因繁城臨海的便利，朱家的生意是以北部地區的海運及貿易為主，在幽州地區，朱記連鎖的店鋪還是赫赫有名的。朱承業繼承了祖產和家業，這些年來也隻是守成並沒有擴張版圖的打算。而他這次要去江南主要是為了孔家的事情，呂山通過他在江南的一些朋友，也給朱承業他們打好了前站，其實要不是朱老夫人攔著，他恐怕過了十五就準備動身了。
雖然對朱明玉來說朱承業並不是個好父親，但是對朱老婦人和朱承淑來說他卻是個好兒子、好哥哥。
朱承業這一趟，帶的是朱明琛和孔嘉譽，朱家留守的男丁隻剩下年紀尚小的朱明琨和朱明琰了。所以朱承業把生意交給了呂總管處理，又叮囑兩個庶弟照看家裏。不過朱老夫人倒是並沒那麼擔心，在她年輕時候，朱老太爺也經常在外經商，一去月餘，她不是也帶大了幾個孩子。
臨行前一晚，比起柏園和鬆園的平常，桐園的氣氛顯得有些低沉。孔嘉譽特意嚴肅的告誡了孔佳怡一番，要她恪守規矩，不要惹是生非，多去朱老夫人那裏走動，沒事別去招惹朱明玉。
孔佳怡舍不得哥哥，雖然不愛聽他的話，明明是朱明玉和自己作對，怎麼變成她的不是了？不過想到哥哥這次回去肯定很不容易，再不喜歡聽的話也都應下了。
而朱承淑本就是個沒主意的，兒子這還沒去就開始擔心起來，如果相公還在哪裏需要尚且年幼的兒子替全家奔走……
看著兩個淚水漣漣的女人，想起父親在世時候的情形，孔嘉譽在心裏歎了口氣，父親就是把母親和妹妹養的太好了，禁不起一點風霜。
他忽然想起朱明玉來，如果是她，會怎麼做？
在朱承淑與孔嘉譽講了智通大師的箴言後，孔嘉譽是考慮過的，但是他送出去的玲瓏球被朱明琇掛在了衣帶上，九曲連環他看到了是朱明璨在玩……
他送出的東西都被她妥善的安置了出去。
孔嘉譽不覺得朱明玉是看透了自己的心思，但是有一點他可以肯定，那就是她不願意與自己有過多牽連。
自己是哪裏被她嫌棄了？孔嘉譽想不透。
對於孔嘉譽是如何看待自己的，朱明玉並不關心，她的重心是如何在這一畝三分地裏過好自己的小日子。
安內過後就要攘外了，朱明玉可沒忘記自己的名聲是怎麼壞起來的，雖然經由程雙的邀請讓她在繁城的貴族小姐圈子裏伸進去了腳，但是想要站穩卻不能靠程雙。
她還沒這麼大本事讓人全部閉嘴，所以消除這件事的影響最好的辦法就是用另外的事情去讓大家忘記之前的事。
所以，在朱承業等人南下之後，朱明玉開始著手自己的“覆蓋計劃”。想起在找孔佳怡的時候，木棉因為曾去施粥被人認出，可見這種善事的影響力，不過不同於幾家集體行動，這麼平白無故的大動靜有些嘩眾取寵之感。
朱明玉這邊想著如何消除影響，四夫人王氏又坐不住了。不知是因為朱承業臨走前叮囑的緣故，還是朱家燈會之事的些許流言，王氏忽然走動多了起來，三天兩頭就往朱老夫人那裏請安去。