他們的船漸漸靠近淩波閣，四周停滿了畫舫，被邀請的皇親國戚早已一一就坐。晞顏同宗室親友一番寒暄，便帶著靈修上了中央一艘遊舫，船上雕梁畫棟、金碧輝煌。來到二層，太子和晉王早已落座，等候許久。
太子是魏後所生的嫡長子，名分上最是尊貴，可為人甚是低調，總是一派以和為貴的樣子，在他身上，少了幾分帝王應有的威嚴，反而顯出文人如水的平淡之氣。
與太子截然不同，晉王表麵雖謙恭有禮，眼睛裏卻透著一股淩厲之氣，掩不住周身的精明強幹。不過他的鋒芒總是被皇帝刻意壓製著，無法盡情舒展，因此，他的眉宇間又暗藏著些許悲涼，令人不由得感到一股寒意。
當年晞顏的母妃玥姬誕五皇子時早產，雖然太醫竭力施救，卻終究沒有保住母子的性命。事後才發現有人下藥想害死其腹中的胎兒，宮中經曆了一番搜查，從芸妃的寢殿裏翻出了一包尚未用完的天仙棘，那是使胎兒在母體中窒息的毒藥。皇帝本欲處死芸妃，念在她誕育晞瑤公主和三皇子晉王的功勞，便將她貶為庶人，關入冷宮。從此以後，晉王和晞瑤公主便倍受冷落。
見他們上來，太子便起身熱情地招呼他們坐下，他一向隨和，晞顏在他麵前也不拘小節，同他一陣笑鬧。他命人遞給晞顏一個卷軸：“這是本宮親筆所畫，送給妹妹。”晞顏打開一看，上麵繪著她身著紅衣翩然起舞的樣子，輕盈的舞步、曼妙的身姿，躍然於紙上。
她嫣然一笑道：“太子哥哥的畫技又有精進了，隻是不知道我是否有畫裏那麼美？”太子素喜作畫，尤其擅長美人圖，常常為了畫一幅丹青耗盡精力，廢寢忘食。聽到誇讚，不禁勾起嘴角：“妹妹喜歡就好。”
晉王冷笑一聲：“是不是還得再誇你幾句才高興啊？”晞顏道：“三哥又欺負人，你的禮物呢，還不速速交出來？”晉王從懷裏掏出一個錦盒遞給她：“拿去吧”
晞顏打開錦盒一看，裏麵居然放了把刀，刀身乃純精鋼鍛造而成，布滿花紋，如行雲似流水。刀柄赤金做的，光芒四射。她戲謔道：“三哥，你送我這個，不是要切烤羊肉的吧？”靈修樂道：“公主，這是高麗人女子佩帶的妝刀，可以用來防身抵禦壞人。用來切肉，恐怕不太合適吧。”
晞顏斜睨了他一眼：“就你懂得多！不過，怎麼沒有看到姐姐？”
晉王淡淡道：“她有事出宮去了，還沒回來，叫我們不要等了，還有，這是她送你的。”說罷遞給她一個盒子，裏麵鋪著條錦帕，上麵用金絲線混合五色錦繡了大大小小成百上千個不同字體的壽字，中間有一對鴛鴦，栩栩如生，四角點綴著桃花，異常精致。晞顏笑道：“姐姐真是有心了，怕是繡了很久吧？”
靈修偷偷瞥了眼：“要是某人也如此心靈手巧就好啦，可惜。”晞顏暗地裏掐了他一下，便裝作若無其事道：“大家也等了很久，快開席吧。”
隻聽淩波閣上樂聲響起，正中的舞姬們次第而出，踏著節拍翩然起舞，她們旋轉著，圍成一朵蓮渦，中間一位美人被眾人用手托起，姿態窈窕，雙手負背，反彈琵琶，裙裾隨風飄蕩，宛若雲中仙子。顧盼間眼波流轉，婉轉間巧笑嫣然。她將琵琶托起，全身飛快地旋轉起來，越來越快，令人眼花繚亂。身姿輕盈曼妙，仿佛真的要禦風而去。
遊舫裏眾人看的如癡如醉，太子侍讀許紹謙在太子耳畔輕聲道：“這位是閔大人的千金竺君小姐。”太子神情淡淡的，不動聲色。倒是晉王不經意間瞥了他一眼，霍然起身。
“去哪？”晞顏攔住他，“壽麵和酥酪還沒吃呢！你忘啦？我們幾個過生日都要一起吃的。”晉王劍眉微蹙，有些不耐地再度坐下。