僅僅在大婚之後的第三天，傲長風就帶領十萬將士離開汴京城，動身前往真定大營了。臨行時，宋徽宗趙佶攜同大批朝廷官員出城相送，而數十萬京城百姓也紛紛趕到城門前，將自家的雞鴨魚肉、瓜果蔬鮮等贈予西征士兵。
此次出征西夏，傲長風可以說是勢在必得，他不僅調集了真定、太原、河間、慶州四地的共計四十萬大軍，而且還從兵部領取了新式強弩兩千張、新式連弩五千張、青銅火炮四門。另外，隨傲長風一起出征的重要人員除了有原先的北伐將領外，他的五位妻子以及兩個新徒弟也都和大軍同行。
雖然按照以往慣例，手握重兵的出征將領必需將家眷留在京城，但傲長風何許人也，又怎會在新婚燕爾之際與五位妻子分離？對此，趙佶和滿朝文武都知趣地選擇了沉默，就連劉世安這個頑固派老頭也隻能怒不敢言。
......
就在大宋調兵遣將、積極備戰之時，遠在西北的西夏朝廷也開始了戰爭動員。由於傲長風並沒有對西征的消息進行保密，所以早有黨項族的探子將飛鴿傳書送到了西夏皇帝李乾順手中。
李乾順，即夏崇宗，三歲時便已即位，乃西夏第四任皇帝。他自幼雄才大略，十六歲時廢除母黨專政，之後又整頓吏治、新修水利，使西夏逐漸走向富強。
西夏都城興慶府的皇宮中，李乾順端坐於皇位之上，麵容冷峻地向麵前的眾位大臣道：“諸位愛卿，朕今日收到密報，宋廷已集結大軍四十萬，欲侵擾我大夏......如今正是用人之際，哪位將軍願意領兵拒敵啊？”
“這......”
李乾順問完，數十位大臣都麵麵相覷。他們交頭接耳地討論了好一陣子，但還是沒有一個人挺身而出。
“哼！”
又等了片刻，李乾順已經對大臣們的態度非常不滿。他重重地哼了一聲，然後便大罵道：“爾等鼠輩！你們平日裏一個個高談闊論、自命不凡，怎麼到了今日，都變了啞巴不成？”
“陛下息怒，先請聽臣一言！”
這時，終於有一位虎背熊腰的中年將領站了出來。此人名叫察哥，乃西夏有名的大將，最近幾年，他因為數次領軍擊敗大宋，所以被李乾順封為西夏晉王。
見說話之人是察哥，李乾順立刻語氣好轉道：“晉王有何高見，請但講無妨！”
“多謝陛下！”
察哥躬身行了一禮，接著便朗聲道：“啟稟陛下，宋軍此次來勢洶洶，我大夏萬萬不可力敵！所以末將以為......陛下應該立即遣使入宋，商議和談。”
“你說什麼！！！”
察哥話音剛落，李乾順便大怒地從龍椅上站了起來。隻見他雙眼死死盯著察哥，用一種不可置信的語調大吼道：“察哥！你......你身為統兵大將，曾數度擊敗宋軍，為何此次宋軍西進，你卻如此畏戰？難道你當上了晉王，便變得怕死了嗎？”