1933，民國二十二年，農曆癸酉年；大上海，十六鋪碼頭。
六月初的清晨，芒種將至，地平線上的紅日悄然微露，一艘黑色巨輪已由近及遠，汽笛嫋嫋、煙霧繚繞地從黃浦江上緩緩馳來，胭脂般的嫣紅渲染了江畔的景色。
今晨，十六鋪碼頭猶如平日裏一般繁忙。數百艘輪船在海港附近交彙進出，毫不間歇；巡邏的警衛提著槍，在擁堵的人群裏推搡，對那些不小心踩著他們油亮皮靴的包身工們罵罵咧咧；
穿著素色布衣的遊子，提著大大小小的行李，趕著就快開走的客船，還來不及和抹著淚水的親人們道別；金發碧眼的外國紳士和太太們，乘著豪華汽車優雅離開；碼頭的工人們正揮汗如雨，卸下一箱箱貨物。
鋥光瓦亮的老爺車、略顯寒磣的人力車，在繁忙的街道來回穿梭，電車敲著當當的鈴聲，不停在城市各角落奔跑，人們各揣心事，在這個紛繁的大上海，如此拚命而努力地活著。
碼頭沿岸齊刷刷地站著一排記者，手拿照相機急迫地眺望著遠處馳來的大船，上海所有的報社，都想競爭明天的獨家頭版。
宋氏財團的千金即將回國的消息，在一個禮拜之前的上海，就已經鋪天蓋地了。他們覺得，她在英國留學十年，這次歸來，乃是意味著宋氏財團的商業走向，也關乎著上海的經濟命脈。
宋氏財團，上海商界的巨頭世家，旗下有財傾天下、橫跨東部的遠華運輸公司以及紙醉金迷的金錢櫃賭場，十年間，碼頭和賭場，這兩大產業在上海蒸蒸日上，使得白手起家的宋氏一夜間聲名鵲起。而如今，又開啟了上海以及全國性的銀行和大大小小的金融公司，這使得他的資產富堪敵國。
站在碼頭沿岸的，是一位風度翩翩，體態勻稱的中年男人。這男人約摸五十多歲，鬢角有些許白發，身著紋有青灰色鬆柏的雲錦卦衫，指尖佩戴酡紅色瑪瑙扳指，飽經滄桑的臉上，帶著沉靜自若的神色。
這便是上海灘名聲顯赫的宋氏財團董事長。
宋屹愷，字崇歡，世人皆稱其為——“金錢豹”。
乃是說他獵錢之術猶如金錢豹般凶猛、狡詐，不露一絲破綻，經商手段多變難測，讓人摸不著頭腦。在議論他商界的叱吒之餘，巷弄裏的平頭老百姓們，也總是喜歡把他年輕時候的風流韻事拿出來調侃，也非就是某某富家千金為他爭風吃醋啦，或者他看上某某風月場所的交際花啦，而他對此倒也淡然處之，不予理會。
在他身後一字排開的是一幫身著黑衣的錚錚鐵漢，這一景已不足為外人稱奇。宋公館的主人，到哪裏都是一派壓倒眾人的作風。他與英國關係交好，平日裏常有生意往來，為了女兒的日後發展，他因此才把女兒送去英國念書，朋友間也好有個照應。
輪船鳴著沉悶的汽笛緩緩靠岸，碼頭一陣騷亂，宋屹愷的眼睛，直直盯地看著船艙的出口，他稍顯殷切的神色似無人察覺。
從甲板上走出的是一位身材曼妙的少女，這少女正值桃李，燙著波浪形的卷發，身著米色絲質長裙，腳蹬象牙色高跟皮鞋，伏在欄杆上，開心地向碼頭招了招手。迎來了不斷“哢哢”作響的快門聲。
今天的女主角走近的時候，眾人才看清她的模樣：隻見她亭亭玉立，粉妝玉琢，清豔脫俗，標準的鵝蛋臉，一雙笑得跟月牙似的眼睛，顰笑間流轉全場，桃紅色唇蜜把她的嘴唇勾勒出誘人的線條。麵對如此龐大的陣勢，她似乎沒有絲毫畏懼和緊張，優雅淡然地招招手，任由記者們哢嚓哢嚓地拍照。