“小索，劉叔沒事。”劉方旭笑著搖搖頭，氣虛地說。
千機索皺眉目送二人走入室內，他從小沒爹沒娘，十多年相處下來，劉方旭對與他就像是父親一樣的存在。近幾年，劉方旭的身體突然日漸虛弱，大病不斷，小病無數。傾盡藥石也不見好，他看在眼裏痛在心裏，實屬不好受。
不一會兒，王振雄出來，坐在主位上，一手撐額顯得有些疲倦，已過不惑之年的他早已沒有了年輕時候的朝氣和精力了，大多數是為了劉方旭的病操心為之。說起二人的關係，這些年堂裏眾人都心知肚明，王振雄愛慕劉方旭，十八年來從未嫁娶，而劉方旭性子冷清，不善表達，也不知道他對王振雄是怎麼個心思。因為許多時候，劉方旭都是被迫。千機索看得出來他對王振雄那隱晦的不滿和無奈。
“千機，這次讓你辦的事辦的怎麼樣了？”
千機索心頭一咯噔，想了想，忙單膝跪地，沉聲道：“師父……徒兒無能，本來已經到手了，但卻在半路上被人劫去了。”
他沒對王振雄說那靈狐突然變成人形，因為他覺得如果說了，恐怕會很麻煩。
“砰！”
“……你可知這是你劉叔的救命之物。”王振雄按耐住怒火，握緊了大掌。那一聲拍案的響聲震得千機索一顫，冷汗隨之而下，戰戰兢兢地說：“徒兒知道，但是對方武功高強，瞬間就把徒兒製住了，那靈狐也突然不見，徒兒沒有絲毫辦法……”
“方旭的病拖不了多久了，大夫都說沒有幾年可活，隨時可能……”王振雄目光一閃，沉痛地握拳，額頭青筋直冒，冷冷地看向千機索，“從小你劉叔對你就像親生兒子一樣好，你也該是回報他的時候了！就算是拚了命也要把靈狐帶回來不是嗎！”
“師父說的這些徒兒都明白！但是……”千機索心頭一緊，哀求地看著他，“但是病了不應該找大夫嗎？雖然這幾年請了諸多名醫都沒什麼起色，但不是還有神醫或者隱世高人嗎？用靈狐的心來治病這種從未見過的偏方來救劉叔，會不會太過匪夷所思了。”
“千機索！你以為你是在對誰說話！”王振雄狠厲地緊盯他，眼神冰冷，“我的決斷容不得你評判，你隻記住一點，為救方旭我定會不擇手段！哪怕隻是一絲希望！就算是泯滅人性都在所不惜！”
“徒兒……明白。”千機索心頭一沉，王振雄幾乎狠絕無情的話讓他驚懼，緩緩彎下腰低頭不敢看向他。
王振雄見他乖巧，便平複了下躁動的心情，淡淡開口：“說說劫走靈狐的究竟是何人，本事倒是不小。”
千機索連忙鬆了一口氣，絮絮將事情的來龍續脈講個清楚，但期間有些小小的改動，白衣男子輕薄調戲他的事也過濾了。至於其他，讓王振雄自行想象吧。這就是所謂的說者無意，聽者有心……
“將對方麵貌畫下來，我會出動堂裏的弟兄去找，你立刻回紅欒館，收集情報，等待命令。”
“……師父，徒兒還要在那裏多久？”千機索呼吸一滯，臉上閃過一絲難堪，輕聲問。王振雄餘光瞥他一眼，無情中帶著嘲諷，“不會太久，你相貌好，做一些事情比較容易。”
“是……”苦澀一笑，千機索頷首告退。
奔波半月，也未曾有雲堯所說之人的消息，倒是江湖上近幾年有個赫赫有名的人物，天下第一神偷，千機索！此人出道以來，從未失手，小盜金銀財寶、文書秘笈，大盜奇珍活物，擄獲人心。雖是個偷兒，卻廣受人美傳。傳說，他貌似潘安，美如宋玉（嗯哼，引用一下名句哈。）女人為之傾倒，男人為之動容，玉樹臨風，果敢瀟灑（以下省略一千字……）
且，他們打聽到，半月前曾有人發現他的蹤跡，是去了都城，但之後再也沒了消息，好似銷聲匿跡了一般。雲堯聞言之後，大笑三聲，恐怕消失的原因有一半是沒完成任務吧！還有一半肯定是為了躲他！神偷第一次空手而歸，想必是不敢見人了。
又打聽了千機索多半會出現的地方，雲堯領著三隻狐孫浩浩蕩蕩而去。
淮陽鎮，典型的江南風格，風景怡人，四季如春，又有河流從中穿插而過，隨之涼爽不少，水產特別豐富。此外，紅樓美景，西子入懷又是一大特色。
雲堯對此很感興趣，領著雲翼就上了風塵青樓。