皇太極於第二日召貝勒大臣入殿，正色而道：“自去歲征察哈爾遂不得不與明廷議和，去來書信千百，不過是以爭取時日罷了。今蒙古察哈爾望北逃竄，元氣大傷，短時間內不會成為我們心腹之患。我意與爾等商議，興兵伐明。”
代善在旁邊座位上轉身向皇太極道：“大汗決意興兵是否已有良策？”
“沒有，我隻是覺得不能再等了，我們與明廷修好是為了爭取時間，解我們後顧之憂。而他們呢？同樣是爭取時間修築堅城。大家夥兒別忘了，袁崇煥憑堅城嚐足了甜頭，倘若再等，就得讓我們嚐苦頭了。”
阿敏大發牢騷道：“難道明廷憑著堅城、大炮，就讓我們八旗大軍發揮不到任何優勢。寧遠失利，並不代表我們不善於攻城，那麼多城池不也真刀真槍拚下來了嗎？”
皇太極看了一眼阿敏，繼而又道：“我們與察哈爾大戰期間，他們在幹什麼？他們在築高牆，駕大炮，備糧草彈藥，彎弓利箭，充實兵馬。要是再等，這些都被他們做足了。”最後幾聲，皇太極幾乎在吼，清寧宮殿內誰都沒有再說話了。 “多爾袞。”
“在。”
“你把具體情況給大夥兒說說。”
“嗻。袁崇煥將孫承宗在任時製定扼我大軍進入的關錦防線，即在遼西走廊建立一道從山海關到寧遠的防禦係統，縱深兩百多裏。現又在孫承宗的這套體係之後再向北拉長二百餘裏，從寧遠往北經鬆山、錦州至大淩河，如此算來，山海關——寧遠——錦州，縱伸五百多裏。可以看出，這道防線對我們，對明廷都至關重要。我想這也是當年袁崇煥違抗軍令，拒不撤關，誓死守住寧遠的重要原因。”
聽罷多爾袞的言語，殿內一片嘩然，範文程站在班中文皺皺地道：“我們與明廷幾番交手，讓我們嚐到苦頭和甜頭的莫過於兩個人。”
莽古爾泰急催道：“哎喲，範先生，您能不能別這樣講話，快說吧，誰啊？”範文程麵露笑容卻不答。
多爾袞在班前答道：“當然是整個遼東的最高統帥，一個經略，一個是巡撫。”
代善點頭道：“是了。當年那南蠻金剛不就是這樣，好好的防線堅不可摧，牢不可破，三方布置，我八旗在他手上不知吃了多少苦頭。要不是因為與王化貞不和，攪了他們自己，那一切都很難說了。”
莽古爾泰笑道：“二哥何必這樣說，那明朝不是地大物博民豐，為何一見我鐵騎便聞風喪膽啊！這些年我們戰績如何？我們斬過多少頭顱？有些的我刀還沒駕在他脖子上了就已經斷氣了。哈哈……”一陣大笑，殿內氣憤頓時熱鬧起來了，兩藍旗那些額真統領們也趁勢給他們主子幫起腔來。
皇太極一國之君，到底是有度量之人，端起茶杯和言悅色等待他們消停下來。一盞茶後，他聞聲音漸小，放開嗓子道：“現在整個局勢讓他大明從死局漸變成了活局，他們終於知道如何防禦我們了。現在我們請範先生給大家講一下他心中的想法。”
範文程聞言出班抬頭拱手而道：“南起山海關，中到寧遠，向北到錦州，明人稱之為關寧錦防線。南線四城，從南到北依次為榆關、前屯、中後屯、中右屯；北段也是四城，即寧遠，中左屯，錦州，大淩河。”
阿敏插言道：“等會兒，範先生，你說大淩河……”
一句話末完，隻聽見皇太極道：“你待他說完，再說不遲。”
阿敏不答，坐在椅子上陰沉著臉。範文程又道：“北段四城，寧遠、中左屯，錦州都已修築完畢，大、小淩河剛剛開始。就整個局勢看，袁崇煥顯然是要以寧遠為中堅，錦州為前茅，榆關至後的山海關為後盾。這是個大方針，這其間還有中前屯、前屯、中後屯、中右屯、中左屯、右屯、大淩河、小淩河，當然還有很多關隘要口，如此將所有城堡串聯，負山阻海，勢踞險要；用這些修築的城堡再配以步營、騎營、車營、鋒營、勁營、水營等兵種進行分配。如此縱伸五百裏的防禦帶，遏製我大軍南進，還要以此步步為營，驅我大金向北以茫荒大漠幾千裏之中。”