的事總變得奇怪。”美國《連線》雜誌出版的關於麥克菲的電子書裏說:“他賣殺毒軟件發了大財,但也在幾年內成了癮君子。他與殺手、妓女、皮條客扯上關係,還愛上了17歲的女子。”事實是,即便到了伯利茲,麥克菲的行事作風依然飽受爭議。他聲稱正在研發具有革命意義的抗生素,也經常同當地黑幫頭頭們做交易,以及購買無許可證的黑槍。