陶模也感受到了他的關心，心中很是感動，他沒有兒子隻有兩個女兒，大女婿迂腐木訥，自己的女兒算是下嫁給他，那大女婿卻因為自卑從來不來探望他。倒是這個“二女婿”有膽有識，隨按也是貧賤出身，可曹躍從沒有因為自己的出身而自卑過，所以才沒有因為自卑而產生的那種抗拒感。
先前聽陳開天說他暗中找人去買那趙府的房子，打算當做婚房，那趙府和甘陝總督府相差不過一裏地，非常方便，房子修的也好，大氣又不失謙虛，據說裏麵的修築請的都是江南工匠，將西北建築和江南風味融為一體，當真是一處好去處。陶模覺得女兒嫁過去倒也不錯，隻是今天聽說曹躍將房子退了，卻不知他是怎麼想的了。
於是陶模道：“百川，聽說你派人打聽過趙府的房子？”
曹躍道：“大人，我退了趙家的房子，並不是對房子不滿意，恰恰相反，我對房子非常滿意。”
“滿意就好，滿意就好。”陶模道，“若是因為錢的問題，我這裏……”
曹躍心中說不出來的感動來，老丈人對自己還真是下了血本了，他忙恭敬地說：“大人，並非我買不起房子，而是不能買房子。”
“為什麼？”陶模驚訝道。
曹躍道：“大人，屬下是這樣想的，若是我現在隻顧著享受，滿足眼前的一切裹足不前，勢必有兩種結果。第一種，我的下屬就會有樣學樣，軍隊就此糜爛下去，和其他綠營沒什麼區別。另一種最為可怕，我滿足現狀，但我的手下卻不滿足。”
陶模畢竟是文官，對管理軍隊並沒有心得，也從未聯想到軍隊方麵。他以為曹躍在金錢方麵出現問題，卻沒想到會是這種原因。陶模閉著眼睛深思許久，俄而哈哈大笑，道：“長江後浪推前浪，少年可畏啊！嗯，很好，很好。“
辭別陶模，曹躍又去了陶悅處辭別，陶悅拿出一雙千層厚底的靴子，柔聲道：“這是我這幾日照著你的腳封的，你看看合不合適，你去了京師要注意那邊冷得很。”
曹躍心中滿是溫情，試了試靴子，大小正適合，高興地一個熊抱將陶悅橫身抱了起來轉了兩圈，嚇得陶悅不住尖叫，又氣又好笑地捶了他兩下。曹躍道：“沒想到你如此心靈手巧，我還以為你隻會舞槍弄棒咧。”
“誰說的，哼，小瞧我。”陶悅氣呼呼地說，掙紮道：“放我下來，放我下來，讓丫鬟看到多不好。”
曹躍將她放了下來，陶悅露出貝齒展顏一笑道：“其實吧，靴子也不是我一個人做的，還有我姐姐也幫我做了一半……嗯，算是大半吧。”
曹躍捏了捏她的臉頰笑說：“大半也算，代我寫過大姐，兩日之後我便走了，這幾天不能陪你。此去京師多則兩月，少則一月。”
陶悅道：“若是遇到英文書籍，你幫我買回來一些。”
曹躍吃驚道：“你要英文書作甚？”
“我以前在上海上過三年教會學校嘛，當然會英文咯。”陶悅說。
曹躍伸出大拇指讚歎道：“沒想到我家小悅兒文武雙全，佩服佩服。”
陶悅雙手掐腰道：“你要佩服的多著呢。”
說說笑笑，丫鬟胖妞跑來說：“二小姐，二小姐，大事不好，大小姐出事了。”
“怎麼回事？”曹躍問。
胖妞說：“大小姐今早去法若寺上香，有乞丐前來乞討，驚了馬匹，那馬兒受驚之後載著大小姐跑到了一座橋邊翻了車，大小姐受傷了。”
“啊？”陶悅著急道，“我姐姐現在在呢？”
“剛剛家丁說大小姐被送去了息思堂。”
陶悅說快些備車，曹躍說哪有時間，便立即拉著陶悅跑去了馬棚，牽出來萌萌，見著黑瞟高頭大馬，陶悅道“我坐上麵，你坐哪？再說我也不會騎馬……”曹躍踩著馬鐙翻身上馬，順手將她拉了上來坐在鞍前，道：“這不就得了。”
陶悅頓時羞紅了臉道：“要是讓人看到怎麼辦？”
“咋辦？我騎馬載著我的婆姨，別人誰他娘的敢多嘴，我弄死他。”曹躍道，一拽韁繩，萌萌立即感受主人意誌，一路狂奔到了息思堂。路上的人也看呆了，除了強盜搶女人，似乎沒有人這麼載著女子在街上吧。
突然一輛車子前方遠處橫亙在街頭，一個小捕快跳上了車，大喝一聲道：“站住！站住！縱馬街頭，成何體統！若是傷了街坊，你能擔待得起嗎？”
曹躍隻好勒住了馬，戰馬前蹄憑空蹬了兩下，差點踢中了這位小捕快，那小捕快看起來十七八歲的模樣，一臉的稚嫩卻滿是正氣，在他身後不遠處幾個老捕快躲在巷子裏賊笑起來，看來是小年輕被老人們給捉弄了。