滄州，雲闋山脈如同一個倒過頭的八字寫在滄州的東北角，北部是雪龍江衝刷成的河岸平原，這裏擁有著滄州最重要的河運與軍事重鎮洛河。
這座自滄瀾偏安南部兩州以來十分看重的戰略要地如今已經名揚天下。三個多月前，滄瀾太子率軍八萬至此，和有三十萬眾之稱的青川軍膠著於此。屢敗前來進犯的青川虎狼之師。
一場場血戰在洛河展開，太子靈澈七戰七捷，令青川大軍損失慘重。而滄瀾一方也付出了極大的代價，八萬精銳之師緊餘兩萬餘人。
就在生死之戰進行百日之時，一則震驚天下的消息傳來。
甚少介入蒼岐凡間鬥爭的三天聖殿派出了五百銀翼作為青川的強大支援。這支可以翱翔藍天的神子軍團。竟是在蒼歧聖峰的神之旨意下，插手了凡俗戰爭！
驚聞突變，麵對著這樣的實力懸殊。似乎任何人都覺得滄瀾亡國之日不久。可所有人都猜不到的是，在那一天銀翼進犯的晚上。滄瀾軍隊不知道用了何種方法，借助了何種力量，竟然是全滅前來攻城的銀翼團。
在第二日，滄瀾太子命人懸屍五百銀翼於洛河城頭。青川軍心大亂。消息傳開，世人一片嘩然，以為滄瀾當滅，局勢卻在一夜間峰回路轉。本來逐漸明了的蒼岐大勢，又如霧中看花，水中攬月般不可捉摸。
而那位領軍退敵的年輕太子，更是成了世人關注的焦點，被傳為天人者有之。貶為妖魔者亦不乏其眾。
正值正午，在這片河岸平原的盡頭，雲闋山兩側山脈漸漸相合的地方，大隊的人馬正在行軍。
軍陣的前頭，一群衣著顯貴的人和兩邊戎裝將領騎馬而行，臉上都頗有疲憊之色。
“報！”前方一騎高喊著往這堆人的方向過來。是上午派出打探情形的斥候。
“報！前方二十裏便是雲闋山入口夾雲道。平日此間雖有小股匪徒出沒，不過斷然不會對軍隊下手。過了這條道。今晚便可以到臨雲關了。”那一騎到了領頭眾人跟前，下馬跪地。說出了前方的情況。
“下去吧”斥候跪地的方向，最前方一位年輕人擺了擺手示意斥候休息。他身穿金甲，五官透著一股逼人的英氣。他便是軒轅靈澈，如今整個蒼歧都在談論的那位滄瀾太子！
隨後他回身看了看身邊同行的一位女子，疲憊的目光變得柔和起來。
“三年前來瀾州練兵，如今…這一切可是都不曾變啊。”
“是啊，三年沒有回家，不知道永興城的秋菊是不是還如以前一樣絢爛。”女子看起來不過十六七歲，眉宇間卻有與歲月不相稱的成熟與穩重。
“過了臨雲關，我滄瀾一脈在蒼岐的立足之地，便隻有滄州一處了。”
“靈澈…”女子聽得出旁邊同行人言語裏的蕭索，不禁柔聲道：“此次你以少勝多重創青川，退兵不過是以退為進。滄州地大物博，富冠蒼岐。將來與青川博弈鹿死誰手還未可知。”
“未可知麼？這天下大勢，何嚐是一個人力量能夠改變的？或許借滄州之富，臨雲關之險，滄瀾還能偏安十年。可何時能複國，何時能麵對身後這兩千萬滄瀾族人？
“明穗，這些你都不會明白的。”
“謀事在人，以你的能力，再加上那些人的幫助。或許…”身穿華衣的女子欲言又止。她看到靈澈的臉上有了奇怪的表情。
“那些人的力量…的確是很恐怖。”
“他們也不是沒有條件的。隻是那條件對我而言，頗有些奇怪罷了。”太子喃喃道，隨即一笑，仿佛又回歸了自信。
“條件？”
“當日他們找我商議太急。這些日子忙著行軍，倒是忘了這件事。他們出手對付三天聖殿，甚至許諾推動封天帝國向青川用兵。作為交換的條件…竟然隻是讓我竭盡所能去尋找一個女子。”
“一個女子？”明穗也為這個事實而詫異，他看著太子英俊的側臉，不由的聲音沉了幾分道。
“什麼人值得他們動用這麼大的代價？還有…他們說可以推動封天進兵？未免也太誇海口。”
“是很奇怪。不過也算是天佑滄瀾。他們的實力至少不是個虛數。”年輕的太子沒有繼續這個話題。
明穗知道這個青梅竹馬的玩伴沒有想要說出那個女子是誰的意思，她向來不喜追根問底，隻是默默在心中盤算自己究竟還能為身邊的人盡多少力。
“這次外出三年，想必攝政王叔父心裏不少掛念著你。”半晌，靈澈才開口道。
“我又何嚐不想義父呢。又三年過去了，他老人家的老毛病也不知道怎麼樣了。”明穗歎息一聲道。
“回去看看就知道了，這次我帶了幾味蘭城神醫的良藥。對叔父的舊疾想來有些幫助。”