眼看著新房也布置好了，廚子也雇好了，這天的天氣也好的不得了，一切都準備就緒，新娘子披紅戴巾隻等著出嫁。
忽然一封電報從武昌發到了西安，慈禧太後召各地帶兵勤王，剿滅義和團！
這封電報讓全國各大總督疑惑不解，剿滅義和團需要各地勤王嗎？
義和團已經這麼厲害了嗎？
各地大員劉坤一、張之洞、李鴻章等敏感地察覺到了這封電報裏保函的搪塞味道來。慈禧不過是做做樣子而已，用自己的一番行動來對外國人說：“其實我是打算剿滅義和團的，隻是兵力不足，需要各地配合。你們看，我現在已經號召各地勤王了。”
這封妝模作樣的電報發下來之後，眾多地方大員心裏明鏡似的，太後又要把洋人當猴子一樣耍了，我們等著看好戲吧。到底是太後耍洋人，還是洋人耍太後，張之洞就明著對手下幕僚們說道：“慈禧必定會搬起石頭砸自己的腳，等著看好戲吧。各地不勤王，太後的臉就丟盡了，各地要是勤王，就是得罪太後。你看沒有人勤王，都等著看她笑話呢。”於是眾人拿著電報紛紛以各種理由拒絕勤王，洋人也頗感無奈，慈禧這一手無賴招數的確是充滿著中國式的狡猾。
但中國式的狡猾遇到了西方的“真理隻在大炮射程內”的思想撞擊之後，卻起到了相反的作用，各國公使開始給各國政府發出電報，說中國清政府已經無力維持這個帝國的穩定了。
要求各地勤王的聖旨輾轉著傳到了陝西，被送到甘陝總督府後，被魏光燾直接送到西北宣撫使司來。魏光燾小心翼翼地免得曹躍清算自己，自然不敢輕易地做決定。且魏光燾手中隻掌握這警察部隊，戰鬥力堪憂，勤王一事隻能是西北宣撫使曹躍來做。
曹躍拿著電報之後頓時欣喜若狂，等待許久的機會終於來到了，他立即跑到陶府向陶模和桑治平討教如何進京。
陶模驚訝道：“勤王？你真的想勤王？”
曹躍笑道：“當然不是。”
陶模捋著胡子道：“不妥，不妥，各地大員一個個都聰明得很，他們都不勤王，你為何要強出頭呢？”
曹躍道：“窩在西北，永無發展可言，這次勤王的目的，便是入京。”
“你想救出光緒……”陶模一愣。
曹躍微微一笑道：“若事情發展到那種地步，或未可知也。”他的笑容讓陶模有些不寒而栗，曹躍轉頭望向桑治平笑道：“桑先生，你覺得呢？”
桑治平看到他眼神之中的欲望和野心，淡淡地說道：“既然你下好決心了，何必問我們？成大事者，必先決絕，才能成就大業。”
“多謝大人與先生指點。”曹躍拱手而出。
桑治平與陶模相視苦笑，這哪裏是指點，你早就定好了方向，如今不過是問一問表明態度和尊重。倒是陶模對此憂心忡忡，曹躍的態度越來越囂張越來越明朗，未來不知福禍。
隨後曹躍讓宋育仁前往西安各國領事館，向領事們透露自己準備前往直隸，應慈禧的邀請剿滅擾亂直隸，騷擾洋人的義和團亂民。
各國領事先是大為驚訝，而後驚喜道：“此事可當真？”
宋育仁說道：“自然當真，大將軍還能拿國家大事做兒戲？”
“不，不，不！我們不是這個意思，我們的意思是，沒想到中國還有一個開明的將軍意識到義和團帶來的傷害，曹將軍真是一位讓人尊敬的將軍啊。”各國領事紛紛說道，他們態度鮮明地表示，如果曹躍剿滅義和團，各國一定全力支持。
宋育仁回到西北宣撫使司，將各國領事的意思傳達給曹躍，曹躍哈哈大笑，道：“你應該跟他們爭取一下支援。”
“支援？”
“對，金錢，軍火。”曹躍笑道，“不管什麼支援都行，鍋碗瓢盆，軍靴皮帶裹屍布，哈哈哈……咱們是要飯不嫌餿。”
“我再試試。”宋育仁尷尬一笑，有些難為情地說：“咱們是不是有點太……”
“對，外交就是這樣，一定要不要臉。”曹躍呲牙咧嘴地說，“外交官要是要臉，國家就該丟臉了。我們丟臉，國家才能有臉。”
宋育仁得令之後，前往各國領事館“要飯”去了，能爭取什麼都行，用曹躍的話來說就是要飯不嫌餿。
曹躍冷笑起來，殺義和團？
我是要和你們八國聯軍打一仗啊！
中國近代的屈辱不是甲午戰爭，而是庚子國變。有人認為中國之所以落後於世界，就是在甲午戰爭開始，其實不然。甲午戰爭之後，中國依舊是東亞經濟文化最強大的國家，也代表著東方的正統。尤其是光緒皇帝推行維新政策的時候，西方國家積極支持，英法德美等國雖然認為中國是一條病龍，但是中國龐大的人口市場能夠讓西方國家的產品得以傾銷。甚至於占領了中國外西北和外東北的俄國人，主動借錢給清政府，支持他們創建小學堂和大學堂，而清華大學的前身京師大學堂就是在去年百日維新的時候創辦下來，也是在這一年，全國各地興辦起了陸軍小學，免費為報效清政府的少年提供就學出路。