“說起來匪患，我最近看了陶總督的折子和其他各地巡撫的折子，西北最近很不消停，究其原因好像是勇營鬧餉。你如今還沒有卸任勇營統領一職，此事有你幹係啊。”光緒長歎一聲道，西北亂事再起，可折子全都送去了慈禧哪裏，慈禧批過了之後又派人給他送來看看，光緒又成了傀儡了。他感慨的不是西北之亂，而是西北之亂他居然是最後一個知道的人，而且即便知道了西北亂起，自己說什麼也沒有人聽。
曹躍當然不知道光緒此時心中的想法，隻以為他因為西北戰亂而歎息，心說這個皇帝還真是憂國憂民，可若說跟自己有關係——那也不能承認！打死也不能承認！
曹躍立即滿腹委屈地說：“回皇上的話，臣下來京師之後，與陝西練軍勇營已然斷了兩個多月聯係，西北到底發生什麼，臣也不知道。”
“若是你治理西北，你會如何防止西北不在有如此之多匪患？”光緒詢問。
曹躍想了想，說道：“法家治國，萬事依法行使，有大清律不用，百姓心中沒有公正的標準，沒有了公正自然要自己尋找公正。大多數土匪乃出於各種原因，臣以為給百姓們以公平，足以占得民心，而後再徐徐剪滅匪患。”
“若是按照你的方法，多少年可以消滅西北匪患？”
“多則十年，少則五年。”曹躍保證道，“臣保證，西北再無匪患也。”
光緒深吸一口氣，點了點頭，讓曹躍下去了，他心情很是激動，恨不得現在就派遣曹躍回到西北平息匪患。可惜他沒有這個權利，隻要慈禧在紫禁城之中，他就沒有這個權利。都已經過了一個月了，慈禧怎麼還不回到頤和園呢。
這邊曹躍剛剛離開不久，那邊慈禧得到消息，聽了臥底在光緒身邊的太監彙報之後大為光火，珍妃這個賤人，居然出了這麼一個餿主意。居然想著把奕?的五女藍祺兒格格賜予曹躍為妻，這藍祺兒格格的母親是恭親王府上的一個漢人丫鬟，因為奕?的一次酒後亂性，結果一次就懷了身孕生了藍祺兒。恭親王府人丁並不興旺，恭親王有四子五女，長子果敏貝勒載澂二十七歲便死了（這位大爺就是攛掇同治皇帝出宮嫖妓最終死於梅毒的那位大貝勒，有人說他也是被慈禧報仇害死），次子載瀅過繼給了鍾郡王，三子和四子都沒有活過十歲，還是次子載瀅生了個兒子溥偉過繼到了已經去世的果敏貝勒。而五女之中，長女固倫公主榮壽嫁出去之後，如今也成了寡婦，二女三女四女均早逝，唯獨這個漢人丫鬟所生的五女藍祺兒，偏偏活了下來如今已經十五歲。因為恭王府人丁稀少，雖然說藍祺兒出身不好，可是起碼人家是正經八百的格格，也頗為受到恭親王的喜愛。
恭親王屬於鑲藍旗，慈禧也屬於鑲藍旗，怎麼你一個鑲紅旗出身的妃子替我們鑲藍旗的人作出決定了，當真大逆不道。
慈禧越想越生氣，但後來太監說曹躍和珍妃吵了起來，那曹躍說早已經有了心上人，絕不肯再娶他人，氣得珍妃回去之後砸碎了不少花瓶，頓時開心起來。
活該，小賤人！
慈禧將恭親王的長女固倫公主榮壽叫到了宮中，並將此事說給了榮壽聽了，榮壽是藍祺兒的同父異母的大姐，因恭王府人丁稀少，也是極為珍視自己這個妹妹。
榮壽在曆史上沒什麼名氣，但是晚清曆史上，榮壽做出了許多影響********的大事，她是慈禧最喜愛的幹女兒，很多人巴結賄賂她。許多慈禧不批準的事兒，隻要榮壽一說，一準慈禧答應。若是有人得罪了慈禧，必死無疑，但隻要能夠求得榮壽的幫助就必定安然無恙。而被慈禧一直以來忌憚的恭親王一生之中幾起幾落，多虧了長女榮壽從中調合他和慈禧之間的矛盾。
榮壽原本住在宮中一直陪著慈禧，但是慈禧搬出紫禁城住進頤和園之後，恭親王又生了病，榮壽便回到家中去住了。慈禧將她叫來之後，榮壽還帶著一絲疑惑，待聽了珍妃的餿主意之後，義憤填膺道：“我們恭親王府的事兒，輪不到她一個外人插嘴吧？老佛爺您在宮裏，她就這麼說囂張跋扈，若是你回去頤和園，這北京城指不定被她鬧成什麼樣子呢。”見慈禧不悅，榮壽問道：“老佛爺，您的意思呢？”
“這個曹躍不能留在京師了。”慈禧道，“西北戰事再起，非得他去不可，隻是他這一去朝廷倒是不放心。”上午剛毅又來彙報，說隋平安借口生病不肯就任練軍勇營統領一職，再問原因，隋平安回電說自己騎馬摔壞了，氣得剛毅又要訓斥，結果倒好，電線再一次被義和團的鄉民給拆了——這已經是這個月第五次被拆了電線了。