曹躍為自己的新家搭建的暖牆第一次沒有成功，他倒是發揮起來鍥而不舍的精神，晚上在寢舍中點著蠟燭反複設計推理，然後畫圖模擬。何順見他屋子裏還亮著，跑來關切有什麼事發生，見曹躍在紙上畫什麼，曹躍說：“你去睡覺，等明天你多出一把子力氣，好好幹活。”
“哥，您都是將軍了，怎麼還自己幹活。”何順抱怨道，今天白天陪哥哥瘋了一天，累得腰酸腿疼，怎麼明天還要去幹活？
曹躍笑道：“怎麼？覺得自己是人上人了？”
“不是這個意思，我是說有更重要的事兒等你去做，例如……例如……”何順想了想，“例如桑先生要給你納妾這件事。”
“再說吧。”曹躍苦笑道，“桑先生是好意，但這其中緣由太複雜，也不是一下子就能解決的。”
“哥，我又不傻，我知道不就是嫂子（陶悅）的事兒被那什麼賜婚格格給耽誤了嘛。”何順一提到這事兒也有些為曹躍感到窩火，表明了慈禧就不信任自己的表哥曹躍。表哥做的夠多了，為朝廷平息西北之亂幾經生死，又為了表忠心抬籍，這還不行，又被慈禧在北京扣了半年之久。如今又要賜婚做駙馬爺表忠心，慈禧這麼不信任我們，我們還能信任她嗎？時時刻刻防著我，鬼才會效忠於她咧。
“嗯，你見識增長不少。”曹躍誇獎道。
何順道：“哥，不就是太後放心不下你，怕你帶著大家夥造反嘛。”
曹躍哈哈一笑道：“我要是造反，你還跟不跟我？”
何順一梗脖子，瞪著眼睛道：“哥，全天下，就我不會背叛你，你是我表哥，咱倆是親戚。你要是造反株連九族，我也死無全屍啊。你造反，我就跟著你造反，打他們愛新覺羅家驢日的。”
曹躍大笑不已，拍了拍表弟的肩膀讓他下去休息。
何順回到屋子裏，見王兵拿著一本兵書再看，湊過去一看是《孫子兵法》，便笑道：“王兵，你咋也學我們將軍咧？”（何順私下裏稱呼曹躍為哥，在其他人麵前稱呼將軍）
王兵道：“這本書是將軍賜給我的。”
“嗯？”
“他說希望我能多學習學習。”
“哦。”何順很想問王兵，如果曹躍造反，王兵會不會跟著他們造反，可是一想到造反這件事如果被人知道，豈非株連九族的大罪？還是不要說了，可何順又心裏著急憋不住，他仔細想了想，忽然笑著問：“王兵，來，說說話，咱倆說說話。”
“等我看完的這一篇的。”王兵道。
這小子腦子是榆木做得，說幹什麼就幹什麼，何順隻得等他看完，才說道：“將軍對你如何？”
“將軍讓我丟了差役。”王兵直言不諱道。
何順嗆了一口水，道：“不說這個，不說這個，你就將軍對你咋樣？”
“很好。”
“很好是怎麼好？”
“將軍待我為心腹。”
何順笑道：“原來你不是榆木腦袋啊。”
王兵瞪了他一眼，道：“我隻是恪守家規做人原則，當然不是榆木腦袋，將軍待我如何我豈能不知，隻不過不是天天放在嘴邊罷了。”
“那要是有人要害他，你會和我一起拚了命保護將軍嗎？”何順問。
“義不容辭。”
“要是殺他的人是朝廷的滿清貴族呢？”
王兵冷冷地說：“神擋殺神，佛擋殺佛。”
何順笑著拍了拍他的肩膀，道：“好兄弟，我們一起給將軍做肉盾，神擋殺神，佛擋殺佛！我就不信了，誰還能害得了我們。”
王兵覺得他今天話裏有話，但他是一個沉得住氣的人，便沒再問。何順也覺得自己得到了答案，笑著整理了一下床鋪，說：“早點睡，明天還得和將軍砌牆咧。”
第二天吳文綺也早早地做好了豆腐，吳老漢推著車子帶著兩個幹兒子出去了，文綺特地給曹躍留出來一份。早上又給他做了早餐，吳文綺知道曹躍的習慣和這時候的人飲食習慣不同是一日三餐，所以她給他做了高粱飯和豆腐。
曹躍又帶著手下去新家砌他連夜設計出來的新式暖牆，早上一忙忘了吃早飯了，也不客氣接過來文綺的早飯直接就吃。
何順與王兵對眼一望，心中嗚呼哀哉了，我們的早餐呢……
曹躍吃完了早飯，把碗還給吳文綺，笑著說：“謝謝，你的豆腐很好吃。”說完之後他自己都樂了，你的豆腐好吃，要是文綺是個現代女孩的話，估計就會罵自己流氓了吧。
文綺瞪了他一眼，低著頭端著碗邁著小碎步走了。