那黑衣首領聽著高興，嘿嘿笑道：“是了是了，這般唱法才對，我教你下一句——無奈何，無奈何……無奈何？什麼來著。”忽然雙手捂住腦袋，麵露痛色，“無奈何……記不起來了……無奈何……怎麼記不起來了！”
黑衣首領如癲如狂，雙手不斷的擊打自己的腦袋，一會兒哭，一會兒笑，一會兒又怪聲怪氣的唱起戲詞來。胯下的黑馬被他這番折騰受了驚嚇，載著他撒腿往林子裏鑽去。林中牡荊、梓樹長得茂盛，那一人一騎幾個騰躍就失去了蹤影，隻聽得黑衣首領沙啞的唱腔道：“笑談流沙三百裏，葛山澧水烤珠魚……烤珠魚，烤珠魚，珠魚好吃，其狀如肺而有四目六足，有珠，其味酸甘，食之無癘。馬兒快快跑，帶我去葛山澧水撈珠魚……哈哈哈哈……”聲音越行越遠，直至細不可聞。
韓老四看的一臉驚愕。瞧這黑衣首領的模樣，竟是瘋了。
韓老四哪敢在做停留，駕著兩騎馬匹往山下疾奔了半個多時辰，這才衝出了林子，遙遙望見山腳臨海而建的棧道，才安心不少。此時天已完全放晴，一抹夕陽懸在山海交接之處，反倒是這一天中光線最好的時候。
韓老四不敢太過靠近官道，借著夕陽餘光在半山腰尋得一處凹陷的岩壁，勉強能遮風擋雨。他也不敢生火，反正大雨剛過，草木盡濕，也生不起來。安頓好兩騎馬匹，吃了些幹糧，就要和衣睡下。
豈料剛眯上眼，懷中的韓栩又醒了，哇哇的哭個不停。
韓老四料想小家夥應該是餓了。他獨自照顧孫兒一月有餘，已經有了不少帶孩子的經驗。掰了半塊白麵幹餅，用清水泡軟了攪拌成糊狀，用手指蘸著一點點喂孩子吃下。韓栩胃口極好，將麵糊吃的幹幹淨淨，打了幾個飽嗝，不多時又懶懶的睡去了。
這一番折騰又是大半個時辰，天色已是全暗。韓老四這一天經曆了生死驚嚇，精神早就疲憊不堪，靠著岩壁坐下休息，不多時腦袋一歪，鼾聲如雷。
良久。
黑暗中，一隻合窳從林中竄出，低頭嗅了口氣味，舉目四望。合窳隻喜食活物，這隻合窳吃了十幾天的蟲蛇，今天終於嗅到了活人活畜的氣味，便一路追蹤過來。
韓栩不知何時又醒了，眼睛望著星空，咿咿呀呀的不知說些什麼。合窳聽到聲音，往這邊尋來，邊走嘴中也邊發出咿咿呀呀的聲音，竟也似嬰孩一般。
合窳走到近身，張開血盆大口，作勢就要咬下，忽然對上韓栩的眼睛，整個身子一僵直，繼而鬆弛下來，就地伏在韓栩身邊，一人一獸，四目相對。
韓栩伸出小手去夠合窳，合窳順從的俯下頭去，任由小手在頰處抓撓，赤色的尾巴搖得歡快，竟似很享受的樣子。
一人一獸咿咿呀呀的玩鬧了許久，直到韓栩玩累，迷糊了雙眼。合窳用頭拱了拱，把小家夥推回到韓老四懷中，這才悄無聲息的潛回林中去了。
韓老四睡得死沉死沉，渾然不知睡夢之中自己已經在鬼門關裏轉了一圈。
一覺醒來，天光大亮，已過了辰時。韓老四收拾完行裝，又草草祭了爺孫兩的五髒廟，便策馬下到棧道，往西馳去。
九洲棧道始建於軒轅王庭最鼎盛的華朝仁宗年間，距今已有一千四百多年的曆史，後經曆朝擴充，連綿數萬裏，貫通九洲大部分的山嶼。棧道多依山臨海而建，以鐵木為樁，石條鋪墊，無論行車過馬都甚是平穩。
時下走的這條朝洲官道，乃是連通朝洲關內關外幾座大城的王庭要道，因而建得也十分講究。寬度足有七八庹，並行三車也不會顯得擁擠。加之曆年修繕，路況極佳。
韓老四挑的兩匹馬均算得上是上品良駒，一路行來跑得輕快，兩個來時辰已跑出百裏開外。途中藍海青山，奇峰淺灣，風景秀絕。隻是路邊常見有三三兩兩的餓殍病骸，偶爾路過幾處屯集，望去也是一片寂靜，毫無生氣。百多裏路，竟不見一個活人。
韓老四已過知命之年，身子骨早已大不如前，這幾個時辰的奔波，整個人累的似是散了架般，小腿傷處也開始隱隱作痛起來。他又不敢稍作停歇，生怕懷中的韓栩也和他孫子一般，又被這些病骸傳染了瘟病，隻得咬牙堅持。
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注1：金貝，軒轅王庭的基準貨幣，用一錢重的赤金製成的貝形金屬硬幣，稱為一金。前文所述的銅鈺銀貝，分別為用一錢銅、銅銀合金、銀所致的貝型金屬貨幣。一金等於十銀、等於一百鈺、等於一千銅。小錠為一兩赤金所製金錠價等十金，大錠為一斤赤金所製金錠價等百金。