卻說眾貝勒將領看大汗已殺將過去，急急上馬，緊隨而來，整個八旗全軍擁向寧遠城下。城下一片黑雲壓城，金粼甲胄，金兵前赴後繼駕雲梯而上，奮力攻城。但前的人剛達城上，就見明軍炮火響聲如雷從天而降，利箭、飛石也由城上而下，八旗將士如滑山落石般從雲梯上連連滾了下來。較遠處彈火連天，軍中不辨你我，八旗兵馬左右躲閃炮火，擁擠、踩死者不計其數。可努爾哈赤一心隻想進攻，拿下寧遠，飛舞大刀，左右奔跑，驅兵前進。如此輪番四五次仍未成功，努爾哈赤仍不死心，揮馬衝鋒，大聲驅兵而道：“進城，進城……”
接連三天，寧遠還真是一座銅牆鐵壁、刀槍不入之城，大貝勒代善勸道：“城堅不摧，可隻圍不攻，斷其糧草後援，時間一長，城中必陣腳自亂，那時八旗必有機可乘。”
努爾哈赤大怒：“明朝泱泱，兵馬數萬，錢糧滾滾，耗得起嗎？”
代善閉口不敢再言，在側四貝勒皇太極道：“我軍一路開來，首在勢氣，現銳氣已過，若再強行用兵，利敵不利我。不如後撤紮營，以觀其變。”
此時的努爾哈赤恨不能變能一把巨捶，將寧遠砸的稀爛，哪裏聽得了這些，怒道：“大小幾十座城池皆歸我手，山海關外獨攻寧遠不下，此時應一往如前，焉有後退之理？”
皇太極起身再奏：“人困馬乏，實不利我軍，望父汗三思。一連幾日攻城，我軍銳氣已然大減，可明軍反而天天銳氣不變。隻怕再攻，我軍銳氣再而衰，三而竭，弄到最後倒讓明軍有了反乘之機。”
莾古爾泰道：“既然寧遠城堅，索性棄之而直接去叩關。”
阿敏叫好道：“這個主意夠大膽啊。”
皇太極阻止道：“萬萬不可，想那寧遠守將必是守城有道，治兵有方之人，現對我們而言，是山海關內的官兵不敢出來，我們才有此良機。可真要去叩關，若寧遠寧將大開城門與山海關內官兵將我軍夾在中間。明軍數倍於我，我們被夾在中間不說，甚至有可能遭受滅鼎之災。”
努爾哈赤喝住他們道：“叩關之事的確過於大膽，寧遠這塊骨頭不啃下來，怎麼讓我高枕無憂。”一句話，眾人便不再說話了。總之，叩關過於冒險，撤兵汗王不會同意，商議回到了原點，繼續攻打寧遠城。
次日清晨，八旗又開始攻城了，一聲鳴鼓和號角響起後，努爾哈赤帶著諸貝勒和親軍們飛一般衝在最前。滾滾濃煙，一片灰塵，金戈鐵馬，戰火紛飛。真是天有不測風雲，人有旦夕禍福。金軍正在衝殺間，天上一發炮彈盯上了努爾哈赤所立之側。隻聞一聲巨響，眾貝勒驚的急忙勒住馬韁不動，努爾哈赤被掀落在地。代善與眾貝勒忙竄進硝煙之中，合力將努爾哈赤抬出，努爾哈赤一身煙土，鮮血迸流，身上衣服，撕的粉碎，要不是手上依然握著金絲鋼刀，已認不出是何模樣了。代善與眾貝勒將他身上塵土多少抖掉一下，看見努爾哈赤仍有呼吸心跳，口似言語。代善一把扯下身上的紅色披風將他包裹，安排眾人抬出陣外，急令八旗停止攻城，立即向後撤退五十裏，在南城龍宮寺紮營。
在龍宮寺，努爾哈赤昏睡三天兩夜，上下一麵恐慌，醒時，見四大貝勒陪在身邊，正欲起身，可是剛一使勁，後背劇痛無比，實難忍耐。皇太極至床邊道：“阿瑪身負重傷，不益大動，需安心靜養，有什麼事吩咐兒子便是。”
“告訴……告訴……阿瑪……寧遠守將……此係何人？”
“叫袁崇煥，聽說是孫承宗的得力助手，是福建東莞人，這次高第命令撤關，就他一人不撤。他這次獨臥寧遠孤城，一片震驚。”皇太極遂將幾天情況一一向努爾哈赤稟明。
努爾哈赤聽罷氣道：“袁崇煥，走了一個南蠻金剛，去了一個孫帝師，又來了一個東莞秀才啊。”努爾哈赤撐起自己的身子大聲道：“袁崇煥，南蠻子，讓二十萬兵馬於寧遠止步，我愛新覺羅?努爾哈赤記下你的名字了。”重傷在身，哪能這般折騰，說完早已支撐不起，暈倒在榻上。因氣入肺腑，頓時鮮血從後背傷口處湧了出來，軍中醫官止了半天方住。須臾醒來，努爾哈赤心中怨氣，傷口疼痛，弄得他大汗淋漓，衣被全濕。
在旁的醫官奏道：“大汗傷勢過重，最好加湯泉調養，萬不可動氣。”
努爾哈赤仍憋著一股怒火 “嗯……”了一聲，遂又睡了過去。眾人退出帳中，皇太極拉軍醫問道：“大汗如何？”軍醫慌忙不敢答，皇太極臉色陰沉又道：“如實道來。”
軍醫慌下跪而道：“大汗險矣，傷口正創後胸，有阻全身經脈啊。”
一聽此語皇太極像是遭到了雷轟，驚地過了半響才道：“你剛才不是說可以加湯泉調養嗎？”