眾人稍作商議，最後決定由白玉廷快馬去營城求援。吳先生與秦峻則、士則留守客棧負責照看重傷的遲珩。秦正則與遲瑛去喬府探聽虛實之後，再做打算。
白玉廷內心有些猶豫，不想秦正則涉險，隻是幾人之中也隻有自己腳程最快，左右權衡輕重之下，便下了決定。對秦正則囑咐再三，告誡他若是發現遲琦蹤跡，切勿輕舉妄動。
敲定此事之後，事不宜遲。幾人便開始著手各自行動。白玉廷連夜快馬加鞭趕至營城，當值的守城參將李維聽清事情原委便絲毫不敢耽擱片刻，緊忙派人帶白玉廷到提督府送信。恰巧這幾日岑家的敏大姑娘從旻京回來看望母親劉氏，營城實行宵禁，岑素娥正帶著幾名把總及士兵巡夜，聽守衛來報此事，自己的親衛隊如今遠在京師，調動不得，便緊忙命人去襄佐營借調約莫五十餘人，欲帶人乘快馬先行前去白馬鎮。守城李參將左攔又阻，著實拗不過敏大姑娘，隻得開城門放人出去。
而當時身在白馬鎮的秦正則和遲瑛自離了客棧便火速趕往鎮北喬府方向去，潛在附近街巷，發現扶靖幫的人在東門放火製造混亂意圖吸引喬府家丁，便將計就計趁亂混進了喬家。遲琦雖被抓了，但畢竟是一把好手，二人在喬府意外發現了遲琦留下的暗號，循著痕跡一路追蹤至榮文堂，見院內門窗緊閉，四周寂靜，便心生疑竇仔細查看。
緣是榮文堂正房廳內囚著喬家一眾女眷，皆是手腳緊縛，嘴裏塞著白布，發不出聲響。其中一女子麵容秀麗，衣衫寬鬆，仍能看出腹部凸起，應是喬舜元正妻許氏。許氏當下緊閉著眉眼，麵色憔悴蒼白，倚靠在身旁老婦肩上，似乎情況不妙。一旁有一女子淚流滿麵，哭得楚楚可憐，發髻鬆散，形容狼狽不堪，但也是小家碧玉頗有風韻。簾子後有幾人守著，時而立於窗下警惕觀察院內情形。
秦正則二人謹慎潛於暗處，探得正房內情形，又去廂房探查，見並無可疑，並不敢多留，正欲離開去尋遲琦。忽聞隔壁耳室內傳來喁喁私語。二人一驚，屏住呼吸細聽，緣是衛德音一行正在低聲商議救人之事。秦正則聽說話人聲音也年紀不大，隻是喬家女眷都在正房內拘著，喬家人口簡單，想了又想也沒有找出與她年齡身份匹配之人。然聞言窺其行，想來出身也非小門小戶，隻是似乎此人不似平日所見大家閨秀弱質纖纖，這位姑娘言語透著股剛硬執拗勁兒。旁邊另外兩人應也是婆子丫鬟，竭力勸阻她涉險。隻聽她言之鑿鑿，條理清晰，不為所動。秦正則心下不禁覺得有趣好笑，不小心露了形跡。
得見其人，秦正則心下微歎，麵前之人雖覆著麵紗，然那雙似曾相識的清亮眸子令他微微一愣，夏夜的空氣裏似乎也氤氳著幽蘭般的清冽，在望月樓裏那股子燥熱又竄進了心頭。待他緩過神來，自己也不知說了什麼惹得麵前佳人麵色不悅。
秦正則心下慌亂，心裏還惦記著遲琦，便匆忙告了辭退了出來。行了幾步略回首，見她挺直了脊梁不知在想著什麼。秦正則不敢再看，轉身大步流星得走了。