衛德音聞言微微一驚，秀眉緊鎖，緊抿著唇，沉默不語。
采薇聞言惶聲道：“嬤嬤莫要嚇人了，這喬家大宅守衛森嚴，青磚頂瓦的高牆足有兩丈餘高。難道還真有賊人鬥膽…”下麵的話怯怯諾諾，但見常嬤嬤神色不定，便也說不下去了。
常嬤嬤看著窗外的火光，恍惚一般說道：“沒有事情是最好，若是有個什麼萬一，咱們也好有個準備護小姐周全。”
半響無人言語，屋子裏靜到極致，似是連呼吸聲都清晰可聞。與外間的極亂、嘈雜，對比鮮明。
常嬤嬤其人，本不是喬家的奴婢，並且夫家本也是白馬鎮附近莊子上數一數二的富戶。韓裴之亂前，朝廷曾派出重兵鎮壓北方三十六寨胡匪。連年用兵導致國庫空虛，賦稅沉重。河、衢州更是首當其衝。當年胡匪韓天賜的一隊人馬去莊子上收繳軍餉錢糧，莊子上的農戶早已被搜刮的一窮二白，自是什麼也交不出來。一無所獲的胡匪大發雷霆，傳令士兵，將莊子上的農戶不分老幼，屠殺殆盡，並下令點火將堆疊著男女老幼屍首的農莊付之一炬。其時火光衝天，哀魂遍野，奄奄一息的常嬤嬤抱著尚在繈褓之中的兒子小虎子僥幸虎口逃生。然而，孤兒寡母，在這兵荒馬亂的世道，大人尚且不能果腹，更何況一個不足月的嬰孩。
麵容枯槁，氣息奄奄的常嬤嬤根本沒有一滴奶水可給小虎子吃，寒冬蕭瑟，四野遍是死寂，也找不到任何活物可以充饑。除了荒草和枯樹，就是白茫茫的雪原。挨了幾天下來，小虎子終究沒有挺過那個嚴寒的冬日，在一個飄雪的日子，常嬤嬤徒手挖出了一個小小的墓穴，獻血沿著指甲汩汩流下也不自知，親手埋葬了兒子。常嬤嬤甚至哭的力氣都沒有，瞧著小虎子紫青的笑臉，安詳的閉著眼睛，似是睡著了。小小的生命來至世間不足百日便離開了，或許也隻有小小的墳塚能證明他曾在這亂世走過一遭。
沒了丈夫，沒了孩兒，常嬤嬤如行屍走肉一般在荒蕪的雪原裏遊蕩。腳下虛浮，一腳踏空便癱軟地躺在了雪地裏。心裏想著就這麼死了也算是解脫了，閉上眼仿佛看見另一個世界裏有家，有丈夫，還有小虎子。待常嬤嬤睜眼醒來，人卻已到了喬家大宅。
原來常嬤嬤也是福大命大，被喬家當時負責運糧的護衛福七爺在路上撞見，當時福七爺見人還有一口氣在，便給救了回來。常嬤嬤經曆生死之殤，大起大落之下，已沒了尋死之心。
當時的喬夫人劉氏剛剛生養了喬家大小姐喬舜華，正坐著月子，想給女兒找個可靠地人。聽說了常嬤嬤的遭遇，很是同情，便叫人把她帶至跟前，見其人也是幹淨利落，長相端莊，知書達理，不似那鄉野粗鄙婦人。便把她收入房裏，照顧喬家大小姐。
常嬤嬤剛失了孩子，心窩裏的一腔孺慕之情在見了繈褓中的喬家大姐兒之後，全部傾瀉出來。從此甘心願為奴為婢，並作為喬舜華的陪房，跟去了旻京的衛家。
衛德音也是聽母親舜華提起過常嬤嬤的來曆的。見常嬤嬤神情恍然，斷定她定是想起了過往，心中甚是為她酸楚。便輕抬柔荑，撫上常嬤嬤的手掌，輕聲安慰道：“嬤嬤且放心吧，這喬家老宅防衛森嚴，縱是那韓匪作亂之時也是安然無恙，外祖家的家丁壯仆也日日團練，人人訓練有素，應該不會有事的。”常嬤嬤抬頭見德音一雙美目清明，滿懷關切。螓首蛾眉，狹長的眸子顧盼生輝，長相氣質竟有七八分隨了喬大小姐喬舜華，於是更是在心裏暗歎，下定決心，定要護衛德音平安無事。