第一百零六回
抗清義士接連救義
千古英雄自作主張
大清的迅猛強大，襯得南京城的朱明天下小得隻能看作一粒芝麻，清軍以摧枯拉朽之勢踏破南京。馬士英在驚慌恐懼中逃遁，弘光帝朱由崧被俘。被戰火洗禮過後南京城，凋零景象又交給洪承疇來收拾了。洪承疇晝夜衣不解帶，張榜納賢，解決饑荒等一應事務。越日，南京城府衙聚集了好多前來應招的人。洪承疇當即傳出均旨，凡腹有詩書才華者寫一篇文稿，得以通過，即可為官。這時，有一長者，漢人發式，皂布衣冠，前來答道：“某腹內早有一文，寫之不便，直接念於大人及諸公聽，如何？”
洪承疇點頭道：“先生真有才學，寫與不寫其實一樣，汝速念來。”
聞言，那人昂首向前，用洪亮的聲音念道：“嗚呼！劫際紅羊，禍深黃龍。安內攘外，端賴重臣。吳天不吊，折我股肱。朕以薄德，罹此蹇剝，臨軒灑涕，痛何如之！……”
洪承疇聽罷，麵紅耳赤，氣道：“你是何人？敢在此放肆。”這哪兒是實學文章，此乃崇禎萬歲賜祭十六壇於洪承疇時的祭文。
那人正色而回道：“我乃大明禮部尚書黃道周。”
洪承疇當眾受辱，忙喝令左右速將其拿下並道：“好你個黃道周，你既有尚書之職，何不做些為民之事，來此與我大清作對。”
道周大聲道：“來個屠城十日？嘉定三屠？再來清掃一次？”
洪承疇聽罷大喝道：“來人，速將此人上枷問斬。”
黃道周笑道：“慢著，眾人都道洪承疇洪大人氣量寬宏，老夫我在死之前還有一願望，想必洪大人不會不滿足我吧？”
洪承疇道：“任你有什麼願望，你今兒是死定了。”
道周大笑道：“哈哈……將死之人，豈求他哉，某此生敬服史可法大人，自他去後，黃某連一篇祭文都沒寫，今黃某在此趁洪承疇洪大人招賢納才之機，作聯一副以挽史可法大人。”
洪承疇道：“若他能歸順大清，與我聯手來治天下，不僅是大清之幸，更是百姓之福。”
道周道：“難道大人以為天下之人都與你一樣。”走上前來寫罷大笑，承疇忙起立而觀，隻見上麵寫著：
史筆流芳，雖未成名終可法
洪恩浩蕩，不能報國反成仇
洪承疇看罷大怒，知他必不降清，喝令左右，推開眾人舉刀殺之。洪承疇被徹底激怒了，他一改前番的安排，把招賢納士放在旁邊，把那些押解被俘之人的事情放到了最前頭。接連三天發落被俘者，不降即殺，毫不留情。第四天一大早，洪承疇不改常態，接連發落諸人，但這時有個十六七歲的少年被推了進來。承疇甚覺驚奇，一個孩子，左右附耳道，此乃反清義士夏允彝之後，名喚完淳。承疇到底是惜才之人，對著完淳而道：“童子何知，豈能稱兵叛逆？誤墮賊中耳！歸順當不失官。”
誰知完淳挺立並不下跪，實則早已知座上之人乃洪承疇，故意道：“要我下跪，難道汝等不曾聽聞我朝亨九先生本朝人傑，鬆山、杏山之戰，血濺章渠。先皇帝震悼褒恤，感動華夷。吾常慕其忠烈，年雖少，殺身報國，豈可以讓之！今日被俘，正可以效亨九，豈會為爾等滿夷之徒下跪。”
洪承疇左右道：“座上之上便是洪承疇洪亨九大人。”
夏完淳憤道：“胡說，亨九先生死王事已久，天下莫不聞之，曾經禦祭十六壇，天子親臨，淚滿龍顏，群臣嗚咽。汝何等逆徒？敢偽托其名，以汙忠魄！”
洪承疇聽罷，麵色通紅，羞愧不已，一時無言以對。片刻後才將心態調整平常，當眾揮手宣布完淳罪行：“通海寇為外援，結胡泖為內應。秘具條陳奏疏，列薦文武官銜。被俘數日不得開化，賜死，留全屍。”完淳麵不改色，慷慨就義，時年一十五歲。
還有一路南下的定南王孔有德，遇戰皆捷，致使南明全州陷落，嚴關失守。前線潰退下來的官軍，沿途擄掠，秩序大亂，駐城將領不戰而逃。時有永曆南明朝兵部尚書瞿式耜護帝至桂林，桂林雖是一片硝煙戰火，但近看式耜就像是火爐中鋼鐵，背負著皇家的使命，天下的安危，使他越來越硬朗。鵝羽眉，丹鳳眼，顴骨突出，一看就知辛勞之人；胡須稀少，略觀便曉思慮良多。卻說他與總督張同敞商定，南去再無可退之路，必須死守桂林。議定後，親往澳門借得葡兵三百人，重炮百門，又重新組建精兵二千餘人，迅速向清兵實行反撲。孔有德一味進兵，不曾想敵軍會在此時撲來，被瞿式耜、張同敞打的措手不及。南明軍的反撲，一時收複失地甚多，桂林亦因而久守，式耜封為臨桂伯。