培養習慣從小做起
習慣的好壞可以影響人的一生。美國心理學家威廉·詹姆士說：“播下一個行動，收獲一種習慣；播下一種習慣，收獲一種性格；播下一種性格，收獲一種命運。”這就是說：習慣可以決定一個人一生的命運。所以說，我們有必要讓我們的孩子從小養成許多好的習慣。
葉聖陶曾說：教育就是培養習慣。那麼，培養習慣的最佳時期在什麼時候？答案是在幼兒階段和小學階段。在幼兒階段家長要特別重視孩子生活習慣的培養。比如：按時起床，自己穿衣，自己洗臉、刷牙，吃飯不掉飯粒，做事不磨蹭、動作要快等等。在孩子小學階段時，則要盡可能多地培養孩子養成好的學習習慣。比如：做完作業自己檢查，不會的字自己查字典，按時學習，寫完作業後自己整理好書包，在外麵要留心觀察等。
美國的家庭教育是主張開放式教育的，平時很尊重孩子的意見，但這並不意味著事事都依著孩子。其實美國孩子的父母要求是很嚴的，規矩也很多。在美國家庭裏，孩子可以不同意父母的觀點，但是必須在規定的時間上床睡覺，這是沒有條件可講的。公共場所不能大聲喧嘩，吃飯時不要大聲咀嚼，父母都會有明確的要求。美國父母非常注重在孩子小的時候就培養他們養成良好的習慣，隨著孩子的長大，父母管理反而越來越鬆，孩子到了高中以後就放手讓他們自己去闖蕩。
有一個美國孩子，媽媽想從小培養他做事的好習慣，就要求這個孩子負責洗碗，孩子不同意，就是不肯洗碗，媽媽說了很多次，孩子就是不配合。這個美國媽媽做得也真絕，她見跟孩子說理無效，當天就在家門上貼了一張紙條，上麵寫著四個字：罷工通知。理由如下：因為媽媽工作很辛苦，想讓孩子給幫幫忙，洗洗碗，但因為孩子隻知道享受權利，卻不肯盡義務。所以，從今天起，媽媽不做飯了，各人自行解決吃飯問題。當天媽媽就一個人在外麵吃，連著幾天不肯做飯。這個孩子真急了，不可能天天啃麵包呀，自然投降，主動跟媽媽承認錯誤，要求洗碗。媽媽說：不是洗一天，要洗就得洗一年。孩子說：行呀，隻要你做飯，洗碗我包了，甭說洗一年，洗十年也成呀。
總的來說，抓習慣，小時要嚴，大了就可以放鬆一點。習慣一定要從小培養，因為孩子越小，可塑性越強，越容易塑造。家長還要盡量避免在青春期強迫孩子糾正不良習慣。
做家長的，培養孩子習慣要把握一個原則：多做塑造工作，少做改造工作。這句話是什麼意思呢？就是說要讓孩子從小到大養成各種各樣的習慣，在孩子還沒形成習慣前，就要注意糾正和引導孩子，多形成好習慣，這就是多“塑造”，因為這樣容易。但有時一不留神孩子形成了許多不良習慣，等家長意識到時，要想改，這就難了許多，這就是“改造”。
看完下麵的一個故事，大家就知道小時養成好習慣有多麼重要！
從前，有一位富翁，年近五十才生了一個兒子。老來得子，豈有不愛之理？在富翁眼裏，他的小兒子就像天賜的“無價之寶”，富翁是看在眼裏、喜在心頭，成天笑眯眯地看著，樂得合不攏嘴。對兒子，他總是遷就放任，什麼都依著孩子，從來不管不教，任其自然發展，生怕嚴格管教會傷害孩子幼小的心靈。
過了幾年，兒子有四五歲了。由於父親的嬌慣，孩子慢慢滋長了一些毛病，不許人管，隻要一不高興，不是張口罵人，就是動手打人，簡直是橫行霸道。而那富翁還覺得挺好，心裏想：孩子長大了肯定吃不了虧。而且，他也總覺得兒子年紀還小，不懂事，從不認真管教，敷衍兩句就拉倒，對兒子一直是采取寬容、放任甚至縱容的態度。
隨著年齡的增大，兒子的惡習不斷膨脹，膽子越來越大。到了十七八歲的時候，他竟常常私自偷拿他父親的錢，到外麵去吃喝嫖賭。他常常一擲千金，輸得幹幹淨淨，可他毫不介意。他覺得，反正父親有的是錢，輸了再去偷啊！
後來，他父親終於知道了，非常生氣，覺得再不管就不行了。於是，有一天，他找到賭場，當著眾人的麵，把兒子破口大罵了一通。沒想到，兒子不但不怕，反而惡狠狠地指著父親的鼻子，張口大罵：“你這老東西，該死不死，還敢罵我？你當心點兒，我遲早要弄死你！”
父親聽了兒子的話，氣得渾身發抖，差一點沒背過氣去。他心想：兒子這話雖說是在氣頭上說出來的，也不能不防著點。當天晚上，富翁便把一隻小木桶放在鋪好的被窩裏，就像是有人在睡覺的樣子。他自己呢，則靜悄悄地躲在床的後邊，屏息靜氣，偷偷地看兒子的動靜。