時間進入十二月，幽玄前線迎來了今年第一場的降雪。自此之後，蕭瑟的北風將長期的盤踞在中原地界。此番時日本是草原上最為冷清的。可如今卻因為一場即將來臨的戰事，讓這細雪盤旋之下添多了幾分沸騰。
克沁城守將安托撒這些日子過得可謂是提心吊膽。自從滄瀾向青川開戰以來，他也未曾想過有一天這些無能的滄瀾人能夠揮師兵臨城下。克沁城自青川立國以來便是青川軍隊在中原地界的一個物資中轉站，平日裏最為重要的任務便是完成對前線青川軍物資的運送中轉，莫說是麵臨正規敵襲，哪怕是那些活躍在青川腹地以破壞補給為任的所謂義軍，也不在大草原上出現。如此一來，克沁城並算不得上是一座堅城。遼闊的草原並不適合大興土木，整個琴羽原上除了克沁城和後方兩座互為犄角的城池之外哪怕是一座簡陋的要塞堡壘也沒有。這種情況下，城外幾十裏地駐紮的三十萬滄瀾軍隊如同攜暴雨而至的黑雲一般深深的壓在了克沁城的城頭。
“將軍，據斥候回報。滄瀾軍已經在大規模動員。恐怕明後兩日，便會前來攻城了。”身後的探子不停的來回報告著敵軍最新的動向。讓本就心情煩躁的安托撒眉頭皺的更緊。
克沁城中兵力不過七萬，後方的赤勒城和巴圖堡也隻有分別三四萬的兵力。這種情況下，滄瀾人若是圍城猛攻。那麼克沁城的防守壓力無疑是極大的。即使後方友軍有心助陣，也怕滄瀾人圍點打援。如此一來，青川軍則會更為被動。
可是安托撒偏偏不能撤，青川以武立國，隻有戰死的將軍，沒有撤退的敗者。上一次青川南征，巴多撒即使連嚐敗績，也不得不犯險孤軍深入。就是因為青川軍製之中對於私自撤軍向來嚴懲不貸。而他手上有七萬青川雄師，就算不求擊退敵人，隻要能為援軍拖延幾日便好。這個時候，他若是不戰而退，等待他的將是元老會毫不留情的製裁。
“伯河都統的援軍何時才能到達？”安托撒沉聲問道。身邊副將聞言而答道。
“應當在三日之內。”
“三日啊。”安托撒麵色凝重。他知道拖延，滄瀾人自然也知道速戰速決。時間越是緊迫，他麵臨的猛攻將越是強烈。
“去好好布防吧，這三日恐怕是這一輩子最長的三個日夜。”
“報！”還未等副將接令。又是一個斥候急忙的跑上了城樓。安托撒凝神看了看那慌忙的斥候兩眼。心中有些惴惴。
“難不成還有何變數？”
“敵人已經到了？”安托撒疑惑問道。他從城樓上極目望去，卻未曾發現有一絲敵人的蹤影。三十萬大軍，焉能無端端的靠近？
“不…不，稟告將軍…”安托撒發現那斥候並非自己麾下前去探敵的士兵，他正氣喘籲籲道“是伯河將軍的軍令。十萬火急，要將軍馬上執行。”
“軍令？”安托撒冷笑一聲。原來並非斥候回報，而是上層的傳令。
“就算沒有這軍令，我安托撒也知道死守待援。不需要這些無關緊要的提點。”
安托撒心中不屑，一旦遇敵，他們這些領軍的將領總能得到上位者這樣那樣的指示。他們看不到前線戰士們的廝殺流血，卻比任何人都在意帝國的尊嚴。
“伯河都統令，克沁城和巴圖堡守軍得令速速撤退。合軍駐入赤勒城。堅守三日之後，援軍將至。”
“伯河都統還令將軍為守軍統帥，統領三城十五萬軍隊。還讓小的轉告將軍，辛苦將軍幾日，待援軍到達，定殺滄瀾人一個片甲不留。”
“撤退？”安托撒猶疑了片刻。凝重的神情忽然放鬆了幾分。
赤勒城本事滄瀾治下的老城，青川人奪下之後方才改名赤勒。相比於後來興建的巴圖堡和克沁城，這座老城的規模和防務都要出色許多。如果真能彙合三路軍力固守這座城池。他安托撒有信心能夠守上十天半月。
“這樣的命令，真不像是青川統帥下的啊。”讓安托撒不了解的是，這位毫無名聲突然被任命為都統的伯河。居然給前線的第一道命令便是丟棄兩座城池。加上他棄守七城的戰略，如今他甫一上位就在毫無一戰的情況下丟了九座城池。簡直讓人聽起來就像是個天大的笑話。
可在安托撒眼裏這樣笑話一樣的舉動對於前線戰事而言無疑是最為精明的選擇。他忽然對這個不拘一格的新晉都統有了一絲絲敬意。沉吟過後，那立馬接過了那書寫軍令的信。吩咐著副將去做撤離的動員。
“等滄瀾人氣勢洶洶的奔來的時候，看到兩座空城，恐怕也會難以置信吧。”
“又是空城？”
君天離在高坡上接著地勢看著一片死寂的城樓，又看了看城外黑壓壓的一片大軍。終於露出了無可奈何的苦笑。
“好一招以退為進。”本以為青川守軍雖有兵力上的劣勢。但是固守城池，未必沒有堅守幾日的信心。而且青川人向來善戰，不戰而退的例子幾乎可以忽略不計。像如今這般還未打上一打。就接連丟下了兩座城池的事情，十數年來還沒有過一次。
“對麵這是吃準了我們兵力不足，幹脆把軍隊合為一處。我想現在那最後一座赤勒城裏，已經有了十多萬的守軍。”沈鳶叼著一根幹草在旁邊接話道。他的臉上依舊是笑嘻嘻的樣子。
“你還笑得出來。”君天離白了他一眼。“二者相加，力量可不是翻倍這麼簡單。所謂倍則攻之，其實是最攻城的最下之選。眼下奪取一城，恐怕付出的代價比分而破之要高出幾倍。”
“行軍打仗又不是小孩子遊戲。葉元帥有他的謀略，敵人自然也有自己的章法。想要不費吹灰之力贏得這場戰爭。那還要我們君家軍做什麼。”沈鳶嘿然一笑道。不同於君天離的擔憂，他骨子裏就有一種對戰鬥的渴望。
“葉元帥傳令，三軍速速疾行。務必在天黑之前兵臨赤勒城。”身後有傳令兵傳令。君天離和沈鳶相視一眼，皆是看出了對方心中的一絲訝異。數十萬大軍已經在日間奔襲了幾十裏地。眼下葉炎卻沒有絲毫安營紮寨穩紮穩打的意思。反是再次整軍進發十餘裏外的赤勒城。
“看來敵人援軍的速度比我們想象中的還要快啊。”沈鳶吐掉了嘴上的幹草道。
“既是如此，還不快快整軍進發。要是葉元帥怪罪下來，可沒有人替你擔待。”君天離看著沈鳶一副滿不在乎的樣子佯怒道。想原來他也是和沈鳶一般模樣，反是經曆了一係列的動蕩和得失之後，反倒表現得不如這個屬下來的灑脫。
沈鳶被半推半趕的下去整軍，他們這支左路軍大多以君家軍和雲闕山下君天離所率領的滄瀾軍組成。人數雖不過三萬。卻稱得上是百戰老兵。瞬間功夫，這支精銳便好整以暇開始了有序而快速的行軍。
另一邊規模龐大的中軍亦是迅速的運轉起來。領軍之人正式滄瀾最高統帥鎮海將軍葉炎而葉炎心中並不想表麵上表現得那樣鎮定，敵人意料之外的行動打破了他最初的部署。他嗅到了危險的氣息，他的敵人正在一步步的改變，不再像往常一樣高捧著一力降十會的武力法則。轉而變得詭秘而高明。
“還以為自艾陌之後，青川空有驍勇之軍卻無韜略之將。看樣子倒是我自欺欺人了。“葉炎喃喃自語道。一步撲空之後倒是激起了他的好勝之心。在他的命令之下，三十萬大軍兵分三路在草原上疾行開來。一個龐大的包圍圈慢慢成型，向著青川人草原上堅固的堡壘合圍而去。
“葉炎戎馬半生，隻是不曾想到，和青川人這決勝的籌碼，最後還是交到了他人手上。”
“君天離啊，你可不要讓陛下和本帥失望啊。”