不多時，行到一處岩洞口，馬車被幾個鐵製的柵欄擋住了去路。韓老四正要下車查看，那柵欄後麵就有人喝道：“停在原地莫動，不然就把你們射成刺戾（注1）！”
韓老四還沒回過神來，就聽得嗖嗖幾聲，七八支箭矢射在離馬車三四庹遠的地方。
韓老四暗自叫了聲苦，也不知自己是走了什麼黴運，家破人亡不說，這兩日總是和這箭矢耗上，也是奇了。慌忙喊道：“莫射莫射，俺們是東麵逃難過來的百姓，聽聞餘峨城可收留避禍，特來投奔。”
柵欄後那人又朗聲道：“避禍可以，隻是我餘峨伯有誥書相告，爾等要入城，可得先聽清楚。”清了清嗓子，大聲念道，“天降瘟疫，禍延東洲。吾餘峨巨野氏，上應天召，下報帝恩，開城救民，普濟蒼生。然以一城之力搏一洲之禍，其效甚微，又恐見城倉日竭，民有菜色，日夜皆急之不寐兮。故立法以治，望民諒之。凡丈夫入城者，繳費二百金；老弱婦孺入城，繳費一百金。諸神明鑒，承天效法……”
韓老四聽得糊塗，也不知那人在念些什麼。朱六娘附耳小聲道：“就是說入城需繳金貝。壯年男子入城需兩百金，老人女子孩童需一百金。”
說話間，柵欄從中開合出一道口子，隻容得一人出入。一隊十數人從岩洞的暗處走出，穿的都是軍中的皮革軟甲，皆手持短弩，指著韓老四所在的方向。眾人用棉罩捂住口鼻，也看不清麵容。為首一人朝這邊道：“爾等一共幾人進城，身上可帶足金貝。”
“俺們……”韓老四下意識的回頭看了下車頂，果不其然，那神出鬼沒的瘋漢這時又不見了蹤影。韓老四本來也就不想管他，心中暗想，這是你自己不在的，可不關俺的事。
“也就俺和俺兒媳，還有兩個娃娃。”
那群人中立刻有人拿炭墨筆在本上記下，邊記邊宣聲道：“老漢一人，婦孺三人，合計金四百貝。”
為首那人沉聲罵道：“你什麼眼神，那廝的樣子頂多四十出頭，怎稱人為老漢。”
書記那人慌忙謙聲道：“秦角長說得是，是小的眼拙，小的眼拙！”又壓低了聲音朝韓老四道，“壯漢一人，婦孺三人，合計金五百貝。”像是單說給韓老四聽的，手中的本子卻沒有再做修改。
韓老四在市集中開鋪子多年，這其中的貓膩又怎麼會不知。收的是五百貝的錢，記的是四百金的賬，一個來回就是一百金進了自己的腰包。瞧這些人的裝束，應該是守衛地方的神衛軍。都說王庭的神衛軍，“欺民斂財，如狼似虎，守城殺敵，膽小如鼠”，這德行果然在哪都是一樣。
為首那秦角長手一擺，又道：“放神鳥，查查這些人有無染瘟病。”手下人提出一個鳥籠，抽開栓子，便有一隻小鵲飛出，繞著韓老四幾人繞了幾圈，落在馬車前麵的板轅上。這鳥不過巴掌大小，一身青羽，眼、喙、尾的部分確是白色。
宴宴看青鳥生得可愛，伸出手指去逗它。那鳥也不懼人，隻是“耕！耕！”的鳴了兩聲。
眾軍士看到青鳥反應，鬆了口氣，收起弓弩，這才敢走近馬車。
韓老四將懷中的錢袋遞上，由那書記官清點，隻點出四百六十多金。他心中早有盤算，和領頭的秦角長商量用車馬抵數。朝洲不產良馬，因而馬匹極貴，尋常的馬匹就值二三十金，更別說韓老四挑出的那兩匹駿馬了，算來自是占了大大的便宜。秦角長瞧這老漢深通“人情世故”，對他的態度都親近了不少。
正巧另一隊神衛軍前來換防，為首的伍長是秦角長的屬下。秦角長對他交代了幾句，就翻身上馬，朝一邊的韓老道：“瞧爾等老老小小也是不易，便不用下車了。本官正要回城，用馬車再送你們一程吧。”話說得不羞不臊，這馬車已儼然成了他的私產。
韓老四知趣的躬身道了聲謝，駕著馬車隨回城的神衛軍一道，緩緩往岩洞中行去。
過了岩洞，前方豁然開闊，棧道一半鑿入山石，一半臨空而築，足有五六庹寬，修得極為規整，坡度雖陡，但行車也不算吃力。棧道一路往上，行過半山時，六道寬大的水簾從頭頂噴湧而出，劃出一道弧彎，貼著岩壁飛濺而下。棧道正好從水簾下穿過，行到其中，一麵的水牆在夕陽餘暉的映照下光影絢爛，水擊之聲震耳欲聾，極為壯觀。
秦角長騎馬行在邊上，他約莫四旬出頭的年紀，生的還算麵善，看韓老四幾人一臉驚訝的神情，笑道：“這頭頂正是大壩一麵的六個水門，但凡有雨的時候，開閘泄水，就能看到此等奇景。據說蔣禾鬥寫《西遊釋厄傳》時，正是看了我們餘峨的‘雨卷飛簾’，才寫出了美猴王所居的水簾洞呢。”