清晨醒來，仇雄已如芳菲所預料的那般消失無蹤了。這是一個什麼樣的棋局呢？芳菲迅速起床、洗漱，她知道很快就會有人來替她揭曉答案了。來的是胥夫人，經過這兩日的觀察，芳菲可以確定依蓮是那位神秘的娘娘身邊最信任的心腹之人，胥夫人的位置僅次於她，應當是負責在宮外走動的。由此可見，這個棋局於那位娘娘而言至關重要。至於夏芳菲這顆棋子究竟有多少分量，將發揮多大的能量，則還不能確定。
沒有多餘的廢話，胥夫人直接切入了主題：“娘娘要你為她做一件非常重要的事。”她頓了頓，給芳菲留出短暫的思考時間，又接著說：“你要在最短的時間內俘獲一個男人的心，留在他的身邊。”
芳菲一怔，問：“這就是娘娘要奴婢做的事麼？”
“當然不隻如此，”胥夫人笑得有幾分狡詐，“他的一切行蹤，事無巨細，你都要及時向娘娘報告。”
“喔，奴婢記住了。”芳菲點點頭，不安地問：“娘娘教奴婢接近的是什麼人？奴婢該對他使些什麼樣的手段？”
胥夫人唇邊揚起一個含義不明確的笑，“見到他你自然就知道了。”
芳菲囁嚅道：“奴婢擔心，奴婢資質愚鈍，若是、若是不能成事，豈非對不起娘娘的厚望？”
“沒有若是！”胥夫人臉上罩上一層寒霜，意味深長地說：“你可知這些年來，我們送了多少絕色美女到他身邊？這世上有的是比你更風騷、更有手段的女子，我們選中你，是因為隻有你才有機會成功，你沒有退路，必需成功！”
芳菲不敢再多言，低眉順目道：“奴婢全聽夫人的調教和安排。”
“走吧。”話音未落，胥夫人已轉身走出門去。
芳菲不敢耽擱，快步跟上她，出門、下樓。還是影壁右側那個不起眼的狹小房間，還是房間裏那個笨重、生鏽的鐵櫃，還是隱藏於鐵櫃後的秘道。這一次，在蜿蜒、曲折、岔路交錯的秘道裏走了大約六裏路，眼前突然有了光亮，出得秘道，依然是進入一個香氣繚繞的房間。