出乎預料的是，第一條跳出來反對奧匈帝國在華擴張勢力範圍的不是和西北鐵路集團有火車頭買賣合同的美國人，而是比利時人。由於比利時人承辦了蘆台鐵路（京漢鐵路），可以說比利時好不容易將自己的影響力擴展到中國內陸，沒想到奧匈帝國橫插一腳，這些可惡的奧地利人想要做什麼？
當然，在比利時不是一個人在戰鬥，在他的背後有英法俄三方的支持，陝西、青海、山西、甘肅和河南是清政府完全控製的地區，為了各國在華勢力的平衡，列強們才勉強沒有伸手。卻沒想到奧匈帝國橫插一腳，豈能讓列強咽得下這口氣？
英法俄比反對奧匈帝國在華擴大影響力，而奧匈帝國也不是沒有幫手，他們的親戚德意誌帝國則公然站出來為奧匈帝國說話，雙方唇槍舌戰，好一副瓜分中國的貪婪嘴臉。
最先退出討論的是依舊是比利時，而導致比利時退出的原因讓人哭笑不得，比利時人承建的蘆台鐵路瀘定橋到河南鄭縣的鐵路鐵軌，居然被義和團拆得幹幹淨淨……
沒有人和奧匈帝國爭奪西北修路權了，英法俄隻能自認倒黴，但是他們並不甘心，紛紛派遣代表來到西安，尋找西北宣撫使曹躍，勸解曹躍一定不要和奧匈帝國合作，那是一個極其沒有效率且混亂的國家。
就在列強的吵鬧和曹躍苦練軍隊中，時間來到了1899年的9月份，上海的股市終於崩盤了，孫汝祺等人先後從上海和青島等地返回陝西。
先回來的是孫汝祥，他表麵購買了一條美國貨輪之外還購買了一條並不適合海上航行的客輪，在加固了客輪之後，孫汝祥帶著兩條船一起進入太平洋。最終那艘美國貨輪被炸沉在馬裏亞納海溝，甚至船上的部分船員也一同沉入海底。隨後他和法捷耶夫（列寧）乘坐客輪繞了一個大圈，最終回到了青島，從青島到上海，最終到了武昌，又從武昌回到了陝西西安。
曹躍立即委任孫汝祥進入情報處擔任情報處副處長，孫汝祥的特長就是調查消息，進入情報處正好能夠發揮他的所長。
說句難聽的話，情報處就是曹躍的錦衣衛，錦衣衛的權力不小，但曆史上曆任錦衣衛指揮使沒有人有好下場。孫汝祥選擇了這一條路，注定他的未來絕不會一帆風順，但孫汝祥也第一次擁有了兵權。孫家五虎第一個擁有兵權的人，反倒是訥訥不言的孫汝祥，孫家五虎老大孫汝禮穩重，老二孫汝祿精明，老三孫汝祥縝密，老四孫汝礽直率，老五孫汝祺聰慧。孫老爺子雖然將注意力放在嫡子孫汝祺身上，但其他四子也是他的骨肉，也讓他操心惦記。當孫老爺子聽到孫汝祥的工作性質之後，歎了口氣，曆史書大凡錦衣衛的頭子都沒什麼好下場啊，也不知老三將來會怎樣。
和孫汝祥前後相差不過一天的是他的五弟孫汝祺以及李寧一行人，他們走的晚則是因為受曹躍命令購買手榴彈和步槍又和老外們交涉購買手榴彈生產線，所以多逗留了一些時日。
曹躍讓孫汝祺這個年紀輕輕的商業天才進入自己的幕府之中，擔任重要幕僚之一，並委任其為西北宣撫司擔任工商統籌處處長。
工商統籌處的行政級別和胡聘之的民生調查處相等，負責西北三省的一切商業、工業、農業、林業發展，這個部門是專門為孫汝祺才設立，可見曹躍對他何等重視，可以說年紀輕輕的孫汝祺一躍之間成為一人之下萬人之上的西北第二人。
曾經大罵孫汝祺是漢奸賣國賊的一切國人和學者跌破了眼鏡，這年輕人也太能折騰了，在江南被罵的狗血領頭，反倒在北方被人尊為座上賓。他們自然不知道坑害他們賠錢的元凶，就是這個讓他們看不起唾棄大罵，然後夾著尾巴灰溜溜逃走的孫汝祺——如果知道恐怕就不是罵他了，而是殺了他。
曹躍從這次股災之中前後總計賺了七千萬兩銀子，西北的發展有錢了。西北銀行庫存充足，開始有勇氣有膽量增發紅鈔。而紅鈔的大行其道，也將銅錢擠出了西北。數千噸銅錢被回收之後，經過曹躍的批準，被融化成了銅錠運往烏海，儲存起來，為將來的烏海兵工廠子彈做戰略儲備。
此時的朝廷在做什麼呢？
此時朝廷開始對義和拳進行打壓，尤其是在義和拳首領趙三多聚眾三千扯旗攻打各處教堂之後，外國公使向清廷施壓，清政府派遣清兵對義和拳進行鎮壓。為了防止義和拳作亂，也為了徹底消滅義和拳，此時的軍機處首輔大臣榮祿派遣袁世凱前往山東，並委任袁世凱擔任山東巡撫，鎮撫山東。