冬至轉瞬即至，身著黑色緙絲袞服的許世銘一大早便帶著許子翃趕往太廟祭祀祖先，直至日中方回宮。馬車一入宣德門，張得富便帶著步輦急急地迎了上來，許世銘上了步輦，直往長壽宮而去。長壽宮的前殿，太後蔣笒、皇後金玫及幾位皇子正在喝茶閑聊，大殿正中早就布好了一張席麵，隻等著許世銘到來。遠遠地，張得富尖細的聲音便傳了進來，“皇上駕到！”眾人紛紛起身，向快步邁入殿內的許世銘行禮。隻見許世銘含笑入得殿來，“母後等急了吧。”許子翃緊隨其後，恭敬地接住了他褪下的袞服，張得富急忙伸手接了過來，“太子殿下，交給奴才吧。”
“不妨事，祭祀大典要緊，願列祖列宗保佑我大殷風調雨順，國泰民安哪，”蔣太後仔細端詳著兒子，關切道，“哀家怎麼覺得這段日子皇上又清減了幾分呢？”
“朕能吃能睡，母後大可安心，”許世銘一邊除下通天冠，一邊打量著眾人，視線落在假世子身上，問道，“子翎近來可好？”
假世子急忙恭敬地答道，“回皇上，蒙太子殿下恩典，將臣的飲食起居都照料得十分周全。”
許世銘臉上堆滿了慈愛的笑容，“如此甚好，那朕就放心了。來，子翎，到朕身邊來坐。”
假世子看了一眼身邊的太子和瑞王，躬身道，“臣不敢。”
“今日乃是家宴，不必拘禮。”許世銘率先在上首坐了下來。
“皇上叫你去，你就快去吧。”蔣太後對子翎道。
“是。”
“母後也坐吧，子翊，你們都坐吧。”
“今日趁著皇上和太後都在，臣妾想請皇上和太後議一議子翃的婚事。”金玫笑望著兒子。
“哎母後，此事……不急。”許子翃頓時雙頰微紅。
“不知皇後可有合意的人選？”蔣太後問道。
“早幾日尚儀局報了一份名單上來，第一位便是蔣太傅的孫女絢芝。”金玫笑道。
“哦，那都是自家親戚了，”許世銘捋須笑問子翃，“我兒意下如何？”
子翃低著頭，臉漲得通紅，卻不吭聲。誠王子翔促狹道，“二哥可是有了意中人卻不敢稟告父皇？”
“子翃，你若真是屬意哪家姑娘，不妨說與我們知道。”蔣太後對孫兒道。
金玫桌下輕輕扯了一下子翃的衣袖，絢芝祖父乃是太後的長兄蔣策，官拜太傅，朝中官員多半是其門生，絢芝的外祖父是右丞相沈沂，世襲承德侯爵位。早前一日，金玫已與兒子細說了其中的利害關係，唯有娶了絢芝，儲君之位方能更為牢固。瑞王母子的野心，金玫洞若觀火。
“說說吧，太後問你話呢。”許世銘舉杯輕啜了一口。
“回太後，孫兒聽聞……通奉大夫傅庭安之女，也在名單之上……”子翃低聲答道。
金玫心中暗急，不停向他使眼色，蔣太後見狀，轉向許世銘道，“這位傅大人，哀家如何從未聽聞？”
“哦，那傅庭安於數月前方被擢為通奉大夫，此前所任，大都是些不起眼的散職，故而母後不曾聽聞。”
“既然傅庭安的品級如此低下，那子翃又是如何知曉他家中情形的？”
“傅庭安做過一年太子詹事。”許世銘代兒子解釋道。
“不知那傅家的女兒品貌如何？”蔣太後繼續問道。
“朕從未見過，這要問子翃了。”許世銘輕笑道。
“子翃，你且說說。”
子翃忽然站起身來，對著太後深深一揖，“回太後，在孫兒看來，雲衣的品貌，放眼大殷，無二也。故此懇請父皇、太後、母後恩準！”