子時，鹽州城外五裏之遙的一處山坡上，李乾順與他的十幾萬騎兵正冒著細雨，靜靜矗立。
由於一路上策馬狂奔了一天一夜，原本十五萬人的大軍此刻已經減員近萬。其中，除了不少戰馬中途累倒暴斃以外，還有不少士兵因為道路泥濘而不慎落馬，結果被後麵的同伴騎士用馬蹄活活踩死。
雖然這支隊伍平日訓練有素，皇帝李乾順這次也是禦駕親征，但渾身的泥水、濕透的衣衫、戰友的逝去，還是讓勞累的士兵們情緒漸漸低落。
看到此情此景，李乾順眉頭大皺。可就在他準備開口激勵士兵之時，大將軍野利歸盛卻突然從不遠處飛快奔來。
“啟稟陛下......”
來到李乾順麵前，野利歸盛難掩興奮地道：“末將已和城中細作取得聯絡，今日日間趙澈在城守府舉行大婚，傲長風下令全州軍民徹夜歡慶，此時鹽州城防不僅守衛鬆懈，就連四麵城門也是一一大開啊！”
“好！真乃天助我也！即刻發兵......”
“陛下且慢！”
聽到野利歸盛的報告，李乾順迫不及待就要下令，可一旁的晉王察哥卻連忙阻止道：“陛下，趙澈大婚，鹽州城的確值得歡慶，但此時已是深夜，城門為何還要打開？此事頗為蹊蹺，還請陛下勿要輕舉妄動。”
“嗯......小心駛得萬年船，晉王言之有理！”
聞言，李乾順頓時冷靜了下來，在思考了片刻之後，他便向野利歸盛吩咐道：“野利將軍，你速速派斥候前去城外打探，看看宋軍有無埋伏。”
“末將遵旨，末將願親自前去！”
“也好！將軍一定要小心啊！”
“是！”
言罷，野利歸盛對李乾順躬身一拜，然後便帶領三名斥候朝鹽州城方向而去。
......
又過了半個多時辰，野利歸盛與三名斥候終於返回。李乾順急不可耐，馬上就問道：“野利將軍，情況到底如何？”
“回......回稟陛下......”
野利歸盛雖然氣喘籲籲，但還是很快答道：“經末將仔細查探，城內城外並無宋軍埋伏，而且他們敞開城門，乃是為了迎接大宋皇帝送來的賞賜，還有大宋群臣送來的賀禮......就在剛才不久，末將親眼看見一支車隊駛入城門，車上滿滿都是木箱，裝的絕對是金銀寶物！”
“好好好！真是辛苦將軍了......現在事不宜遲，我們趕緊......”
“陛下不可啊！”
聽到野利歸盛確切的答複，李乾順心中大喜，又準備下令出兵，但察哥卻再次勸阻道：“陛下！鹽州城門大開、守備鬆懈，此事實在太過反常，況且傲長風詭計多端、算無遺策，又怎會如此大意？所以以微臣之見，我們還是......還是等到天亮，再做決斷不遲！”
“等到天亮！！！晉王，你難道是被傲長風打怕了嗎？”