曹躍擦了擦手，好像被他甩暈過去的人太髒一樣，冷笑著不屑道：“此人麵目可憎，著實賤人一個，怕是平日沒少欺男霸女。”
那吳老漢不知所措，曹躍道：“吳老伯，你放心好了，我們不是強人，便是強人也不會搶你一個做豆腐的，你說是吧？”
吳老伯隻能承認，心中忐忑不安，唯恐這漢子把自己像是草包一樣扔出去，他偷偷地打量了一下曹躍，隻見這漢子濃眉大眼目光端正，不似壞人。當然這年月誰也不會把壞人兩個字寫在臉上，吳老伯心中害怕不已兩股顫顫。
“康成順子隨我一起進去，其餘人在此看著這群窩囊廢。”曹躍言罷，也不容吳老漢反駁，直接與吳老漢進了豆腐坊裏。吳家小院堂前正中央擺著尚未拆封的八盒彩盒，看來似乎是聘禮，朱漆未幹，還散發著刺鼻的氣味，西廂房窗子裏幾個小腦袋偷偷地探頭探腦打量院子裏，吳老漢心中一緊，唯恐他們“遭受毒手”，一揮手嗬斥道：“都進去，別亂看。”
“是，爹。”幾個稚嫩的聲音說道，聽聲音都是七八歲的孩子，有男有女四五個。曹躍心說這幾個孩子都是吳老漢的兒女嗎，怎不見吳老漢的妻子出來。
過了庭院直接進了吳老漢的北廂房的屋子，隻見這間屋子簡單得很，一席土炕，一件方桌和四條長凳，外加幾個櫃子，房梁上掛著一盞煤油燈，屋子中間是一個銅火盆，火盆上坐著水壺。
吳老漢便要倒茶，曹躍忙道：“不必，不必，吳老伯，坐，我給你說一下我們的來意。”
“請大官人講。”
曹躍笑道：“我不是大官人，我姓曹，你叫我曹二郎便是。”
“還請二郎坐。”吳老漢忙道。
曹躍也不客氣，便坐在一旁長椅上，道：“我有一個兄弟，叫做馮黑子，不知道老伯可否認識？”
“你是說小黑子？”吳老漢一驚，頓時站了起來，顫著嘴角道：“小黑子是我們梅家坪的，他小時候沒少在我家吃豆腐，你是黑子的……”
“我是黑子的大哥，在一個槽子裏吃飯的好兄弟。”曹躍道。
“那小黑子呢？”
曹躍呼了一口氣，沉聲道：“黑子死了。”
“小黑子他死了？”吳老漢大驚失色一臉悲愴，半響沒什麼反應，等曹躍以為他傷心暈過去，正要搶救，吳老漢長歎一口氣，哽咽道：“那孩子怎麼就死了呢？他從小命就苦啊。他爹原來是咱們梅家坪有名的刀客，這孩子從小跟他爹走南闖北，不巧在他十歲那年他父親保了一趟鏢，遇到了厲害的對手，被人一刀殺了。做刀客的有今天沒明天，死了也就死了，仇家都找不到。隻可惜他娘因為思念他爹，精神恍惚起來，有一天不小心掉進了水井裏了，被人救上來之後已經是死了。那娃娃十歲就帶著妹妹到處要飯，我和老婆子可憐他們兄妹兩人，便將他們收留在我家。那孩子倔強，說要外出學本事將來有出息回來，卻沒想到……唉。”
曹躍道：“黑子在臨死之前對我說他妹妹在你家收養，卻不知道他妹妹在哪？也不知她有什麼需要幫助。老伯，我們一幫子大老爺們也不知道能幫什麼，你且將她找來，我問問她有何要求。黑子為了大家死的，所以黑子的妹妹就是我曹二郎的親妹妹，小妹有什麼要求盡管提。”
吳老漢忙說道：“你聽我說，黑子把妹妹放在我家之後，我婆姨喜歡得很，再說我們倆人也沒孩子，索性便認了她做女兒。小妮沒名字，隨我們吳家，花錢找秀才給起了一個名吳文綺，今年剛好十五。自從我婆姨死後，我們父女二人相依為命，這兩年我又收養了幾個流浪兒做兒女，一家人安詳地一起經營豆腐坊。我們生活雖然苦，但一家人在一起其樂融融。可前些天鎮長的大公子高孫海騎馬路過，一眼就相中了文綺，要強娶她過門。那高孫海娶了十幾房婆娘，所有的婆姨都是一個蛋都生不出來，大家都說其實就是高孫海壞事做絕缺德冒煙生不出孩子。他不相信，一直認為是他娶的女人不行，所以他娶一個小妾之後，若婆姨半年不給他懷，就被賣到窯子裏去。我吳家雖然窮，但豈能將女兒送入狼口。但高家著實惹不起，前幾天我本打算自己拚死也讓女兒逃走，卻被鐵蛋告密，我也被高家打了一頓，高孫海派人將文綺綁走了。幾天之前就說明天大婚，這會兒滿鎮子都是銅川有頭有臉的人物，來參加高家娶妾的。”
曹躍聽後大怒道：“簡直沒王法了，光天化日之下強搶民女，銅川縣令難道不管嗎？”