吳國，浩州。
煌煌帝都，為整個東土南部最繁華的一座都城。若從蒼穹上空俯瞰下去，二十餘丈高的城牆宏偉大氣連綿而去，不知長幾何，再看底下古建築群林立挺拔，閣樓古堡，瓊樓玉宇，琉璃磚瓦，一排排，一片片，目不暇接。
浩州府占據了方圓千裏之地，宏偉大氣的都城仿佛靜站在大地上上的鐵甲戰士，笑傲歲月滄桑，依舊風華不改。
天空一輪浩日，大地赤黃一片，熙熙攘攘的街道上，商號酒樓中叫喊聲不斷。此時街角處一間茶樓門口的涼茶攤子分外紅火，到了裏麵卻透出幾分冷清來，一個白發老叟，用袖子抹了一把額頭的汗水，抱著一個大西瓜跌跌撞撞的走了進來。
“鬼先生，打聽到鍾顯在哪裏了嗎？”鬼算子一進來，蕭霖忙站了起來低聲問道。
“老頭子這點本事還是有的”，鬼算子說著輕輕揮了揮衣袖，大西瓜瞬間分成了幾塊，透出通紅的瓜瓤，眨眼間便將一塊吃了個幹淨。
這時門外又有兩人走了進來，卻是兩個分度翩翩的公子，緊接著門口露出了一個鋥亮的禿瓢來，大和尚扛著禪杖，滿身汗水顯得有些惱火，待看見桌上的西瓜，雙眉頓時舒展，念了句阿彌陀佛，三步並作兩步向著鬼算子和蕭霖坐的地方走了過去。
五人坐在一起，叫了五碗涼茶，鬼算子低聲說道：“鍾顯覲見吳國國君，勸說吳國國君發兵攻打天雲寨，這吳王果然是個怕事的主猶豫不決，到現在消息還沒出來，估計是在等莫土山脈的消息”。
和尚吃了口裏嚼著西瓜，聽鬼算子說完，跟著道：“灑家去化緣，鍾家人小氣得緊，害灑家在門口轉了半日，一文錢也沒等到，奶奶的，鍾家北麵的院子戒備森嚴，鍾顯那老家夥八成是在裏麵”。
葉羽聽和尚講完，眉頭略皺，放下手中的茶杯輕聲道：“鍾家在吳國權傾朝野，按理來說，鍾顯入朝覲見，吳王不該猶豫才是”。
沒等葉羽說完，鬼算子便打斷了葉羽的話：“據說最近百花教在吳國聲勢大起，頗有與鍾家分庭抗禮的局麵，吳國太子卓扶更是百花教門人，似乎就在鍾顯入朝那幾日，竭力勸說吳王，因此吳王才會猶豫”。
“鬼先生說的可是公子卓扶？”書生柳三郎聽聞太子卓扶的名號，臉色微變起來。
“莫非書生認得他？”蕭霖不禁疑惑道。
“哪裏？有過一麵之緣罷了”，書生微微一笑，似乎想起了什麼。
誰知這話讓鬼算子一怔：“這公子卓扶自小就去了北嶺大夏皇朝，你認得他？”
葉羽看著書生微變的臉色，不禁心裏暗自猜想，書生該不會是來自北嶺吧？瞥了一眼書生繼續道：“唯今之計，是如何將鍾顯引出來？”
“鍾顯貴為鍾家家主，實力想必距離聖人一鏡不遠矣，就算將他出來，我們也沒把握將他一舉擊殺，況且還是在吳國國都……”書生麵露憂色。
“明日鍾顯可能會再度入朝，定會經過我們查看過的那片竹林，不過這次恐怕有幾分危險，”鬼算子踟躕起來。
“他想殺我，我便殺他，畢竟還不是聖人，我們現在動身去那片竹林！”葉羽說著握緊了拳頭。
大戰在即，竹林中綠意欲滴，風過，一片嘩啦啦的聲響，竹枝搖曳，掀起一片竹海，葉羽腳尖輕點，站立在一支竹尖上，衣袂飄飄，發絲輕揚，看著遠處阡陌縱橫的小道，眸光冷冽無比，迸發出絕世殺機！
鍾家三番五次想要除他而後快，此次鍾顯入朝用意在明顯不過，想要複國，必須保證後方的安全，隻有拔掉鍾家這個釘子，吳國才不敢輕舉妄動，到那時荊國將士出師啟州，才沒有後顧之憂。
底下鬼算子雙眉緊鎖，手中托著一隻羅盤，拈指掐算，過了一盞茶功夫，眉目舒展開來，對著上空的葉羽喊道：“這裏有七十二條小道，老夫剛才一番度量，鍾顯應該走這條路不差”。